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n’avait jamais connu ses parents : son père était mort avant sa<br />
naissance, et sa mère était tombée dans le coma peu après lui<br />
avoir donné le jour. Pendant la plus grande partie de son<br />
enfance, Cordelia s’était montrée froide et distante avec elle,<br />
mais c’était la seule famille qu’elle eût au monde et, pour le<br />
meilleur et pour le pire, elle avait aimé sa grand-mère.<br />
— Elle était sûre qu’il serait ici, dit Theodora d’un air abattu<br />
en jetant des miettes de pain aux pigeons qui s’étaient<br />
rassemblés sous leur table.<br />
C’était une phrase qu’elle répétait depuis leur arrivée à<br />
Venise. L’attaque du sang-d’argent avait affaibli Cordelia, mais<br />
avant de retourner à l’état passif (les vampires sang-bleu sont<br />
des êtres immortels qui se réincarnent continuellement), elle<br />
avait pressé Theodora de retrouver son grand-père disparu,<br />
Lawrence Van Alen, qui, croyait-elle, détenait la clé de la<br />
victoire contre les sang-d’argent. Dans son dernier souffle, la<br />
grand-mère de Theodora l’avait chargée de se rendre à Venise et<br />
de passer au peigne fin les rues tortueuses et les canaux sinueux<br />
de la ville à la recherche d’un signe de lui.<br />
— Mais on a cherché partout. Personne n’a jamais entendu<br />
parler d’un Lawrence Van Alen, ni d’un Dr John Carver, soupira<br />
Oliver, lui rappelant qu’ils avaient posé des dizaines de<br />
questions à l’université, au Harry’s Bar, et dans tous les hôtels,<br />
villas et pensione situés entre les deux. John Carver était le nom<br />
porté par Lawrence à l’époque de la colonisation de Plymouth.<br />
— Je sais. Je commence à me dire qu’il n’a même jamais<br />
existé, répliqua Theodora.<br />
— Elle s’est peut-être trompée : trop faible, désorientée, elle<br />
a pu t’envoyer au mauvais endroit, suggéra Oliver. Au final, on a<br />
peut-être couru après le vent.<br />
Theodora retourna cette possibilité dans sa tête. Cordelia<br />
pouvait s’être trompée, et Charles Force, le chef des sang-bleu,<br />
avait peut-être raison, après tout. Mais la perte de sa grandmère<br />
l’avait terriblement affectée, et elle était farouchement<br />
résolue à exaucer le dernier vœu de la vieille femme.<br />
— Je ne peux pas penser ça, Ollie. Si je le fais, ce sera que<br />
j’aurai baissé les bras. Il faut que je le trouve. Il faut que je<br />
retrouve mon grand-père. C’est trop douloureux de penser à ce<br />
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