Bull Direct

N°5 – juin 2006 Bull Direct
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TEMPS FORTS
Entretien avec Daniel Verwaerde, Directeur des armes nucléaires au sein du CEA,
en charge de la simulation numérique et de l’informatique pour la dissuasion française.
Le calcul intensif, enjeu majeur pour l’Europe
En 2005, au Top 500 des supercalculateurs,
les USA avaient raflé les 5 premières
places. Le classement 2006 va bientôt
être publié ; l’Europe va-t-elle combler
son retard ou du moins a-t-elle pris des
mesures en ce sens ?
Il est vrai que le retard de l’Europe est
alarmant. Il est urgent que les acteurs
publics et privés investissent et développent
des synergies ; c’est notre avenir qui
est en jeu. Le calcul intensif est un enjeu
stratégique qu’aucun grand pays ne
mésestime et surtout pas les Etats-Unis qui
consacrent des budgets considérables,
non plus que le Japon, l’Inde ou la Chine
qui investit pour maîtriser l’ensemble de la
chaîne technologique. Il permet à la
recherche scientifique et technique de progresser
dans tous les domaines, que ce
soit l’électronique, l’aéronautique, la climatologie,
la biologie, la génomique,
l’écologie, etc. Autant d’avancées porteuses
de progrès sociétal et de performance
pour l’économie et l’industrie.
Avec la mondialisation, la vitesse de développement
est aujourd’hui plus cruciale
que jamais pour l’industrie. La simulation
numérique accélérée par l’émergence de
supercalculateurs ouverts, permet de
concevoir et de développer plus vite de
nouveaux produits, très compétitifs. Dans
tous les domaines, son rôle est devenu
prépondérant par rapport à celui de l’expérimentation
devenue trop consommatrice
de temps et de moyens financiers. En
2006, nous sommes au milieu de l’ère du
téraflop, dans les prochaines années,
nous entrerons dans l’ère du pétaflop.
L’Europe saura-t-elle relever ces défis ?
Pour ce faire, deux domaines doivent être
rapidement pris en compte :
• Aider les communautés à développer
du code ;
• Augmenter ses capacités d’innovation
technologique. Bull, seul constructeur
entièrement européen est le mieux placé
pour être au cœur du développement
des nouveaux supercalculateurs et des
futures plates-formes logicielles.
• Accélérer les coopérations est le seul
moyen de regagner du terrain dans la
recherche scientifique, levier premier de
la compétitivité à venir et des emplois
sur notre territoire. L’enjeu est stratégique
tant pour les scientifiques que pour
les industriels. Il mérite un engagement
fort de la part des industriels comme des
pouvoirs publics.
La technopole Teratec n’est-elle pas une
initiative du CEA pour fédérer des acteurs
de la simulation numérique ?
Le CEA/DAM a en effet décidé de créer
Teratec voici deux ans pour partager les
retombées du programme Défense et faire
bénéficier la communauté scientifique et
industrielle de son expérience et de ses
moyens de calcul. L’objectif ? Pousser l’industrie
du calcul scientifique au plus haut
en développant les synergies entre
défense, industrie et recherche autour de
grands projets collaboratifs.
La puissance de calcul de 7 téraflops du
CEA va atteindre les 60 téraflops avec le
supercalculateur TERA-10 livré par Bull. Elle
sera portée à 100 téraflops début 2007.
Parmi les partenaires de Teratec, nous
avons de grands industriels tels que Bull,
CS (Communication et Systèmes), Dassault
Aviation, EDF, SNECMA Moteurs,
Turboméca, des centres de recherche
publics et privés avec l’Ecole Centrale de
Paris, l’ENS Cachan, l’IFP (Institut Français
du Pétrole), l’Institut National des Télécom
d’Evry, l’Université des Versailles-St Quentin,
des start-up : Distène, Numtech ainsi que
les collectivités locales hébergeant Teratec.
Avec le lancement des pôles de compétitivité
par le gouvernement français, Teratec
est devenu l’une des pièces maîtresses du
pôle System@tic, dont l’objectif est de faire
de l’Ile-de-France, une région à la pointe de
la recherche et du développement dans le
domaine de la conception, de la réalisation
et de la maîtrise des systèmes complexes.
L’un des premiers projets est le projet
FAME2 conduit par Bull, dont l’objectif
est d’adapter une nouvelle génération de
serveurs au calcul intensif et au traitement
de très grands volumes d’informations à
l’horizon 2008. Il permettra de construire
des supercalculateurs de très grande puissance,
de plusieurs pétaflops.
On voit immédiatement les retombées
industrielles de la synergie entre défense,
industrie et recherche que nous avons initiée.
C’est un début. Nos mises en garde,
quant au retard que présente l’Europe en
matière de calcul haute performance, commencent
à porter leurs fruits aux niveaux
national et européen. La mise en œuvre de
grands centres de calcul dont le notre évidemment,
s’appuyant sur un tissu industriel
fort, nous permettrait des avancées technologiques
phénoménales.
Le CEA, un acteur clef de la recherche technologique en France et dans le monde
Le CEA, organisme public de recherche technologique intervient dans trois grands
domaines : l’énergie, les technologies pour l'information et la santé, et la Défense,
en s'appuyant sur ses recherches fondamentales d'excellence. Acteur majeur de
l'espace européen de la recherche, fort d'une expertise internationalement reconnue,
le CEA développe de nombreuses coopérations avec des partenaires internationaux.
TERA-10, le supercalculateur le plus puissant d’Europe et l’un des premiers
mondiaux. Dans le cadre de son Programme Simulation, le CEA a retenu Bull à
l’issue d’une consultation internationale dont le cahier des charges comportait
278 critères, pour la fourniture de la nouvelle génération de supercalculateur.
Bull, qui a livré en décembre dernier TERA-10 avec quelques jours d’avance sur
un planning très serré, avait été sélectionné pour la puissance et l’évolutivité de
son offre technologique basée sur des composants standards, pour son savoirfaire
dans le logiciel libre, ainsi que pour son expertise dans le calcul haute
performance et dans les infrastructures complexes. Rappelons que TERA-10 forme
un cluster de 602 serveurs Bull NovaScale, dont 544 sont dédiés au calcul.
Avec près de 9 000 processeurs Intel® Itanium® 2, ce titan offre une capacité de
calcul de plus de 50 téraflops et 30 téra octets de mémoire centrale.
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