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Les 21 jours d'un neurasthénique - Éditions du Boucher

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OCTAVE MIRBEAU<br />

— Et vous savez?… me dit-il… vous êtes revenu de loin, mon<br />

cher… Ah! sapristi!<br />

— J’étais très, très malade, n’est-ce pas?…<br />

— Oui… mais ce n’est pas cela… Vous rappelez-vous quand<br />

j’insistai tellement pour que vous vous fissiez embaumer?<br />

—Certes…<br />

— Eh bien, si vous aviez accepté, mon cher ami… vous étiez<br />

un homme mort…<br />

— Allons donc!… Et pourquoi?…<br />

— Parce que…<br />

Il s’interrompit tout à coup… devint grave et soucieux <strong>du</strong>rant<br />

quelques secondes… Et sa gaieté revenue :<br />

— Parce que… les temps étaient <strong>du</strong>rs alors… et il fallait<br />

vivre… En avons-nous embaumé de ces pauvres bougres… qui<br />

seraient, aujourd’hui… vivants comme vous et moi!… Qu’est-ce<br />

que vous voulez?… La mort des uns… c’est la vie des autres…<br />

Et il alluma un cigare. »<br />

Clara Fistule se tut… Comme je restais interdit par cette<br />

confidence, il me dit encore :<br />

— Charmant garçon, je t’assure… le docteur Fardeau-<br />

Fardat… Seulement, voilà… tu comprends… on n’est pas tou<strong>jours</strong><br />

sûr, avec lui… Il embaume… il embaume… C’est égal…<br />

avoue que tu me trouves changé?<br />

— Dame! répliquai-je… Alors, plus de virtualités cosmogoniques…<br />

plus de stellogenèse?…<br />

— Tu parles!… fit Clara Fistule… <strong>Les</strong> enthousiasmes de la<br />

jeunesse… Ah! c’est loin maintenant…<br />

J’eus toutes les peines <strong>du</strong> monde, ce soir-là, à me débarrasser<br />

de mon ami, qui voulait m’entraîner à la salle de jeu… et me présenter<br />

des petites femmes… très chic.<br />

— Un lapin, voyons!…<br />

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