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Cours de magnétisme en 7 leçons
Combien de fois, Messieurs, le fer ou le feu n'ont-ils pas été employés
par des gens aveuglés par un fanatisme imbécile, ou par une politique
monstrueuse, contre des malheureux dont tous les torts, comme nous
l'avons déjà dit, étaient de s'être reconnus une faculté que la nature leur
avait accordée. Je ne vous citerai qu'un exemple entre plusieurs milliers.
Grégoire de Tours rapporte le fait suivant :
« Un bûcheron du territoire de Bourges était entré dans une forêt pour y
couper du bois, voilà que tout-à-coup il est environné d'un essaim d'abeilles
et couvert de leurs piqûres, ce qui le rendit fou, ou comme fou, pendant
deux ans. Après cet événement, le bûcheron ayant traversé les villes
voisines, il se rendit dans la province d'Arles, et là, revêtu de peaux comme
un hermite, il se livrait à la prière; mais pour le tromper, le démon lui
transmit la faculté de deviner : bientôt il quitte la province d'Arles et
s'avance dans le Gévaudan. Là, le peuple se portait en foule auprès de lui,
et lui présentait les malades et les infirmes ; il les guérissait en les
touchant. On lui donnait de l'or, de l'argent, des vêtements : il en faisait des
aumônes aux pauvres, se prosternant par terre et priant sans cesse. Il
prédisait l'avenir, il annonçait aux uns des maladies, aux autres des pertes.
Il faisait tout cela, dit Grégoire de Tours, par des arts diaboliques, et par je
ne sais quels prestiges. Il séduisait une grande quantité de peuple, et non-
seulement des gens de la campagne, mais même des ecclésiastiques. »
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