SUR LA COLLECTION DE COUTEAUx - Relentless Knives USA

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30 de l’artisan. Il est plus facile de réunir une collection de griffes Fred Perrin, même si le nombre de variantes est déjà important, que de rassembler l’intégralité des couteaux du spécialiste français du couteau de terrain. Et même si on est en droit de le regretter, l’autolimitation soulage le portefeuille. Le choix de produire des pièces en série limitée, et à durée déterminée, effectué par plusieurs artisans n’est sans doute pas anodin. Ainsi, Allen Elishewitz renouvelle annuellement ses collections. Une fois épuisés, il n’y a aucune chance de revoir les modèles en question. Jens Anso est encore plus restrictif grâce à son concept de Testlab Outbreak. Le couteau est proposé à un instant donné en une quantité réduite et… quand il n’y en a plus, il n’y en a plus !!! Aucun des deux artisans précités ne déroge à cette règle qui fait le bonheur de leurs collectionneurs attitrés. Et une telle pratique présente l’avantage de maintenir les prix pratiqués à un bon niveau ! Une dernière question se pose pour l’amateur désireux de se lancer. Doit-il jouer la carte des couteliers établis ou parier sur les “jeunes qui montent” ? Il n’y a pas de réponse garantie, car pour un Jens Anso qui a réussi à s’imposer, combien de talentueux créateurs ont des difficultés à percer ? • La collection industrielle : rassembler pour son plaisir des couteaux industriels pourrait sembler plus facile en termes de budget. Pourtant, la situation est désormais sensiblement identique à celle évoquée précédemment. Il existe deux approches de cette thématique. La collection peut être “mono marque”, c’est-à-dire consacrée aux créations d’une entreprise précise. L’amateur rassemble EXCALIBUR - 03/2010 Une forme de collection plus restreinte : celle des prototypes de couteaux industriels. Ici le prototype du Ganyana de Blade-Tech accompagné d’un Ganyana Lite à manche vert. toutes les pièces produites. Ou plutôt, il tente de le faire, car le nombre annuel de nouveautés mises sur le marché est croissant. En plus, viennent s’ajouter les éditions limitées, “sprint runs” (terme choisi par Spyderco) ou encore commémoratives et anniversaires. Force est de constater que le budget consacré à la passion s’en ressent, d’autant plus que la qualité et la technicité des produits en question se sont élevées proportionnellement. Des choix sont alors nécessaires, j’y reviendrai ci-dessous. Mais les “fans” d’une grande marque aiment partager leur centre d’intérêt et Internet leur permet de se regrouper sur Une partie de la collection de griffes Fred Perrin, les modèles les plus anciens avec, au centre, en position verticale, les deux premières Griffe du coutelier (début des années 90). les forums de discussion. Ainsi le site américain Usual Suspect Network réserve, dans sa subdivision consacrée au “couteau industriel de qualité”, un espace aux amateurs de Spyderco et de Blade Tech. Il va de soi que les marques concernées sponsori- sent cette opération. Sal Glesser et son équipe ont intégré cet état de fait depuis fort longtemps grâce à son forum dédié sur son propre site Internet. Sans surprise, l’influence d’un événement malheureux constaté chez les artisans est identique dans le monde industriel. Les couteaux Al Mar fabriqués dans les années 1990, sous l’égide de son fondateur, tiennent le haut du pavé et sont bien plus recherchés que ceux de la nouvelle gamme développée par Gary Fadden après le décès d’Al Mar. Sur cette pratique centrée sur les modèles d’une entreprise, l’excellent article de Gérard Pacella consacré à Randall Knives est très instructif. La seconde approche qui pourrait être qualifiée de multimarques semble connaître un certain recul aujourd’hui. Les raisons économiques n’expliquent pourtant pas tout. En effet, elle est plus délicate à gérer et touche au domaine de la collection thématique. Enfi n, à la frontière des secteurs industriel et artisanal se trouve une idée de collection très prisée, celle des prototypes ou des modèles de présérie que certaines entreprises acceptent de vendre. Il est important que le marquage soit présent sur les lames en général pour Un axe réducteur mais original de la collection de couteaux pliants tactiques : les modèles à prise en main “pistolet”. De haut en bas, le P001 de STI Knife Tactical, le UUK Folder de Laci Szabo (fabriqué par A. Elishewitz) et le Spyderco imaginé par Massad Ayoob. attester de la qualité des pièces en question. Celles-ci ne courent pas la rue et se les procurer est très délicat. • La collection thématique : le cadre thématique induit une notion de sélection. Le collectionneur rassemble les différentes variantes de son objet de passion relevant d’un domaine précis. La forme et la fonction sont à la base du choix. Il peut s’agir des couteaux à forte connotation historique de type “bowie knife” ou encore des couteaux de chasse, de survie, ou bien encore des pièces liées au cinéma. L’originalité de cette approche est qu’une telle collection peut être mixte. Elle peut transgresser la fameuse frontière entre artisans et industriels. La sélectivité volontaire décidée par le collectionneur peut aussi lui être imposée par l’évolution du marché. La croissance exponentielle du nombre de modèles produits industriellement ou fabriqués artisanalement amène parfois le collectionneur à se recentrer volontairement sur un sous-segment de son domaine de collection initial. Du couteau tactique en général, il peut passer aux seuls modèles droits ou pliants à lame tanto, ou encore aux fermants à assistance au déploiement. Il en est de même pour le couteau de secours d’urgence, très à la mode aujourd’hui, dans lequel les crochets de sécurité viennent de se tailler une place importante au point de devenir un domaine de collection spécifi que. • La collection à dominante technique : le caractère mixte relevé dans le cadre thématique est aussi très présent dans la recherche des couteaux à mécanisme innovant dont les artisans sont sans conteste les initiateurs. Rassembler des modèles fermants à système est une idée qui a fait son chemin. Elle connaît même un grand succès puisqu’elle touche à la
Ces Trifolders de Cold Steel ne sont pas des papillons, mais ils relèvent du domaine des pliants à ouverture par gravité. cote d’amour portée à certains couteliers. Heureusement pour le portefeuille (cet élément est diffi cile à occulter !), les fabricants industriels permettent de satisfaire cette passion par le biais des “custom collaborations”. Sur ce plan, CRKT est en pointe. Chaque année, son catalogue intègre a minima trois nouveaux mécanismes. Les amateurs ont ainsi pu accéder au E-Lock d’Allen Elishewitz, mais aussi découvrir l’AOS (Arctuate Opening System) et le Snap-Lock d’Ed Van Hoy, le Fulcrum de Charles Kain et le Glide Lock de Barry Gallagher pour ne citer que les plus récents, mais auxquels il faut ajouter les systèmes de sécurité active que sont le LAWKS (Lake and Walker Knife Safety) ou LBS. Spyderco adopte une approche inédite avec son pliant Sage qui sera décliné en plusieurs versions, conservant la même ligne générale, rendant hommage aux artisans ayant contribué au développement technique de la coutellerie. La première édition adopte le liner lock de Michael Walker. La seconde fait appel au Reeves Integral Lock (ou Frame Lock) conçu par Chris Reeves. Les prochaines déclinaisons, très attendues, devraient utiliser un mécanisme de Blackie Collins et le Front Lock cher à Al Mar. À lui seul, le Spyderco C123 Sage est un thème de collection technique. • La collection “tendances” : le monde du couteau est aussi rattrapé par la mode et les grandes tendances du marché. Depuis plusieurs mois, la couleur effectue une percée remarquable chez les industriels comme chez les artisans. Les nouveaux matériaux synthétiques permettent de nombreuses variations dont les couteliers ne se privent guère. L’orange est très en vogue aujourd’hui. Fréquemment utilisé pour les manches des modèles de secours d’urgence, ce coloris est désormais présent sur tout type de pièces : chasse, loisirs et même port au quotidien. L’année 2009 a été marquée par l’apparition des couteaux “roses” destinés à soutenir la lutte contre le cancer du sein. Cette initiative suivie par plusieurs fabricants mérite d’être soulignée car elle fait partie d’un mouvement plus large né aux États-Unis. Les industriels du couteau, parmi lesquels Spyderco, Benchmade, Victorinox, Doug Ritter, Rough Rider et Ka-Bar, ont rejoint des entreprises de la protection personnelle, Sabre Red et Maglite ou du monde de la moto comme Harley-Davidson qui propose une gamme de vêtements pour femme reprenant le logo et la couleur rose symbolisant la lutte contre la maladie. De nombreux autres thèmes de collection existent et il serait fastidieux, voire impossible, de les illustrer en intégralité, compte tenu de l’évolution constante du monde du couteau. Toutefois, il est possible de s’interroger sur l’avenir. Une crainte, oui. Infondée ? L’avenir le dira Au fi nal, le couteau diffère assez peu des autres objets de collection, de luxe et à forte valeur ajoutée notamment. Aussi peut-on nourrir certaines craintes quant au marché. Aujourd’hui, le risque majeur serait que se produise ce qui s’est passé dans le domaine de l’horlogerie avec l’arrivée des acheteurs de l’ex- URSS. Le terme est employé à dessein, car il ne s’agit pas de collectionneurs au sens propre (1). Ces clients ont trusté, dans un premier temps, les ventes aux enchères de la Côte d’Azur pour acquérir les plus belles pièces. Leur intervention a eu pour conséquence une flambée quasi hallucinante des prix et une surcotation des montres d’occasion des grandes marques en général. Bien malin celui qui pourrait dire vers quel nouveau produit ces “amateurs” vont désormais se retourner pour placer leur argent !!! Même si l’aspect fi nancier occupe une certaine place, le choix est suffi samment large pour que chacun s’y retrouve. Il y en a vraiment pour toutes les bourses ! La dominante en matière de collection reste donc, sans conteste, le plaisir. Dans ces conditions, pourquoi ne pas envisager une “collection hétéroclite de couteaux choisis au feeling” ? Frédéric Combe L’auteur remercie les collectionneurs (anonymes) rencontrés pour leur accueil ainsi que Mister Moon pour son aide. BIBLIOGRAPHIE : Gérard Pacella “La collection des couteaux Randall” (Excalibur n° 49). (1) Ce mot doit aussi être pris dans toutes ses acceptions. Les rumeurs de blanchiment d’argent de la mafi a russe lors de ces ventes ont retenu l’attention des services de Police. Le nouveau “PowerAssit” élève les multi-tools à une nouvelle dimension. C’est le premier multi-tool au monde à héberger non pas une mais deux lames à ouverture assistée S.A.T. (SOG Assisted Technologie) UN VÉRITABLE EXPERT SAIT QUE CE N’EST PAS LA MANIÈRE DONT VOUS UTILISEZ UN OUTIL QUI EST IMPORTANT. C’EST PLUTÔT DE SAVOIR QUEL OUTIL VOUS UTILISEZ ! sogknives.com 888-SOG-BEST
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