s

92
Tenente Anonimo
Il 30 gennaio i soldati di Galliano giungevano
con le armi in pugno ad Abba Carlma ed
il giorno dopo vénnero accolti trionfalmente
dalla popolazione di Adua,
Maconnen, come al solito, mancò di parola,
Lungo il viaggio da Macallè ad Adua, affidò a
Ras Oliè dieci nostri ufficiali affinchè li tenesse
in ostaggio.
Baratieri protestò presso il Negus per l'atto
scorretto e gli fece sapere che non avrebbe intavolato
nessuna trattativa di pace fino a quando
tenesse Ull solo ostaggio.
Menelik liberò gli ufficiali e dovette sopportare
le ire della regina Taitù, sua moglie, che aveva
già decretata la pena capitale' per i dieci
ostaggi.
Si era giunti così alla fine di febbraio 1896 e
davanti alle linee italiane sostavano 180.000 armati
Abissini, al comando di cinque Ras che non
andavano d'accordo tra di loro,
Menelik, il cugino Maconnen e Ras Alula propendevano
per la pace; Ras Mangascià e Ras 0liè
e la regina Tai tù. per la guerra,
Il grosso dell' esercito Abissino invece di seguire
la strada che da Macallè porta ad Adaga-
,-
Campagne d'Africa 93
mus dove erano state dai nostri organizzate formidabili
posizioni. seguì la via occidentale e si
portò davanti ad Adua, città non fortificata.
Si ricorderà infatti che in dodici mesi questa
località fu da noi occupata e abbandonata tre
volte per ordine del Governo o per ogni cambiar
di umore del conte Antonelli.
A turbare la situazione avvenne il 20 febbraio
un attacco di Dervisci al nostro presidio di Cassala,
località situata a 500 chilometri da Adua,
I Dervisci vennero respinti, ma il fatto eccitò
i nostri avv.ersari, che si credevano. appoggiati dai
loro secolari nemici, in un'azione concorde contro
gli Italiani.
Disgrazia volle che in febbraio una forte epidemia
colpisse il bestiame, di modo clie i rifornimenti
da Massaua ad Adua si resero assai problematici.
Il generale Baratieri riunì la sera del 28 febbraio
i suoi quattro generali di Brigata. fece
loro presente le difficoltà del vettovagliamento e.
accennò alle due possibilità: o attaccare o ritirarsi.
In Adua non si poteva più rimanere, fino
a tanto che non fossero giunti ·dall'Italia altri
quadrupedi.
A ritirarsi non c'era da pensarci; era troppo