JÉSUS -CHRIST - Le site de Richard Lemay

augmentait continuellement. Plusieurs venaient
demander le baptême; s'il est vrai que le Christ ne
baptisait pas lui-même, il approuvait le baptême
administré par ses disciples. De cette manière, il
apposait son sceau sur la mission du précurseur.
Mais les disciples de Jean se montraient jaloux de
la popularité croissante de Jésus. Ils étaient prêts à
trouver à redire à son oeuvre, et l'occasion de le
faire allait bientôt se présenter. Ils discutaient avec
les Juifs pour savoir si le baptême servait à purifier
l'âme du péché; ils affirmaient que le baptême de
Jésus différait essentiellement de celui de Jean. Ils
ne tardèrent pas à se disputer avec les disciples du
Christ au sujet de la formule baptismale et finirent
par leur contester le droit de baptiser.
Les disciples de Jean lui énoncèrent leurs griefs
en ces termes : « Rabbi, Celui qui était avec toi audelà
du Jourdain et à qui tu as rendu témoignage,
voici qu'il baptise et que tous vont à lui. » Par ces
paroles Satan voulait tenter Jean. Bien que la
mission de Jean fût sur le point de se terminer, il
avait encore la possibilité de faire obstacle à
l'oeuvre du Christ. S'il s'était pris en pitié, s'il avait
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