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ÉDITORIAL
Femmes et souveraineté alimentaire
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Dans les pays du Nord comme du
Sud, les femmes participent activement
à toutes les étapes de
la production agricole et alimentaire. En
plus des charges ménagères, elles cultivent,
transforment et vendent les produits
des récoltes pour répondre aux besoins
de leurs familles dans les domaines
de l’éducation, de la santé et du bien-être
en général. Leur apport considérable et
constant ainsi que leur connaissance et
savoir-faire ont permis de maintenir et de
diversifier de nombreux systèmes agricoles,
surtout dans les pays en développement.
Cependant, la contribution des
femmes dans l’agriculture reste sous-évaluée.
Dans ce secteur, à l’instar des domaines
tels que l’économie ou la science,
les femmes sont marginalisées.
En effet, la crise alimentaire mondiale a
montré les effets pervers d’une agriculture
mondiale orientée davantage vers la
satisfaction des besoins d’un marché global
au détriment des marchés locaux. La
conséquence en est une pauvreté accrue
dans les pays du sud qui touche davantage
les femmes et les enfants. La tendance
est aujourd’hui à la valorisation des
produits locaux et au soutien à l’agriculture
familiale. Et le rôle prépondérant des
femmes dans ces domaines n’est plus à
démontrer.
Photo: Franck Boyer
Les femmes dans la production
agricole
En plus de s’investir dans l'agriculture de
subsistance en tirant profit des produits
de la forêt, des arbres sauvages etc., les
femmes s’investissent également dans
le secteur agricole de rente et dans la
transformation des produits alimentaires
destinés à la vente. Souvent, hommes et
femmes se complètent en se partageant
les activités liées à la production vivrière,
à l’élevage, à la pêche, à l’entretien et
à l’exploitation des forêts. Les femmes
produisent, transforment et conservent
jusqu’à 80% de la nourriture selon
l’UNIFEM.
En Afrique, elles assurent l’essentiel des
travaux de semis, de sarclage et de récolte.
Elles se chargent de la culture à
petite échelle à l’aide de technologies
rudimentaires. En effet, comme l’ont
démontré certaines études, les femmes
ont difficilement accès à la technologie
pour plusieurs raisons et, notamment, les
coûts. Les attelages, unités mécaniques
simples ou équipements lourds (tracteurs)
sont rarement envisagés en raison
de leur coût élevé. Les femmes travaillent
pratiquement à mains nues. Les seules
innovations auxquelles elles ont recours
sont de type artisanal ou semi-industriel:
houe, machette, moulin à mil ou presse à
huile pour la transformation des produits
agricoles (Fatou Sow, Femmes rurales
chefs de famille en Afrique Subsaharienne,
FAO, Nov. 95).
Elles jouent également un rôle important
dans l’élevage et sont les principales responsables
de l’entretien du petit bétail et
des petits ruminants tout en s’occupant
aussi de la garde du gros bétail. Elles fournissent
l’eau et le fourrage, nettoient les
stalles et s’occupent du traitement des
maladies (Shen Shicai et Qian Jie page 6).
Elles jouent aussi un rôle prépondérant
dans la transformation, notamment des
produits laitiers, et sont très souvent responsables
de leur commercialisation.
Cependant, le rôle des femmes dans la
sécurité alimentaire est encore méconnu
ou peu pris en considération. Les données
quantifiées sont insuffisantes pour évaluer
avec précision leurs contributions à la
production agricole. Celles qui existent
sous-estiment, d’une manière générale,
leur apport dans l’agriculture, la foresterie
et la pêche car la plupart des enquêtes et
des recensements ne comptabilisent que
le travail rémunéré.
De plus, elles ne sont pas impliquées dans
la prise des décisions et ne sont pas non
plus accompagnées par les services de
vulgarisation agricole (Francisco Dueñas
et cie page 28).
Des inégalités dans l’accès
aux ressources
Les femmes ont moins facilement accès
que les hommes aux ressources alors
que la souveraineté alimentaire est
indissociable de l’accès à ces ressources