LA COMMITTENZA DEI RITRATTI FUNERARI NELL'EGITTO ...

tipicamente greci – ad Antinoe dedicati ad
Adriano Zeus (Adriano Olimpio, Adriano
Capitolino, etc.) ed a sua moglie Sabina – e vi
erano assemblee di cittadini, magistrature, e
istituzioni quali i ginnasi, tutte esclusivamente
destinate ai greci.
È da sottolineare come la totalità dei ritratti
funerari provenga da città greche con lo
statuto di µετροπολεισ del tipo ora descritto
(in Egitto non esistevano πολεισ, e anche la
stessa Alessandria non ne aveva la qualifica).
E dallo stesso ambiente provenivano anche gli
artisti: Thompson, nel già citato studio pubblicato
nel 1976, dimostrò come la totalità
dei pittori fosse greca, ciò che è confermato
anche dalla documentazione papirologica,
quale la documentazione relativa alla decorazione
pittorica della casa di un certo Diotymos
a Philadelphia (Kom el Kharaba el Khebir)
risalente al II sec. dopo Cristo.
Si tratta di un papiro con la richiesta di pa-
gamento fatta da dieci pittori alessandrini, tutti greci 15 . E
da scartare totalmente l’idea espressa da Klaus Parlasca circa
l’adozione del ritratto di mummia da parte dei greci come
dovuta non solo e non tanto alla suggestiva forza delle
dottrine locali, quanto a matrimoni misti tra egizi e grecomacedoni
16 .
Se anche si ammette che ciò possa esser stato possibile
per l’adozione della mummificazione agli inizi dell’età
lagide, è impossibile per l’età romana, dato che le liste ginnasiali
iniziano dagli anni 4/5 a.C.; la separazione tra greci
ed egizi era netta, e difficilmente avrebbero potuto aver
luogo matrimoni misti, visto che, come ricordato sopra,
certi privilegi e diritti erano riservati solamente a coloro
che, oltre ad aver frequentato i ginnasi, venissero da famiglie
che potessero risalire ad una frequentazione ginnasiale
di quattro generazioni sia in linea paterna che materna.
La provenienza dei ritratti è esclusivamente da aree di
prevalente popolazione greca: prescindendo dal caso pe-
culiare di Antinoe, il Fayyum era un’area
di colonizzazione macedone, con aree
paludose bonificate dai Tolomei ed affidate
a veterani raggruppati in comunità
(πολιτευµατα) di compaesani e compagni,
create con lo scopo manifesto di
conservare la nazionalità greca dei propri
membri e di assicurare l’educazione
ellenistica delle nuove generazioni, come
già notò Mikhail Rostovzev, essendo
le persone più ricche d’Egitto consce della
loro superiorità sugli Egiziani, i Greci riuscirono
a conservare la loro nazionalità e
civiltà. Nei maggiori villaggi e nei capoluoghi
provinciali crearono i loro quartieri
con i consueti edifici greci, circondati dal
villaggio egiziano: isolotti greci in un mare
egiziano 17 . La realtà è il contrario di
RITRATTO DI AMMONIUS, ANTINOE.
PARIGI, LOUVRE
MUMMIA CON RITRATTO, FAYYUM
quanto ritiene Parlasca, poiché è
proprio la religione egizia a costituire
la vera attrattiva per i coloni:
ma ancora una volta va detto
come si tratti di una versione
ellenizzata della religione egizia,
talmente diversa che si può tranquillamente
affermare che in comune
avessero poco più del nome
degli dei e taluni aspetti esteriori.
Come per il resto del bacino
del Mediterraneo il culto isiaco
alessandrino era assai più vicino
ai misteri eleusini od a quelli di
Samotracia che non al culto praticato
nei grandi templi egizi coevi,
quali Edfu, Dendera, Esna,
Kom Ombo e Phylae, in pieno
sviluppo proprio in quest’epoca.
Ciò si riscontra anche nell’arte
funeraria, come nel già citato
esempio dei sudari dipinti con scene egittizzanti ma scarsamente
compresi dagli artisti; le contemporanee mummy
chest in cartonnage dipinto, o, nei casi più ricchi, dorato, sono
invece di produzione egizia, pur risentendo di influenze
romane.
Si tratta di lavori di qualità mediocre o scadente, e che,
anche laddove presentino più accentuati aspetti mutuati
dal mondo romano, possono venir ricondotti al vecchio
modello faraonico del sarcofago muliebre in cui la defunta
viene rappresentata con il braccio destro ripiegato sul seno,
vestita con un abito di lino pieghettato, ed in cui, allo
stesso tempo, non è estranea l’ispirazione ai busti funerari
18 . In molti casi il defunto stringe la consueta ghirlanda
di giustificazione, con numerosi elementi egizi, come l’occhio
udjat, ecc. Si tratta, nella maggioranza dei casi, di prodotti
fatti in grande quantità per un pubblico di limitate
capacità economiche, anche se va detto come in età lagide
e romana permanesse anche una classe egizia di livello
medio ma anche alto, come i funzionari ed il clero supe-
riore dei grandi complessi templari
di tradizione faraonica eretti
dai Tolomei e dagli imperatori
romani in quanto faraoni.
Tali classi medie egiziane, formate
da artigiani e commercianti,
almeno in parte sostituirono il
corrispondente ceto medio d’estrazione
ellenica, dalla metà del
III sec. d.C. nel Medio Egitto, e
dal IV sec., anche nel Fayyum: in
quest’epoca è rilevabile, infatti,
una certa decadenza e spopolamento
delle città greche dell’oasi,
con l’abbandono e la conseguente
desertificazione delle aree
bonificate dai coloni greco-macedoni
in età tolemaica e nei primi
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ANNALI 2008