la Nouvelle CalÉdoNie au Cœur de l'oCÉaNie - Maison de la ...

l’oCÉaNie,
uNe ZoNe
de MiGraTioNS
texte SARAh MohAMeD-GAillARD
Navire représenté sur
un bambou gravé.
© extrait de « Bambous kanak,
une passion de Marguerite
lobsiger-Delenbach » Éd. infolio,
musée d’ethnographie de Genève
la pêche à la baleine,
dessin de John William
huggins, vers 1825
© Alexander turnbull library
Ci-Contre
Pirogues du chef Samuel
de l’île des Pins
(Nouvelle-Calédonie).
© Archives de la Nouvelle-Calédonie
Bien que particulière, l’histoire de la Nouvelle-
Calédonie – colonie de peuplement, terre de
plantations et de mines – est emblématique de celle
des îles d’Océanie depuis l’arrivée des Occidentaux
dans l’océan Pacifique. Loin d’être isolé dans
l’immensité du Pacifique Sud, l’archipel entretient
des liens anciens avec son environnement régional.
7
un Continent-oCéan
le continent océanien compte plus de 10 000 îles et s’étend d’hawaii
au nord, à l’île de Pâques à l’est et à la Nouvelle-Zélande et à l’Australie
au sud-ouest. À partir des observations des explorateurs, les géographes
du xix e siècle ont différencié trois aires culturelles : la Mélanésie
(îles noires), la Polynésie (îles nombreuses) et la Micronésie (îles
minuscules). Uni par une culture commune, ce continent-océan
constitue un espace géopolitique et une zone de coopération régionale.
il compte quelque 32 millions d’habitants, dont environ sept millions
vivent dans les États et territoires insulaires.