La Maison Tellier - Éditions du Boucher

GUY DE MAUPASSANT
Cela s’organisait, devenait un vrai bal. De temps en temps
même, Louise et Flora montaient bien vite, faisaient rapidement
un tour de valse, pendant que leurs clients, en bas, s’impatientaient;
puis elles retournaient en courant à leur café, avec le cœur
gonflé de regrets.
À minuit, on dansait encore. Parfois une des filles disparaissait,
et quand on la cherchait pour faire un vis-à-vis, on s’apercevait
tout à coup qu’un des hommes aussi manquait.
« D’où venez-vous donc? » demanda plaisamment M. Philippe,
juste au moment où M. Pimpesse rentrait avec Fernande.
« De voir dormir M. Poulin », répondit le percepteur. Le mot
eut un succès énorme; et tous, à tour de rôle, montaient voir
dormir M. Poulin avec l’une ou l’autre des demoiselles, qui se
montrèrent, cette nuit-là, d’une complaisance inconcevable.
Madame fermait les yeux; et elle avait dans les coins de longs
apartés avec M. Vasse comme pour régler les derniers détails
d’une affaire entendue déjà.
Enfin, à une heure, les deux hommes mariés, M. Tournevau et
M. Pimpesse, déclarèrent qu’ils se retiraient, et voulurent régler
leur compte. On ne compta que le champagne, et, encore, à six
francs la bouteille au lieu de dix francs, prix ordinaire. Et comme
ils s’étonnaient de cette générosité, Madame, radieuse, leur
répondit :
« Ça n’est pas tous les jours fête. »
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