Manuale per le donne - Zion Onlus

Avete avuto e avete la possibilità di trovarvi insieme come sorelle che si amano, si onorano e si rispettano reciprocamente,
la possibilità di portare i benefici di una bella amicizia nella vita di decine di migliaia di persone che, senza di voi,
rimarrebbero in una situazione davvero triste e solitaria. L'altra sera ho preso un libro dallo scaffale. Ho letto di nuovo la
vita di Mary Fielding Smith, moglie di Hyrum Smith, cognata di Joseph Smith, madre e nonna di due presidenti della
Chiesa. Come convertita alla Chiesa, proveniente dall'Inghilterra e poi dal Canada, giunse a Nauvoo quando aveva quasi
quarant'anni. Là conobbe e sposò Hyrum Smith, che era rimasto solo con sei figli dopo la morte della prima moglie.
Mary lo amava e diede una nuova dimensione alla sua vita. Cominciò così una vita che le dette tanta felicità, ma fu seguita
da un immenso dolore, poiché la sorte le affidò il faticoso e delicato compito di portare la sua famiglia da Nauvoo
attraverso l'Iowa a Winter Quarters e, nel 1848, di intraprendere il lungo viaggio per arrivare nella Valle del Lago Salato.
All'età di cinquantun'anni ella era ormai esausta, stanca di tante peripezie. Passò a miglior vita il 21 settembre 1852. La sua
vita rappresenta in modo esemplare quella della donna della Società di Soccorso di quei tempi. Alcune delle esperienze che
ella fece precedettero l'organizzazione di questa Società avvenuta nel 1842.
Il figlio di Mary, Joseph, nacque in un periodo in cui suo marito si trovava nelle mani dei facinorosi che a quel tempo
terrorizzavano Far West. Hyrum e il profeta Joseph furono portati a Liberty, nel Missouri, e là messi in carcere. Per sfuggire
all'ordine di sterminio del governatore Lilburn W. Boggs, ella lasciò il Missouri con i figliastri, di cui si era assunta la
responsabilità, e con il figlioletto. Sua sorella Mercy depose Mary, gravemente ammalata, su un giaciglio nel cassone di un
carro, con accanto il neonato.
Nel febbraio 1839, mentre l'inverno stringeva ancora la terra nella sua morsa, si diressero verso est attraversando lo Stato
del Missouri, quindi attraversarono il Fiume Mississippi e raggiunsero Quincy, nell'Illinois, sballottati in un carro senza
balestre le cui scosse causavano loro grandi sofferenze.
Quando suo marito e il Profeta fuggirono dal carcere di Liberty e arrivarono a Quincy, la vita migliorò di nuovo. I santi si
trasferirono in quella che diventò Nauvoo e fondarono la loro bellissima città sul Mississippi. Ma la pace ebbe breve durata.
Il figlioletto aveva meno di sei anni quando una notte bussarono alla sua finestra e un uomo disse: «Sorella Smith, suo
marito è stato ucciso!» Joseph F. Smith non dimenticò mai che sua madre pianse per tutta la notte.
Il mondo di quella donna era crollato. Ella aveva ora una numerosa famiglia alla quale badare. Nell'estate del 1846 essi
dissero addio alla loro comoda casa e attraversarono il Fiume Mississippi. Ella fece di tutto: fece debiti, barattò, vendette le
sue cose, tutto quello che aveva, per acquistare dei tiri di buoi e dei carri.
Durante il loro soggiorno a Winter Quarters ella e suo fratello scesero lungo il Fiume Missouri per acquistare provviste e
indumenti. Avevano due carri, ognuno trainato da due tiri di buoi. Si accamparono per la notte, e quando si svegliarono il
mattino seguente si accorsero che i buoi erano scomparsi. Il piccolo Joseph e suo zio passarono tutta la mattina alla ricerca
degli animali perduti. Non trovarono nulla. Scoraggiato, il piccolo Joseph tornò a riferirlo a sua madre. La loro situazione
era davvero disperata. Quando fu vicino alla madre, la vide inginocchiata, immersa in fervente preghiera, intenta a parlare
con il Signore delle loro difficoltà. Quando si rialzò in piedi sul suo volto c'era un sorriso. Disse al figlio e al fratello di
preparare la colazione, mentre ella sarebbe andata alla ricerca degli animali. Seguendo un piccolo ruscello, ignorando le
indicazioni di un uomo che voleva mandarla in un'altra direzione, ella scese direttamente lungo la sponda del fiume.
Là si fermò e fece segno a suo figlio e a suo fratello di avvicinarsi. Indicò i loro buoi, legati a dei salici che crescevano in un
piccolo avvallamento. Il ladro che aveva cercato di dissuaderla ad andare in quella direzione perse il suo bottino, ed essi
furono salvi. La fede di Mary si impresse nel cuore del figlioletto. Egli non lo dimenticò mai. Egli non dubitò mai che sua
madre fosse molto vicina al Signore.
Voi tutte conoscete l'episodio di quando uno dei suoi buoi, esausto, si lasciò cadere a terra vicino a morire mentre erano in
viaggio verso queste valli nell'Ovest. In un subbuglio di sentimenti di totale disperazione e di semplice fede, ella riuscì ad
ottenere dell'olio consacrato e chiese a suo fratello e a un conoscente di benedire il bue. Essi lo fecero, e l'animale si rialzò
con rinnovate energie e riprese a trainare il carro per il resto del lungo viaggio.
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