Tumbes – Informe Final - Ministerio de Agricultura

Los suelos son por lo general aluviales (fluvisoles), con predominancia de
latosotes, podsoles rojos-amarillento y lateríticos castaños. La orografia es de
colinas que raras veces superan los 500 msnm, con numerosas quebradas
Zarumilla es la provincia más cálida, lluviosa y de mayor vegetación de la
región de Tumbes (Fig. 2). El río Zarumilla en el verano, aumenta de volumen
pudiendo inundar los valles; en cambio en el invierno, con la disminución
drástica de las lluvias, puede llegar a secarse. Cuando ocurre esto último, los
pobladores recurren a la perforación de pozos para extraerlo, usar el agua en
su alimentación y regar sus plantaciones de banano y cacao. En los caseríos
de Papayal, Uña de Gato, El Porvenir y Matapalo, que son el ingreso a las
selvas húmedas de las estribaciones occidentales, se ubican las plantaciones
de cacao.
4.3.1.3 Importancia del cultivo del cacao.
Si bien el cultivo del plátano y el arroz, son los dos principales cultivos de la
región Tumbes, desde hace pocos años, el cacao se ha venido expandiendo
paulatinamente en área cultivada y en volúmenes de producción, lo que a
mediano plazo, se podría convertir en un cultivo de importancia económica
para ésta región.
Según reportes del Ministerio de Agricultura, para el año 2007, se ha estimado
que existen 270 hectáreas sembradas que representan el 0.54 % del área
existente a nivel nacional. De éstas, 165 has se encuentran en producción con
rendimientos promedios entre 900 a 1,000 Kg/ha/año, muy superior al
promedio nacional, lo que determina un volumen de producción alrededor de
150 TM de cacao en grano por año, siendo la mayor parte destinada al
mercado nacional y solo una pequeña parte, al mercado de exportación.
4.3.1.4 Material genético y manejo del cultivo.
Según algunas referencias se indica que las primeras plantaciones de cacao se
iniciaron el año de 1960 en áreas reducidas (huertas familiares tradicionales),
con variedades “criollas” (mazorca amarilla alargada y con punta), en poca
cantidad (10 a 20 plantas) sólo para autoconsumo y el excedente para el
mercado local de Tumbes.
Los agricultores no reconocen más que una variedad de cacao que lo
denominan “criollo”, que fue sembrado por semilla botánica. Las plantaciones
exhiben mazorcas con distintos colores (rojos, morados, verdes y verdes
pigmentados), y en menor proporción, algunos clones mejorados introducidos
principalmente del Ecuador. La variedad “criolla” ocupa el 25% del área
cultivada y son plantaciones antiguas y altas que superan los 30 años, mientras
que la diferencia corresponden a renovaciones y/o áreas instaladas en los
últimos años con escaso nivel de conocimiento técnico.
En la década del ´80, según se reporta, se empieza a incrementar nuevas
áreas con mayor densidad de plantas por unidad de superficie. La caída de los
precios del banano contribuyó al incremento de la superficie de cacao, como
un cultivo alternativo económicamente importante y posible sustituto del
banano. Años después se introduce el cacao “forastero” (por considerarse de
mayor rendimiento y mayor contenido de manteca), asociado con el banano.
Este último es la principal sombra y en muy pocas casos, las plantaciones de
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