Litio en Bolivia. El plan gubernamental - desiguALdades.net

48 | Ströbele-Gregor - Litio en Bolivia
5° Escasa educación e incumplimiento de normativa y reglamentos para el
manejo sostenible de los recursos naturales y el medio ambiente. 133
El estudio de Molina del 2007, “Agua, recurso hídrico en el Sudoeste de Potosí”, aporta
una amplia comprensión de las bases climáticas e hidrológicas de la agricultura, así
como de los peligros que pueden emanar de la explotación del litio. Hay que hacer una
salvedad a lo dicho indicando que sobre todo respecto al tema del agua dulce existen
considerables vacíos de investigación. 134 También hay que señalar que en la mayoría
de los casos, Molina solo tuvo acceso a datos de los años 1990. No obstante, voy a
presentar sus resultados, porque en ellos se esbozan por un lado algunos aspectos
generales relevantes de las condiciones ecológicas de los campesinos del Salar de
Uyuni y, por otro, se muestra el potencial peligro de la intervención en este ecosistema
sensible.
Molina dispone de datos de medición de 1979 a 1996, entre otros de dos lugares que
son interesantes para los posibles efectos ambientales del proyecto de litio: Uyuni
(altura 3.695 m) y Colcha “K” (capital de municipio de Nor-Lípez, 3.780 m). Las bajas
temperaturas promedio en Uyuni (8,1 grados) y Colcha “K” (9,6 grados) (promedio
entre 1986 y 2002) 135 , incluidos los largos periodos de helada nocturna, limitan la
agricultura a algunos pocos productos. Las precipitaciones se concentran en los
meses de diciembre a marzo (promedio anual en Uyuni 166 mm; en Colcha “K” 165
mm). 136 En relación con la fuerte insolación (horas en el promedio anual en Uyuni 8,5;
Colcha “K” sin datos) se da una fuerte evaporización137 de la humedad atmosférica
(promedio anual Uyuni: 40%, Colcha “K”: 38%). 138 Estas son condiciones generales
que también son importantes para la tecnología de evaporización en la explotación y
el procesamiento del litio. 139
133 Plan de Desarrollo Departamental 2008-2012, 2009: 123.
134 Debo esta estimación al geólogo diplomado Robert Sieland, colaborador en el proyecto de
investigación sobre el litio de la Universidad de Freiberg/Universidad Tomás Frías de Potosí en el
Salar de Uyuni (Email del 22.2.2011).
135 Molina, 2007: 25.
136 Molina, 2007: 25.
137 Molina, 2007: 25.
138 Molina, 2007: 27.
139 Sin embargo, como ya hemos mencionado, a diferencia de los sitios de extracción en Chile (Salar
de Atacama) y Argentina (Salar de Hombre Muerto), donde hay mucho menos precipitación, en el
Salar de Uyuni se requiere una tecnología de evaporización propia. Pues ahí la evaporización es
más lenta, porque no se da la infiltración (Molina 2007: 26) y porque en la época de lluvias tienen
lugar fuertes tormentas (p. 34). El director Echazú niega este hecho en una entrevista (noviembre
de 2010).