Magister en Physique Salim Baidi Thème - Université de Batna

Les alliages à mémoire de forme présentent un comportement tout à fait
différent des matériaux usuels. Quand un alliage ordinaire est soumis à une contrainte
supérieure à sa limite élastique une déformation permanente persiste après cessation de
la contrainte. Cette déformation dite plastique n’évoluera pas quelque soit le traitement
thermique ultérieur auquel on soumettra l’alliage, car elle est due à des mouvements
irréversibles de défauts linéaires (dislocations).
Les alliages à mémoire de forme semblent échapper à ces lois couramment
admises : dans une certaine gamme de température, un échantillon d’un tel alliage peut
subir une déformation apparemment plastique de plusieurs pour cent, et cependant
retrouver intégralement sa forme initiale par réchauffage. Cet effet, qui s’appelle effet
de mémoire de forme (EMF), illustre l’une des propriétés thermomécaniques étonnantes
des alliages à mémoire de forme (AMF) ; il est associé à une transformation structurale
réversible de type martensitique qui se produit entre la température de déformation et la
température à laquelle on a chauffé l’échantillon [1].
La recouvrance de forme peut s’obtenir en élevant la température et c’est ce
qu’on appelle effet mémoire simple sens (EMSS), comme elle peut également se
réaliser à la température de déformation pendant la décharge mécanique où on parle,
alors, de super-élasticité (SE) [2,3].
Le matériau peut être éduqué pour posséder une forme à froid et une différente à
chaud, c’est l’effet mémoire double sens (EMDS). Cette éducation peut être remplacée
par une force de rappel extérieure qui ramène le matériau déformé à chaud dans sa
forme à froid. On dit, alors, que l’état mémoire double sens est assisté (EMDSA) [2,3].
Malgré le fait que l’utilisation des alliages à mémoire de forme semble difficile à
envisager dans le cadre de gros systèmes pour les quels des solutions moins coûteuses
existent déjà, il existe un vaste domaine d’applications potentielles dans le cadre des
microsystèmes où ces alliages peuvent fonctionner comme des actionneurs. Ils
apportent alors de nombreuses qualités, comme une puissance élevée par unité de
volume, de grandes amplitudes de déformation et de forces qu’ils peuvent produire ainsi
que la simplicité du mécanisme qui dès lors se prête bien à la miniaturisation [4].