association provence-alpes-côte d'azur-corse des amis des chemins ...

ANNIVERSAIRE
Saint-Jacques-de-Compostelle et l’Europe
D’après l’éditorial du n° 10 (2007) de la revue « Compostelle », publiée par le
Centre d’Études Compostellanes et éditée par la Société Française des Amis de
Saint-Jacques-de-Compostelle.
C’est en 1987, il y a eu vingt ans, que fut lancé le programme des itinéraires
culturels du Conseil de l’Europe. Il s’agissait de montrer de façon visible, à
travers le voyage dans l’espace et dans le temps, que le patrimoine des
différents pays d’Europe constitue un patrimoine culturel commun. Le premier
itinéraire, « les Chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle », fut créé à l’issue
d’une longue concertation avec un comité d’experts, au sein duquel la Société
Française des Amis de Saint-Jacques joua un rôle prééminent. Source
d’inspiration, il devint ensuite la référence pour le développement d’autres
itinéraires. Ceux-ci sont actuellement plus de quarante, et l’on compte parmi eux
la Via Francigena (1994), Saint-Martin-de-Tours, symbole de partage (2005), la
Via Carolingia (2007) et les Chemins de Saint-Michel (2007).
Le mot « itinéraire » n‘existait pas au temps de la découverte du tombeau de
l’apôtre puisqu’il ne date que du XIVème siècle. Il provient du latin iter qui signifie
à la fois le chemin et le voyage. Or tout voyage conduit vers un but, le chemin de
pèlerinage encore plus que tout autre, ce qui le différencie d’une promenade ou
d’une randonnée. Dans l’esprit du Conseil de l’Europe, promoteur de ces «
itinéraires culturels », ce but est triple : promouvoir le dialogue interculturel et
interreligieux, sauvegarder et mettre en valeur le patrimoine culturel et naturel et
donner une place de choix au tourisme culturel, dans une politique de
développement durable.
Il est vrai que tous ceux qui empruntent le chemin, ici ou là, notamment à titre de
randonneurs ou de simples touristes, n’y pensent pas toujours. Mais les « vrais»
pèlerins ne s’y trompent pas, ceux qui marchent vers le sanctuaire de l’apôtre
Jacques et la « fin des terres », la finis terrae. Ils mettent leurs pas dans les pas
de ceux qui ont fait le même voyage avant eux depuis des siècles et leur intérêt,
s’il est certes culturel, est principalement spirituel. Le pèlerin est toujours en
recherche : de lui-même, des autres, de Dieu.
Jean Jarry