ORIGINES Le véritable ancêtre du disque compact est le disque de ...

44100 mesures ( ou échantillons) par seconde pour couvrir la gamme de fréquences audibles jusqu'à
20 kHz sont suffisantes. Autre avantage du codage numérique il est possible d'insérer dans les
données audio des informations permettant de détecter et corriger les erreurs des systèmes
d'enregistrement et de lecture mais aussi d'y insérer des commandes. Dans le même temps le
Compact Disc normalisait la résolution à 16 bits correspondant à 65000 pas différents dans l'analyse
du volume instantané des signaux. Cette résolution permet une dynamique théorique de 96 dB.
Le son numérique
Dans les systèmes analogiques, le support d'enregistrement mémorise directement la représentation
de l'onde sonore. Dans l'enregistrement numérique, seule une description de l'onde sonore est
mémorisée, sous forme de nombres binaires. Les méthodes employées pour coder numériquement
une onde sonore et la reproduire fidèlement lors de la lecture furent mises au point au cours des
années 1950 et 1960. L'enregistrement numérique connut ses premières applications industrielles
vers 1970 avec l'introduction de circuits intégrés dans les ordinateurs, ce qui permit de réduire leur
taille.
Le Japon précurseur du numérique
Ce n'est que dans les années 1970 que les sociétés Sony et JVC (Japan Victor Corporation) rendirent
possible l'enregistrement numérique, grâce à la fabrication de convertisseurs permettant de stocker
simultanément des signaux numériques et acoustiques sur un disque vidéo. Les magnétophones
numériques multipistes utilisés en studio, qui peuvent compter de 8 à 32 canaux, emploient un
système à bobines. En revanche, les magnétophones numériques à 2 canaux utilisent la même
technique d'enregistrement, à balayage hélicoïdal, que pour l'enregistrement des signaux télévisés.
Dès 1976, les grandes compagnies de disques fabriquaient des produits longue durée à partir de
bandes mères numériques. Le convertisseur PCM-F1 de Sony (1981), autorisant l'enregistrement
numérique sur un magnétoscope à cassettes, le rendit accessible aux studios d'enregistrement les
plus modestes. Les magnétophones numériques utilisant le DAT destiné au grand public apparurent
en 1987.
L'invention du disque compact
De même que l'enregistrement numérique audio se fait sur bande vidéo, la technologie du disque
compact numérique se fonde sur le système utilisé pour le vidéodisque optique. Au milieu des
années 1970, la société néerlandaise Philips mit au point le système Laser Vision utilisant un laser
de faible puissance pour lire les signaux vidéo, codés sous forme de microcuvettes gravées sur un
disque réfléchissant. Cette technique fut reprise dans le domaine du son numérique pour
l'enregistrement sur disque compact.
Le système du disque compact fut mis au point par Philips en Europe et par Sony au Japon. Après
avoir été déclarés modèles standards par une commission industrielle, les premiers disques
compacts firent leur apparition sur le marché en 1983. D'un diamètre de 12 cm, ils peuvent contenir
jusqu'à 72 minutes d'enregistrement en stéréophonie ou 36 minutes en son
quadriphonique.
Le succès du disque compact a favorisé la création de nombreuses versions fondées sur ce même
principe, notamment le minidisque (7,6 cm de diamètre), limité à 20 minutes d'écoute ; le disque
compact vidéo, ou CD-V, contenant 20 minutes de musique et 6 minutes de vidéo pour le disque de
12 cm et 60 minutes de vidéo pour le disque de 30 cm ; Le CD-Rom, renfermant 650 Mo (Megaoctets)
de programmes ou de données informatiques codées, et le CD interactif ou CD-I, contenant
un mélange de programmation et de signaux audio et vidéo.
Echantillonnage et conversion numérique-analogique
Alors qu'il existe plusieurs méthodes permettant de représenter un signal sous forme numérique, le
seul système utilisé dans le domaine de l'enregistrement analogique haute-fidélité est la modulation
linéaire par impulsions codées, ou PCM (pulse code modulation). Il s'agit d'un procédé en deux