Manuale di informatica - Matteo Fontana

Gli hard disk sono prodotti in due dimensioni standardizzate, i 3,5 pollici e 2,5 pollici. I
primi sono utilizzati nei personal computer, i secondi nei computer portatili e dovunque ci
sia poco spazio e/o potenza di alimentazione. Entrambi i formati sono utilizzati anche per
realizzare memorie di massa esterne ai computer, collegabili tramite un cavo USB2 o
FireWire, adottate quando occorra trasportare agevolmente grandi quantità di dati. Nel
formato più piccolo l'alimentazione avviene tramite il cavo dell'interfaccia, quello
maggiore fa uso di un alimentatore dedicato, attualmente la capacità di queste
periferiche arriva a 2 Terabyte, il miglior rapporto tra capacita e prezzo è il taglio da 320
Gibabyte. Gli hard disk da 2,5" sono infatti più piccoli e meno esigenti, ma al prezzo di
capacità e prestazioni sensibilmente minori e costi maggiori (ad esempio, una velocità di
rotazione di 4600 o 5400 rpm, invece dei 7200 rpm o più degli hard disk da 3,5).
Recentemente sono stati prodotti hard disk in formato compact flash di tipo II, grandi solo
due o tre centimetri e spessi quanto una carta di credito, ma contenenti comunque alcuni
gigabyte di memoria (vedi IBM Microdrive). L'ideazione da parte di Hitachi nel 2005 del
cosiddetto metodo di "registrazione perpendicolare" sembra aprire la strada ad una
nuova generazione di hard disk, con capacità dieci volte maggiori a parità di dimensioni
(o, parallelamente, dimensioni 10 volte minori a parità di capacità), grazie ad una
maggiore densità con cui le informazioni vengono memorizzate nel materiale
magnetizzato che costituisce i piatti dell'hard disk.