BULLETIN SOCIÉTÉ - Société Botanique du Centre-Ouest

20 J.-E. LOISEAU ETJ.-C. FELZINES
plante était prospère sur un bras encore actifdans les années 40. Dans cette
dernière localité, l'exhaussement du chenal, son envahissement par la végétation
des pelouses voisines ont refoulé l'épeIVière sur un mamelon sableux,
vestige d'une exploitation. Ce refuge temporaire, colonisé à son tour par les
graminées cespiteuses ou stolonifères, n'abritait plus, en 1987, que quelques
rosettes, disparues en 1989. Il ne reste plus, sur le tronçon aval, qu'une seule
station, aux Rapins près d'Heny.
Aux colonies de l'épeIVière est associé un cortège floristique qui comprend
nombre d'espèces de haute présence: Corynephorus canescens représenté par
des indMdusjuvéniles, ses populations étant renouvelées chaque année, et de
nombreuses annuelles peu compétitives appartenant surtout aux Sedo­
Scleranthetea et au Thero-Airion (Cerastium pwnilum s. 1. et Micropyrum
tenellum viennent en tête). Scrophularia canina subsp. canina et Chondrilla
juncea, pionniers des alluvions sablo-graveleuses meubles, moins fréquents,
contribuentàindMdualiserle groupement. Cetensemble répétitifconstitue une
associationd'une grande originalité, riche spécifiquementbien que très ouverte;
sonanalyse estencours. Des recherches plusétendues serontnécessaires pour
déterminer si - comme il le semble - elle est propre au bassin de la Loire.
L'épeIVière transgresse dans les végétations ouvertes du Dauco-Melilotion
des hautes surfacesdu litapparent. A Mesves etdans lavallée de l'Allier moyen,
elle entrait autrefois dans la « lande. juvénile à Artemisia campestris subsp.
campestris à la faveur des dépôts sableux dus aux grandes crues qui se sont
raréfiées. Elle colonise éventuellement les flancs des tas de sable des exploitations
(à Port-des-Bois notamment) carelle résiste à l'enfouissement, grâce â ses
stolons courts qui forment de nouvelles rosettes à la surface du matériau, et se
trouve protégée de la concurrence interspécifique par le milieu mouvant, peu
favorable â l'implantation de concurrents.
,
m - PH du substrat
et répartition des végétaux
sur les nappes sableuses du lit majeur
L'acidité et la xéricité du substrat filtrant constituent les deux principaux
facteurs de la localisation des végétaux sur les massifs dunaires. De nombreuses
mesures du pH effectuées dans les pelouses discontinues mettent en
évidence deux zones où l'acidité du terrain est plus marquée. L'une, très
étendue, correspond au tronçon amont; l'autre, beaucoup plus réduite, ne
concerne qu'une petite partie dù tronçon aval, dans le sud de l'Ile de Cosne.
Toutes les deux hébergentdes SpermaphytesetCryptogames (lichens principa­
1ement) qui leur sont propres ou qui n'apparaissent que rarement ailleurs,
xérophiles et calcifuges dont certains sont des acidophiles stricts. Les listes
suivantes présentent les plus remarquables avec l'indication de l'amplitude de
pH constatée, saufdans le cas des espèces rares, à localisation ponctuelle, pour