Découverte en Syrie d'une prestigieuse ... - unesdoc - Unesco

Photo © Paolo Matthiae, Italie
LA récente découverte, non loin
d'Alep, en Syrie, des archives
royales de l'antique Ebla.
vieilles de 4 000 ans, introduit dans
l'étude du Proche-Orient des don¬
nées parfaitement révolutionnaires*.
Due à la Mission archéologique
italienne de l'Université de Rome, la
mise au jour des vestiges d'Ebla,
cette métropole mésopotamienne dont
l'emplacement même demeurait in¬
connu, n'acquerra toute sa signifi¬
cation que dans quelques décennies.
Car les textes livrés par les fouilles
italiennes ont trait à divers domaines
de la vie sociale et culturelle du
Proche-Orient, lors d'une période de
splendeur (de 2 300 à 2 000 ans
avant notre ère) sur laquelle on ne..
Témoin de cultes antiques, ce bassin lustral à deux vasques a été récemment
mis au jour dans un temple d'Ebla, l'une des puissantes cités de la Syrie,
il y a 4 000 ans. Décoré de deux frises superposées en haut, personnages
barbus revêtus de jupes à franges; en bas, têtes de lions accroupis il contenait
l'eau de purification offerte aux fidèles, et fut sculpté 1 900 ans avant notre ère.
C'est là l'un des plus anciens vestiges de l'art plastique de la Syrie (voir aussi page 1 2).
possède que des renseignements dif¬
fus et fragmentaires. Mais il est cer¬
tain que la portée de ces découvertes
dépasse l'aire étroite du nord de la
Syrie et touche à tout l'univers procheoriental.
Au cours des derniers siècles du
4e millénaire avant notre ère, la civi¬
lisation urbaine commençait à s'épa¬
nouir dans le sud de la Mésopotamie,
où le nombre des villes allait crois¬
sant : Ourouk, sur la rive gauche de
l'Euphrate, grand centre de la civi¬
lisation sumérienne, en est un remar¬
quable exemple.
Cependant, le processus d'expan¬
sion de cette civilisation urbaine, qui
se produisit à travers tout le Proche-
Orient au cours du 3e millénaire de¬
meurait obscur, surtout dans la région
qui correspond à l'actuelle Syrie.
Certes, certains vestiges archéo;
logiques attestant des cultures suc¬
cessives avaient été relevés ici et là,
par exemple près d'Antioche, en
Turquie, ou à Hama, au pieddu
Liban, dans le nord de la Syrie. Par
ailleurs, les renseignements propre¬
ment historiques se bornent, dans
des textes mésopotamiens, sumériens
et akkadiens, à la mention des quel¬
ques cités conquises par les grands
rois d'Akkad (2340 à 2220), ou tri¬
butaires des souverains d'Our alen¬
tour 2120 à 2000.
Faute donc de données historiques F