L'epopea di Gilgamesh - Sin-leqi-unnini.rtf - Homolaicus

"scoprirono" solo la scrittura ma un'incredibile quantità di cognizioni, di modelli di comportamento, di tecniche, di situazioni
(3).
Nota 3 - Un noto ma introvabile testo sull'argomento è eloquentemente intitolato: I sumeri alle radici della
storia, di Samuel Noah Kramer, 1979, Newton Compton. L'autore passa in rassegna le diverse conquiste
culturali delle città-stato sumeriche. I capitoli del libro sottolineano fin dal titolo il ruolo di scopritori svolto
dai sumeri in ogni campo del sapere. Come "le prime scuole", "il primo parlamento", "la prima
farmacopea", "il primo ideale morale" (l'elenco completo delle 27 priorità sumeriche è in Cer 1995, p. 305).
Su Pro 1986, p. 293, è riportata integralmente l'interessante "prima esenzione fiscale".
I termini che li descrivono sono ovviamente in sumerico e tali rimasero una volta "presi a prestito" dagli accadi.
Particolarmente eloquente è la quantità di nomi sumerici di divinità entrate nel pantheon mesopotamico (p. 21 Bot 92). An,
Enlil, Enki, Apsu, Utu, Inanna, Dumuzi e ovviamente Gilgamesh sono tutti nomi sumerici.
Ovviamente anche le parole referenti la scrittura e i suoi supporti sono sumeriche. La tavoletta d'argilla si chiama DUB. Da
essa, secondo le regole agglutinanti del sumerico derivano E-DUB (casa delle tavolette ovvero biblioteca/scuola) e DUB-SAR
(scriba). Ancora nell'Enuma Elish, poema della creazione babilonese, la reliquia per la quale le divinità si azzuffano - la
celeberrima tavoletta del destino - è espressa da tre sumerogrammi DUB-NAM-MESH (NAM = destino in sumerico).
Ora la nascita della scrittura nella Terra di Sumer e la preminenza intellettuale e tecnica dei suoi abitanti portò alla diffusione
della civiltà in tutta la Mesopotamia. Questa regione, più o meno corrispondente all'attuale Iraq, è aperta a Nord, a Occidente e
a Oriente. Non stupisce quindi che la sua cultura si diffondesse e contaminasse le genti che vivevano nelle vicinanze. Gli stessi
autori della Bibbia come pure il vecchio mondo greco ed ellenistico, da cui ha preso spunto questo discorso, non poterono
sottrarsi all'influenza pur mediata di questa cultura.
Anche per questo in Mesopotamia si debbono cercare i più antichi documenti relativi alla nostra storia e alla formazione del
pensiero umano che, attraverso i secoli, ha dato vita alla nostra filosofia e alla nostra scienza.
Sumeri e accadi
Per quanto detto può sembrare che gli accadi giunsero dopo i sumeri, ma non è certo. Gli accadi possono essere stati la
popolazione nomade prestanziale ad avere la fortuna di incontrare la cultura sumerica, fondersi con essa e darle nuova linfa
vitale.
Gli accadi provenivano da nord, da quella frangia settentrionale del deserto arabo-siriano, serbatoio di tutti i gruppi semitici
che, attirati dalla sua prosperità scenderanno nella Terra tra i due fiumi. Come i semiti amorrei, giunti dopo gli accadi, intorno
al 2000 a.C. e i semiti aramei, arrivati in Mesopotamia verso il 1000 a.C. L'afflusso migratorio semitico tenne quindi viva la
lingua accadica. I sumeri invece avevano evidentemente tagliato tutti i ponti con la madre patria (che non conosciamo) come
dimostra il declino della loro lingua, sempre meno presente nei documenti, in concomitanza con il loro declino politico.
L'esplosione dell'accadico nei documenti scritti si ha con il primo grande impero semitico (e primo impero in assoluto
d'Oriente!): il regno di Sargon (2334-2279). Come accennato, tra accadi e sumeri non avvenne affatto uno scontro tra culture,
bensì una commistione, un'assimilazione su tutti i fronti. Le concezioni religiose e i traguardi politici e culturali dei sumeri
vennero assorbiti dagli accadi. Ugualmente la lingua sumerica per quanto sempre meno parlata, rimase in uso per gli atti
ufficiali, i documenti economici e soprattutto le belle lettere fino ad almeno il II millennio (4).
Nota 4 - Il sumerico rimase fino al 2000 a.C. la lingua letteraria per eccellenza, grazie allo zelo degli scribi
che conservarono, ricopiarono, imitarono i testi sumerici. Un po' come per il latino dal crollo di Roma fino
al Rinascimento, i testi antichi vennero ritrascritti instancabilmente. Il motivo di tale entusiasmo era legato
alla consapevolezza che, poiché queste opere erano legate a un passato ormai lontano, fosse necessario
preservarle a qualunque costo come un'inestimabile eredità (p. 26 Bot 92). L'età dell'oro della letteratura
sumerica si ha dunque in un'epoca dove il peso politico dei sumeri è praticamente nullo. Gli ultimi sussulti
della civiltà sumerica si hanno, dopo il crollo dell'impero accadico, tra il 2100 e il 2000 a.C. (III dinastia
di Ur). L'ultimo regno sumerico è caratterizzato da un fortissimo rispetto delle tradizioni e dal recupero
culturale del passato. Un'epoca definita in molti libri di storia come rinascimento sumerico. Ancora
cinquecento anni dopo (epoca babilonese) un proverbio recitava: «Uno scriba che non sa il sumerico, che
scriba è?» (riportato in Geo 1999, p. xviii).
La provenienza del ceppo semitico suggerisce in direzione opposta la provenienza del ceppo sumerico. Secondo le ipotesi più
verosimili i sumeri provengono da una zona circostante alla Terra di Sumer. Forse dall'altopiano iranico (est) o forse dal Golfo
Persico (sud-est). In quest'ultimo caso avremmo una conferma indiretta da uno dei miti più antichi: I Sette Saggi (p. 205 Bot
92). Secondo la tradizione mitica gli uomini avrebbero appreso la scrittura e la civiltà da sette emissari di Enki usciti dal mare.
La provenienza marina è accentuata dall'aspetto misterioso dei saggi: metà uomo e metà pesce (apkallu). Nel mito è forse
ravvisabile memoria di una remota ondata civilizzatrice che avrebbe seguito la via del mare. Se vogliamo quindi prestar fede a
questo mito i sumeri sarebbero arrivati da sud-est seguendo la costa o direttamente per mare. Forse dal leggendario reame di
Dilmun, ma questa è un'altra storia...
Come Grotefend decifrò la scrittura cuneiforme
Nel 1842 Paul-Emile Botta rinvenne a Khorsabad fra i numerosi reperti, mattonelle d’argilla ricoperte di strani segni. Egli non
aveva idea di come quei segni andassero letti. Ma la chiave di lettura della scrittura cuneiforme era già stata formulata, senza
che Botta lo sapesse, oltre 40 anni prima, nel 1802, da parte di un supplente di 27 anni alla scuola civica di Gottinga.
Thomas Porzano © 2003
Pietro Della Valle