LE MYSTÉRIEUX DOCTEUR CORNÉLIUS - Ebooks libres et gratuits

M. Bondonnat ne put tenir son sérieux en face de cet appétit
barbare.
– Mais, mon pauvre Rapopoff, lui dit-il, vous allez attraper
une inflammation d’entrailles. Manger des tartines de vaseline
et boire de l’alcool de lampe, il faut que vous ayez un estomac
d’autruche, mon ami !
– Alors, c’est mal ce que j’ai fait ? demanda le cosaque
consterné.
– Mais non ; moi, ça m’est égal. Seulement à force de goûter
des substances que vous ne connaissez pas, vous finirez par
vous empoisonner.
Rapopoff jura solennellement par la Vierge de Kazan et les
apôtres Pierre et Paul de ne plus toucher à l’alcool et de ne plus
manger de vaseline.
Le cosaque tint parole ; mais il se rattrapa sur l’huile de ricin,
ce qui causa de grandes inquiétudes à M. Bondonnat, car
Rapopoff, entraîné par sa gourmandise, se purgea de façon tellement
énergique que le savant le crut un moment atteint du
choléra. D’où nouvelle semonce et nouvelle interdiction.
À part ce léger défaut, commun à tous ses compatriotes,
qui, de temps immémorial, ont eu un faible pour les chandelles
et le trois-six, Rapopoff était le plus fidèle des serviteurs.
Un matin, M. Bondonnat, qui était descendu de bonne
heure dans la cour du laboratoire, constata avec une profonde
surprise que les sentinelles, qui montaient ordinairement la
garde en dehors des palissades, étaient absentes ; c’était la première
fois que les geôliers du vieux savant se relâchaient ainsi
de leur vigilance. Il devait se passer quelque chose
d’extraordinaire.
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