LES RECIFS CORALLIENS

Physiologie du corail
• Animal microscopique se construisant tout au long de sa vie un squelette calcaire; le
cumul avec ses millions de congénères = récif corallien
• Il est associé à une zooxanthelle (symbiodinum microadriaticum ), algue microscopique
développée dans les cellules endodermiques responsable de sa couleur (brun vert,
jaune); environ 1M/cm².
• Zooxanthelle → photosynthèse → production de glucose consommée par le corail; en
retour, corail → déchets métaboliques consommés par l’algue, = symbiose
• Photosynthèse ↔lumière donc corail près de la surface 0 à 100 m de profondeur
environ) + étalement horizontal pour les plus profonds
• T° idéale = 25-30° (max 36°), eaux claires et peu profondes, luminosité suffisante mais
pas excessive, turbidité faible, salinité de 35 à 40/°°, teneur en Ca et O2 dissous,
substrat solide, stable et de surface suffisante.
• En cas de stress prolongé (réchauffement de l’eau, obscurité, dessalure, émersion) les
zooxanthelles sont expulsées ou perdent leurs pigments → blanchiment et mort (El
Nino 82 et 98)
• En cas de stress court, récupération possible de zooxanthelles (recoloration).