Massif des Vosges 1914-1918 - HoriZon14-18.eu

Hartmannswillerkopf-Vieil-Armand, le molochE Hartmannswillerkopf (HWK), aussi nomméLVieil-Armand par les poilus français dès 1915ou encore « montagne de la mort », culmine à unealtitude de 956 mètres et surplombe la partie sudde la plaine d’Alsace. Il offre une vue exceptionnellesur celle-ci ; sa position est éminemmentstratégique, car elle permet de contrôler les voiesde communication, ainsi que l’accès à la plaine,primordial pour les belligérants. Aujourd’huisurmontée par une croix blanche illuminée la nuit,cette montagne, déjà occupée par les hommes dela Préhistoire, a été l’enjeu de féroces combats etd’une âpre lutte entre les troupes allemandes etfrançaises au cours de la Première Guerre mondiale.Tout de suite après le retour de la paix, lechiffre de 60 000 victimes a été avancé et estdevenu un symbole, mais les estimations actuellestournent plutôt autour de 25 000 morts dans lesdeux camps.Du 26 décembre 1914 au 9 janvier 1916, attaqueset contre-attaques se succèdent, le sommetchange huit fois de main au cours de l’année terriblede 1915. Les très violents et intenses bombardementsd’artillerie (près de 250 000 obus tiréspar l’artillerie française le 21 décembre 1915)État actuel d’un poste enterré de tireur, remarquablement conservé.© E. DUBAIL16 - MASSIF DES VOSGES