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Circuit Accompagné sur place<br />
A la rencontre des richesses naturelles et culturelles de la Chine<br />
Jour 4<br />
BEIJING - XI’AN<br />
(B/-/-)<br />
Visite matinale de la Cité Interdite.<br />
La plupart des édifices chinois font face au Sud, ce qui symbolisait selon les Anciens la menace barbare et<br />
les invasions potentielles venant du Nord. Cela explique pourquoi la porte principale de la Cité Interdite est<br />
située au sud, face à la place Tiananmen, la troisième plus grande place au monde.<br />
La construction de la Cité s’est achevée en 1420 sous le règne de l’empereur Yongle de la dynastie Ming et<br />
servit de siège à l’administration impériale sous les dynasties Ming et Qing jusqu'à la chute de l’Empire en<br />
1911. Selon la légende, la Cité abriterait 9999 pièces !<br />
Joliment restaurée à l’occasion des Jeux Olympiques de Beijing en 2008, la Cité Interdite a retrouvé ses<br />
couleurs éclatantes d’antan. Prenez votre temps pour cette visite inoubliable et n’hésitez pas à vous<br />
rendre dans les pièces ou cours parallèles plus au calme. En grimpant sur la Colline de charbon, juste<br />
derrière la Cité Interdite, vous aurez une superbe vue générale de tout le site, et cela vous permettra aussi<br />
de mieux comprendre la topographie de la ville de Beijing.<br />
Transfert à la gare et train de nuit pour Xi’an (couchette molle). Le train est l’agora des Chinois, les gens<br />
s’abordent sans complexe, dégustent des soupes de nouilles instantanées avec l’eau chaude des thermos à<br />
disposition, engloutissent des quantités astronomiques de graines de tournesol, jouent aux cartes,<br />
trinquent à la bière ou au baijiu, l’alcool de riz local.<br />
Il existe plusieurs types de train, notamment le nouveau TGV ultra moderne, mais les trains de nuit restent<br />
une expérience inoubliable et un lieu de rencontre pour tous ceux qui s’aventurent dans les différentes<br />
classes qui composent le train : siège « dur » ou « mou », « couchette dure » et « couchette molle ».<br />
Nuit dans le train.<br />
Jour 5<br />
XI’AN<br />
(B/-/-)<br />
Arrivée à Xi’an, accueil par votre guide local et transfert à l’hôtel.<br />
Bienvenue dans la province du Shaanxi considéré comme le berceau de la civilisation chinoise. Xi’an, trois<br />
fois capitale de l’Empire, a joué un rôle décisif dans l’histoire du pays, aussi bien en tant que centre<br />
administratif qu’en tant qu’étape finale (ou de départ) de la Route de la Soie, voie de commerce terrestre<br />
par laquelle était exportée la soie chinoise (entre autres produits locaux) dont seuls les Chinois avaient<br />
alors le secret... La ville, jadis appelée Chang’an, comptait déjà plus d’un million d’âmes à l’époque de<br />
Qin Shi Huangdi, le tout premier Empereur de Chine et unificateur des « royaumes combattants » en 221<br />
avant JC, et devint sous la dynastie des Tang (618 – 907) la ville la plus peuplée du monde.<br />
Visite de l’Armée enterrée.<br />
Qu’ont pu ressentir les quelques paysans venus creuser un simple puits quand ils sont tombés par hasard sur<br />
des galeries remplies de milliers de soldats grandeur nature en formation de combat ?<br />
C’est en 1974 que l’Armée est découverte et elle fait partie aujourd’hui des plus grandes découvertes<br />
archéologiques de l’Histoire.<br />
C’est pour protéger son tombeau des esprits malfaisants de l’au-delà que Qin Shi Huangdi a fait bâtir à l’est<br />
de son mausolée cette immense armée de fantassins, archers et cavaliers en terre cuite. Chaque guerrier<br />
arbore un visage différent à l’image des vrais soldats de l’époque qui auraient donc servi de modèle. Des<br />
historiens ont développé l’idée selon laquelle l’Empereur aurait voulu régner également sur le monde des<br />
morts et préparer ainsi son armée posthume.<br />
Certaines pratiques sous la dynastie des Shang (plusieurs siècles avant la naissance de l’Empire)<br />
consistaient à enterrer vivants ou à immoler les esclaves au service d’aristocrates ou petits rois locaux lors<br />
de la mise en bière de leurs maîtres, et ceci afin de continuer à les servir dans l’au-delà. Cette pratique<br />
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