4.1_Francesco Tolari_Convegno Piccioni - Lav

patogeni degli stipiti comunemente isolati in altri uccelli come papagalli, anatre e tacchini (Andersen e
Vanrompay 2003).
L’infezione nell’uomo
L'infezione con Chlamydophila psittaci nell'uomo determina una malattia con manifestazioni molto variabili
che vanno da una forma febbrile benigna simil-influenzale ad una forma grave di polmonite atipica di tipo
interstiziale difficile da curare che può sfociare in una malattia sistemica. Le persone si infettano inalando
pulviscolo contenente polveri di feci ed escreti essiccati provenienti da uccelli infetti (Leopold 1965). Il
primo caso accertato di trasmissione di Chlamydophila psittaci dal piccione all'uomo fu descritto nel 1941 a
New York. Una donna e la sua bambina avevano raccolto un piccione malato dalla strada che morì dopo 4
giorni. A distanza di due settimane sia la madre che la figlia manifestarono sintomi di polmonite ed una
ricerca condotta fra i piccioni del quartiere dimostrò che due terzi di essi erano positivi per Chlamydophila
psittaci (Meyer 1941). Da allora svariati altri casi sono stati segnalati in tutto il mondo ed una recente
ricerca bibliografica ha documentato un totale di 101 casi di clamidiosi nell'uomo per i quali la sorgente di
infezione veniva attribuita ai piccioni (Haag-Wackernagel 2006; Magnino et al. 2009). Nel 95% di questi casi
è stato possibile risalire alle modalità attraverso le quali la persona si era infettata. Nel 53% dei casi è stato
documentato uno stretto contatto con piccioni di città o loro escreti (nel 27% di questi la malattia era
dovuta ad esposizione di tipo occupazionale, nel 15% seguiva la manipolazione di piccioni malati o morti,
nell'11% era dovuta all'abitudine di alimentare i piccioni). Nel 42% dei casi si era invece trattato di contatti
occasionali, come mangiare in un parco frequentato da piccioni, passeggiare fra un gruppo di piccioni,
vivere in una zona frequentata da piccioni. In quest'ultima categoria di 43 pazienti, 11 erano bambini e 6
erano persone immunodepresse. I bambini possono essere a rischio di infezione quando manipolano i
piccioni o danno loro da mangiare, poiché i piccioni tendono a raggrupparsi e possono sollevare polveri
infette sbattendo le ali. Per quanto riguarda la esposizione di tipo occupazionale, sono risultati
particolarmente a rischio operai che avevano lavorato ad opere di ripulitura ricostruzione o demolizione di
vecchi sottotetti e soffitte dove erano presenti in abbondanza feci di piccioni.
Conclusioni
A commento dei dati sopra esposti possiamo dire che:
- la prevalenza della infezione da Chlamydophila psittaci è piuttosto alta nelle popolazioni di piccioni
di città in tutte le parti del mondo;
- il rischio per l’uomo di contrarre l’infezione dai piccioni è difficile da quantificare e molti casi di
infezione da contatti sporatici ed occasionali possono non essere segnalati:
- il fatto che talvolta l’infezione nell’uomo decorra in forma paucisintomatica fa pensare che i casi di
infezione siano maggiori di quelli segnalati;
- talvolta è difficile attribuire inequivocabilmente un caso di clamidiosi al contatto con i piccioni, dal
momento che non è sempre possibile escludere contatti sporadici con altri uccelli selvatici che
vivono in vicinanza dell’uomo. D’altra parte, oltre alla possibilità di trasmissione diretta dal
piccione all’uomo Chlamydophila psittaci potrebbe essere trasmessa dai piccioni ad altri uccelli
che vivono a contatto con l’uomo ed arrivare quindi all’uomo per via indiretta;
- il grado di esposizione al rischio di infezione e la suscettibilità di singole categorie di persone può
variare notevolmente;
- nel complesso i casi effettivamente accertati di trasmissione dal piccione all’uomo sono
relativamente scarsi.
Le misure di profilassi per ridurre il rischio di infezione per l’uomo possono essere inquadrate in due
principali campi di intervento.
1) Il primo riguarda le iniziative educative che dovrebbero mirare soprattutto alla gestione e
comunicazione del rischio alle persone maggiormente esposte per motivi occupazionali, o perché più
vulnerabili (individui immunodepressi, anziani e bambini). In linea con quanto fatto in altri Paesi
europei (Svizzera e Germania) sarebbe opportuno codificare l’uso di alcuni dispositivi di protezione
individuale (tute, copricapi, guanti, calzari, maschere a filtro) e norme elementari di comportamento