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ENTRE GOETHE ET SCHILLER. 5
de son coeur. Quand il écrit son Histoire de la théorie
des couleurs, arrivé à la dernière page, il ne peut se
séparer de son livre et prendre congé de ses études
sans avoir fait hommage à Schiller des résultats qu'il
â obtenus. C'est Schiller qui le ranimait sans cesse;
c'est Schiller qui, par ses objections et ses conseils,
le remettait sur la voie de la vérité. Botanique, physique,
anatomie comparée, les choses les plus étrangères
à ses travaux, il les comprenait sans effort.
Qu'importe qu'il n'y fût pas initié? Le grand instinct
de la nature, qui était le fond de son génie', lui permettait
de diriger en maintes occasions le prédécesseur
de Candolle et de Geoffroy Saint-Hilaire. Direction
merveilleuse, dont Goethe recueillait encore les fruits
après que la mort lui avait enlevé son guide ! Il exprimait
simplement la vérité, lorsque, le 10 mai
1845, faisant représenter, sur le théâtre de Weimar,
Iepoéme de la Cloche arrangé pour la scène, il s'écriait
dans un touchant épilogue : « Il est avec nous, il
reste avec nous, celui qui, depuis tant d'années,
depuis dix années déjà, s'est éloigné de nousl »
Que s'est-il donc passé entre ces deux époques?
De 1794 à 4805, pourquoi un tel changement? Une
circonstance fortuite a rapproché Goethe et Schiller,
et ces deux hommes, qui croyaient se haïr, ont reconnu
l'étroite fraternité de leurs âmes. La haine, on
Die grosse Naliirlichkeit seines Genie's. — Goethe, Geschichte der
Narbenlehre.
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