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La Dame de chez Maxim - Odéon Théâtre de l'Europe

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elles figurent d’abord Pougy, Emilienne d’Alençon, Marthe <strong>de</strong> Kerrieu, Caroline Otéro, auxquelles, bien souvent,<br />

il ne faut guère plus <strong>de</strong> quelques mois pour mettre sur la paille un millionnaire (en francs-or). Véritables<br />

morceaux <strong>de</strong> roi – à tous les sens du terme – elles ont généralement leur table réservée dans une salle que l’on<br />

appelle l’«omnibus» où l’auteur a aussi la sienne, excellent poste d’observation.<br />

D’autre part, dispersées dans la gran<strong>de</strong> salle, se trouvent celles que l’on surnomme les «plats du jour» ; elles<br />

sont <strong>de</strong>stinées à <strong>de</strong>s amateurs moins fortunés ou plus raisonnables : ces femmes sont <strong>de</strong> jeunes artistes au chômage,<br />

ou qui jugent leurs cachets insuffisants, chanteuses ou danseuses <strong>de</strong> caf’conc’, comédiens, comédiennes,<br />

voire filles <strong>de</strong> famille en rupture <strong>de</strong> ban.<br />

Pour faire la connaissance <strong>de</strong>s unes comme <strong>de</strong>s autres, il suffit <strong>de</strong> s’adresser au maître d’hôtel. On peut lui<br />

faire confiance : il sait transmettre les messages. Un échange <strong>de</strong> regards. Il n’en faut pas davantage. Mais il fait<br />

plus : il renseigne les clients sur l’objet <strong>de</strong> leurs convoitises. Le maître d’hôtel, Hugo, qui a officié vingt ans<br />

<strong>chez</strong> <strong>Maxim</strong>’s, a laissé d’intéressants souvenirs ; son cahier vert, sorte d’ai<strong>de</strong>-mémoire, comporte un système<br />

codé dont il nous fournit quelques exemples : A.F. (à faire), R.A.F (rien à faire), M.A. (mauvaise affaire), P.L.M.<br />

(pour le moment), C.L.U. (connaît les usages), Y.M.C.A. (Y a moyen <strong>de</strong> coucher avec), etc.<br />

image <strong>de</strong> <strong>Maxim</strong>’s<br />

Henry Gi<strong>de</strong>l (1991) Georges Fey<strong>de</strong>au, éditions Flammarion, p. 163-165<br />

<strong>La</strong> <strong>Dame</strong> <strong>de</strong> <strong>chez</strong> <strong>Maxim</strong> 20 mai – 25 juin 2009 20

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