ETA’ GENERALITA La conoscenza dell’età ha grande importanza, poiché da essa si può desumere l’idoneità a prestare un servizio più o meno red<strong>di</strong>tizio e duraturo e, <strong>per</strong> conseguenza, giu<strong>di</strong>care del valore commerciale dell’animale in esame. Il colore dei peli, che generalmente all’epoca del<strong>la</strong> giovinezza è meno pronunciato che nell’età adulta; mentre nel<strong>la</strong> vecchiaia in alcune regioni (come tempie, fronte, criniera, coda), si ha <strong>la</strong> depigmentazione dei peli stessi; i mantelli grigi acquistano colore sempre più chiaro fino a <strong>di</strong>ventare bianchi; <strong>la</strong> lunghezza del<strong>la</strong> faccia, che aumenta col progre<strong>di</strong>re dell’età; <strong>la</strong> forma del<strong>la</strong> fronte, che nei puledri è convessa e poi si spiana; le variazioni del<strong>la</strong> voce; le localizzazioni dell’a<strong>di</strong>pe. I dati suddetti non sono sufficienti <strong>per</strong> <strong>la</strong> determinazione dell’età degli animali, ma servono semplicemente come elementi aus<strong>il</strong>iari. Il sistema che può fornire, invece, dati più sicuri <strong>per</strong> <strong>la</strong> conoscenza dell’età è l’esame dei denti. NOZIONI GENERALI SUI DENTI I denti sono corpi <strong>di</strong> apparenza ossea, durissimi, impiantati negli alveoli, lungo <strong>il</strong> margine libero delle ossa mascel<strong>la</strong>ri, nel<strong>la</strong> cavità del<strong>la</strong> boca. A seconda del<strong>la</strong> loro posizione ed ufficio, i denti si <strong>di</strong>vidono in incisivi, canini o scaglioni e mo<strong>la</strong>ri. Gli incisivi sono 12, sei <strong>per</strong> ciascuna mascel<strong>la</strong>, destinati a prendere ed incidere gli alimenti; gli scaglioni sono 4 due <strong>per</strong> ciascuna mascel<strong>la</strong>, uno <strong>per</strong> <strong>la</strong>to, e mancano or<strong>di</strong>nariamente nelle femmine; i mo<strong>la</strong>ri sono 24, do<strong>di</strong>ci <strong>per</strong> ciascuna mascel<strong>la</strong> sei <strong>per</strong> <strong>la</strong>to, e servono a triturare le sostanze alimentari prima del<strong>la</strong> deglutizione. In totale 40 nei maschi e 36 nelle femmine. Diconsi denti da <strong>la</strong>tte o caduchi quelli che spuntano poco dopo <strong>la</strong> nascita del puledro e che cadono poi nell’età adulta, <strong>per</strong> essere sostituiti dai denti da adulto o <strong>per</strong>manenti. All’epoca dell’eruzione dei denti da <strong>la</strong>tte, <strong>il</strong> loro consumo, l’epoca del<strong>la</strong> loro caduta e sostituzione con i <strong>per</strong>manenti ed <strong>il</strong> consumo <strong>di</strong> questi, forniscono gli elementi maggiormente probatori <strong>per</strong> <strong>la</strong> conoscenza dell’età. E soprattutto si fa assegnamento sopra l’arcata incisiva, poiché i canini danno in<strong>di</strong>zi molto incerti ed i mo<strong>la</strong>ri sono meno accessib<strong>il</strong>i all’esame dell’osservatore. Le coppie me<strong>di</strong>ane delle arcate incisive si <strong>di</strong>cono picozzi, i denti terminali delle arcate stesse cantoni, gli interme<strong>di</strong> tra i picozzi ed i cantoni <strong>di</strong>consi me<strong>di</strong>ani. In seguito all’attrito durante <strong>la</strong> masticazione, tra le porzioni libere delle arcate opposte e degli alimenti, <strong>la</strong> corona si consuma e forma <strong>la</strong> tavo<strong>la</strong> dentaria, ma,con <strong>la</strong> sua progressiva consumazione, <strong>il</strong> dente viene spinto anche fuori dall’alveolo in modo che le due tavole dentarie opposte combaciano sempre. I denti sono formati da cemento, smalto ed avorio. 6
1- Ciuffo e fronte 2- Tempia 3- Regione sopraorbitale 4- Regione dell'occhio 5- Dorso del naso 6- Narice 7- Labbra 8- Orecchio 9-Nuca 10- Regione parotidea 11- Go<strong>la</strong> 12- Piatto del<strong>la</strong> guancia 13- Ganascia 14- Tasca del<strong>la</strong> guancia 15- Barbozza TESTA 1- Orecchio 2- Regione sopraorbitale 3- Regione dell'occhio 4- Dorso del naso 5- Narice 6- Labbro su<strong>per</strong>iore 7- Nuca 8- Ciuffo 9-Tempia 10- Fronte 11- Palpebre 12- Guancia 13- Punta del naso 7
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