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le petit poucet 43<br />
les laisserent là. Le Petit Poucet ne s’en chagrina pas beaucoup, parce qu’il<br />
croyoit retrouver aisément son chemin, par le moyen de son pain qu’il<br />
avoit semé partout où il avoit passé; mais il fut bien surpris lorsqu’il ne<br />
put en retrouver une seule miette: les oiseaux étoient venus qui avoient<br />
tout mangé.<br />
Les voyla donc bien affligés: car, plus ils marchoient, plus ils s’égaroient<br />
et s’enfonçoient dans la forest. La nuit vint, et il s’éleva un grand<br />
vent qui leur fais oit des peurs épouventables. Ils croyoient n’entendre<br />
de tous côtés que des heurlemens de loups qui venoient à eux pour les<br />
manger. Ils n’osoient presque se parler, ny tourner la teste. Il survint une<br />
grosse pluye, qui les perça jusqu’aux os; ils glissoient à chaque pas, et<br />
tomboient dans la boüe, d’où ils se relevoient tout crottez, ne sçachant<br />
que faire de leurs mains.<br />
Le Petit Poucet grimpa au haut d’un arbre pour voir s’il ne découvrirait<br />
rien: ayant tourné la teste de tous costez, il vit une petite lueur comme<br />
d’une chandelle, mais qui estoit bien loin par delà la forest. Il descendit de<br />
l’arbre, et, lorsqu’il fut à terre, il ne vit plus rien: cela le desola. Cependant,<br />
ayant marché quelque temps, avec ses freres, du costé qu’il avoit veu la<br />
lumiere, il la revit en sortant du bois.<br />
Ils arriverent enfin à la maison où estoit cette chandelle, non sans<br />
bien des frayeurs: car souvent ils la perdoient de veüe; ce qui leur arrivoit<br />
toutes les fois qu’ils descendoient dans quelques fonds. Ils heurterent à la<br />
porte, et une bonne femme vint leur ouvrir. Elle leur demanda ce qu’ils<br />
vouloient. Le Petit Poucet luy dit qu’ils étoient de pauvres enfans qui s’estoient<br />
perdus dans la forest, et qui demandoient à coucher par charité.<br />
Cette femme, les voyant tous si jolis, se mit à pleurer, et leur dit:<br />
«Helas! mes pauvres enfans, où estes-vous venus? Sçavez-vous bien<br />
que c’est ici la maison d’un ogre qui mange les petits enfans?<br />
—Helas! Madame, luy répondit le Petit Poucet, qui trembloit de<br />
toute sa force, aussi bien que ses freres, que ferons-nous? Il est bien seur<br />
que les loups de la forest ne manqueront pas de nous manger cette nuit<br />
si vous ne voulez pas nous retirer chez vous, et, cela étant, nous aimons<br />
mieux que ce soit Monsieur qui nous mange. Peut-estre qu’il aura pitié de<br />
nous si vous voulez bien l’en prier.»<br />
La femme de l’Ogre, qui crut qu’elle pourroit les cacher à son mary<br />
jusqu’au lendemain matin, les laissa entrer, et les mena se chauffer auprés<br />
d’un bon feu: car il y avoit un mouton tout entier à la broche pour le<br />
soupé de l’Ogre.