des ecrivains - Le Devoir

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UNIVERSITÉ DE MONTRÉAL
Claude Montmarquette est l’un des signataires du Pacte pour
le financement concurrentiel de nos universités.
Les universitaires
s’affichent solidaires
Le Pacte pour le financement concurrentiel
de nos universités serait toujours d’actualité
Monsieur Montmarquette
rejoint, à l’Académie des
Grands Montréalais, d’autres
personnalités du secteur scientifique.
Parmi elles, le Dr Balfour
M. Mount, professeur
émérite de médecine palliative
à l’Université McGill, Heather
Munroe-Blum, principale et
vice-chancelière de l’Université
McGill, l’astrophysicien Hubert
Reeves et le Dr Pavel Hamet,
professeur de médecine,
titulaire de la Chaire de recherche
du Canada en génomique
prédictive et chef du
service de médecine génique
au Centre hospitalier de l’Université
de Montréal (CHUM).
À l’instar de M. Montmarquette,
l’ex-recteur de l’Université
de Montréal (UdM), Robert
Lacroix, est professeur
émérite de sciences économiques
à l’Université de Montréal,
chercheur au CIRANO et
membre de l’Acadé-
mie des Grands Montréalais.
Il a lui aussi signé
le Pacte pour le financementconcurrentiel
de nos universités,
tout comme le président
et chef de la direction
de la Chambre
de commerce du
Montréal métropolitain,
Michel Leblanc.
«Je pense que ce qu’il
y a de plus essentiel actuellement
pour aider
Montréal dans son secteur
scientifique et
éventuellement dans
son secteur d’innovation,
c’est de redresser
le financement des universités»,
dit M. Lacroix. Selon lui, le
sous-financement des universités
québécoises serait actuellement
d’environ 600 millions de
dollars par année. Il estime
que le sous-financement des
universités montréalaises s’élèverait
pour sa part à quelque
400 millions de dollars par année.
«Si nos universités avaient
un financement à hauteur de ce
qu’on a au Canada (pas plus,
on ne demande pas d’avoir le financement
américain), probablement
qu’il y aurait à peu
près 2000 professeurs de plus
dans les universités montréalaises»,
fait-il valoir.
Sous-financement
chronique
M. Lacroix mentionne que
les fonds de recherche totaux
de l’UdM représentent aujourd’hui
une moins grande proportion
de ceux de l’Université
de Toronto que c’était le cas il
y a environ dix ans. Il ajoute
que c’est aussi le cas de ceux
de l’Université McGill par rapport
à ceux de l’Université de
Toronto. «C’est vraiment un
phénomène de sous-financement
des universités québécoises
qui est en train de nuire
de façon extrêmement considérable
à nos grandes universités
de recherche.» M. Lacroix esti-
Le sousfinancement
des
universités
québécoises
serait
d’environ
600 millions
de dollars
par année
me que, pour que Montréal figure
parmi les grandes villes
du savoir, ses universités doivent
être au niveau de celles
de Vancouver, de Toronto et
d’autres grandes villes dans le
monde.
«Montréal a toujours eu une
occasion unique, avec ses quatre
grandes universités, ses grandes
écoles. Il n’y a pas d’autre
concentration au Canada aussi
forte d’universités, de grandes
universités, souligne-t-il. On a là
une chance inouïe, mais on les
sous-alimente, tant et si bien que
la chance qu’on a ne se matérialise
pas.»
Acquis et défis
Pour sa part, le Dr Pavel Hamet
estime qu’il y a des acquis
positifs dans le secteur scientifique
à Montréal, grâce par
exemple à la Fondation canadienne
pour l’innovation, au
programme de
Chaires de recherche
du Canada,
à Génome Québec et
à Génome Canada.
«Ça nous a permis
dans la dernière décennie
vraiment de
revenir sur l’échiquier
mondial. On est équipé
comme on n’a jamais
été, dit-il. On a
une infrastructure
équivalant vraiment
à celle de tout le monde.
Par contre, l’argent
pour la “faire
rouler” commence à
manquer, pour toutes
sortes de raisons complexes,
comme bien entendu la
crise économique, l’arrêt de
l’augmentation du financement,
mais aussi il y a des difficultés de
l’industrie pharmaceutique.»
Le Dr Pavel Hamet estime
que Montréal est en perte de vitesse
par rapport à d’autres
villes, surtout en ce qui concerne
les biotechnologies. «Mais,
dans le moment, ça ne me
semble pas irréversible. Ça ne
me semble pas désastreux», dit-il.
Selon lui, il serait notamment
opportun de favoriser un
meilleur partenariat entre les
universités et l’industrie.
Le Dr Pavel Hamet pense que
le projet CARTaGENE, auquel
il prend part, est un atout que
Montréal et le Québec se sont
donné. Dans ce cadre, des
chercheurs ont travaillé à la
création d’une banque de données
sur la santé et d’une
banque d’échantillons biologiques.
Quelque 20 000 Québécois
ont participé à ce projet,
qui vise à faciliter la recherche
sur la génomique des populations.
Les responsables de
CARTaGENE souhaitent obtenir
des fonds supplémentaires
pour pouvoir poursuivre leurs
travaux. «C’est un outil que, j’espère,
on va être capable de sauvegarder»,
dit le Dr Hamet.
L E D E V O I R , L E M E R C R E D I 1 7 N O V E M B R E 2 0 1 0
B. St-P.
MONTRÉAL
Secteur scientifique
«Il faut donner aux universités les moyens
de concurrencer ce qui se passe ailleurs»
L’économiste Claude Montmarquette siégera à l’Académie
L’économiste Claude Montmarquette
est nommé Grand
Montréalais 2010 dans le
secteur scientifique. La
Chambre de commerce du
Montréal métropolitain rendra
hommage aujourd’hui aux
personnalités qui font leur entrée
cette année à l’Académie
des Grands Montréalais,
qu’elle a créée en 1988.
BRIGITTE SAINT-
PIERRE
l faut donner aux universi-
«Ités les moyens de concurrencer
ce qui se passe ailleurs», estime
Claude Montmarquette,
nommé Grand Montréalais 2010
dans le secteur scientifique. Ce
professeur émérite au Département
de sciences économiques
de l’Université de Montréal
(UdM) souhaite que les établissements
universitaires d’ici aient
la capacité d’attirer les meilleurs
chercheurs et les meilleurs étudiants
et de les garder. «Sinon, on
devient une université de deuxième
ou de troisième ordre», dit-il.
Également président-directeur
général et vice-président, politiques
publiques, du Centre interuniversitaire
de recherche en
analyse des organisations (CIRA-
NO), M. Montmarquette fait valoir
que les universités québécoises
sont sous-financées. «Le
gouvernement a fait sa part. Il va
être difficile de faire plus», croit-il.
L’économiste mentionne que le
vieillissement de la population réduira
probablement le nombre
de travailleurs et qu’on peut donc
s’attendre à une diminution du
taux de croissance. Il ajoute que
les dépenses en santé deviendront
aussi plus importantes.
«L’étudiant, l’utilisateur-payeur,
devra faire sa part», dit-il.
M. Montmarquette est l’un
des signataires du Pacte pour le
financement concurrentiel de
nos universités, rendu public en
février dernier. Les diverses personnalités
qui ont signé ce pacte,
dont Lucien Bouchard, ancien
premier ministre du Québec,
proposaient notamment
une hausse des droits de scolarité
de l’ordre d’environ 2200 $
par année pour la majorité des
étudiants, pouvant atteindre de
3000 $ à 10 000 $ dans certains
domaines. Elles souhaitaient
aussi «un engagement ferme du
gouvernement à maintenir le niveau
actuel de financement public
en termes réels». Elles suggéraient
également d’offrir des
bourses substantielles à des étudiants
provenant de milieux
moins fortunés et de créer un
système de remboursement des
prêts étudiants proportionnel
aux revenus des diplômés.
Mentalités et transfert
technologique
Le président-directeur général
du CIRANO croit que, pour
favoriser le développement du
secteur scientifique à Montréal,
il importe d’assurer un meilleur
financement aux universités,
mais aussi par exemple de chercher
à valoriser davantage l’éducation.
Il indique qu’une de ses
préoccupations concerne la traduction
de percées scientifiques
en innovations mises en marché.
Il estime qu’il faut faire un
effort particulier en ce sens au
Québec. «On ne fait certainement
pas notre part à cet égard»,
dit-il, tout en mentionnant qu’il
n’est pas facile de déterminer
pourquoi il en est ainsi. «Est-ce
qu’on manque d’entrepreneurship
au Québec? Est-ce qu’on n’a
pas les incitations qu’il faut pour
devenir entrepreneur? Est-ce
qu’on ne valorise pas suffisamment
l’entrepreneurship, qui ferait
ce lien entre les développements
scientifiques et la mise en
marché de ces nouveautés scientifiques
qu’on découvre?»
Création de richesse et
économie expérimentale
M. Montmarquette estime en
outre qu’il faut chercher à créer
de la richesse. Il indique que cette
préoccupation ainsi que celle
relative à la réduction de la pauvreté
l’ont incité à choisir l’économie
comme champ d’études.
Titulaire d’un doctorat de
l’Université de Chicago, il a été
professeur invité à plusieurs reprises
à l’Université Paris-1 et à
l’Université Lyon-2 ainsi que
dans d’autres établissements
universitaires. Il a prononcé
des conférences dans différents
pays et a écrit, seul ou avec des
collègues, de nombreux textes
publiés. Il est membre de la Société
royale du Canada.
M. Montmarquette est titulaire
de la chaire Bell-Caisse de dépôt
et placement du Québec en
économie expérimentale de
l’Université de Montréal. «On essaie,
si vous voulez, de reprendre
un peu ce que les autres disciplines
plus scientifiques, dites
dures, font en laboratoire. Donc,
on fait venir des gens ou alors on
va les chercher sur le terrain. On
leur offre un protocole de jeu, ils
sont rémunérés en fonction des
décisions qu’ils prennent et on observe
ce qu’ils font», explique-t-il.
Les recherches de ce professeur
émérite en sciences économiques
à l’Université de Montréal
portent notamment sur l’investissement
en capital humain
et sur la fraude fiscale. Dans le
cadre d’une recherche sur le capital
humain, des participants se
sont fait offrir un montant d’argent
immédiatement ou une
bourse d’études. M. Montmarquette
et ses collègues ont étudié
leurs comportements et
leurs motivations. Ils ont déterminé
que les personnes impatientes
de consommer tout de
suite n’ont pas tendance à investir
dans l’éducation. Les gens qui
n’aiment pas trop le risque seraient
aussi moins susceptibles
de faire un tel investissement.
L’économiste Claude Montmarquette
a par ailleurs présidé
des comités ou des groupes de
travail mis sur pied par le gouvernement
du Québec, au sujet des
prêts étudiants, de l’assurance
médicaments ou de la tarification
des services publics. En 2009-
2010, il a aussi été membre du
comité consultatif sur l’économie
et les finances publiques, créé
par le gouvernement du Québec.
Il mentionne que sa participation
à ces comités lui a permis de
s’exprimer, avec des collègues,
sur des défis auxquels le Québec
doit faire face. M. Montmarquette
était également l’un des signataires
du manifeste Pour un Québec
lucide, publié en 2005.
Collaboratrice du Devoir