FLORIDA Arm ist man anderswo: beeindruckende Strandvillen in exponierter Lage auf Amelia Island AMELIA ISLAND Inselperle mit Südstaatenflair Wer über die Brücke nach Amelia Island fährt, entspannt sich. Der Verkehr ist auf einen Schlag viel gemächlicher. Der ruhige Hauptort Fernandina Beach mit seinen Palmen und Bäumen verbindet das Flair der Südstaaten mit dem von Key West: Es gibt Boutiquen, Traditionsgeschäfte, Souvenirs, Cafés, eine stylische Mikrobrauerei, einen deutschen Biergarten und fast 50 Restaurants. TIPP Garnelen mit Pommes gibt’s an »Timoti’s Seafood Shack« (US$ 14), tollen Grouper (US$ 34) und Riesenportionen im »The Patio UNSERE AUTORIN EMPFIEHLT Die Gourmetszene von St. Augustine entdecken In der Stadt gibt es immer mehr innovative Top-Restaurants. Sebastian Sikora zelebriert im »La Cocina International« Casual Fine Dining – feine Küche ohne steifen Dresscode (Gambas US$ 32, https:// lacocinarestaurants.com). In Barry Honans »Lotus Noodle Bar« gibt’s kreative japanische Gerichte (Bluecrab mit Ramen ab US$ 26, www.lotusnoodlebar.com). Fisch essen am Wasser kann man am schönsten in Vilano Beach: am Atlantik im feinen »The Reef« (Jambalaya US$ 24, www. thereefstaugustine.com), an der Bayside im »Cap’s on the Water« romantisch auf der Terrasse unter alten Eichen (Vanilla Grouper US$ 30, www.capsonthewater.com). TIPP Seit 18 Jahren den BBQ-Smoker nicht mehr ausgemacht hat Daryl Perritt von »Smokin D’s«. In der unscheinbaren Hütte wird täglich gegrillt (Sandwich mit Rind, Truthahn oder chopped Pork US$ 9–11, www.smokindbbq.com). 24 REISE-PREISE.de 1-2024 at 5th and Ash«, Garnelenbrötchen (Po’Boy, US$ 20) bei »Bretts Waterway Café« an der Marina. Am Ende des Abends (nach 21 Uhr!) landen alle in der abgerockten »Green Turtle Taverne« mit Livemusik auf der Außenbühne. Lohnend ist die Bootsfahrt hinüber zur Insel Cumberland in Georgia (2,5 Std., US$ 40, www.ameliarivercruises.com): Marschlandschaften mit Tidenhub, jede Menge Delfine in Bootsnähe. An den Naturstränden sieht man Leute nach Haifischzähnen suchen, auf Cumberland einige der rund 150 Wildpferde grasen. Eine traumhafte, fünf Kilometer lange Eichenallee führt zum Fort Clinch im Norden vom Amelia (State Park, US$ 6/Auto). Ganz in der Nähe liegt an der Atlantikküste der Main Beach, an dem man gut baden und in die Strandbars »Sandbar« und »Salt Life« einkehren kann. Der Süden der 21 Kilometer langen und bis zu 6,5 Kilometer breiten Insel erscheint sehr naturbelassen, doch in den ursprünglichen Inselwäldern verstecken sich luxuriöse Zweitwohnsitz-Anlagen, zwei ausladende Luxusresorts und Golfplätze. Das sündhaft teure »Ritz-Carlton« hat exzellente Restaurants wie das gehoben-legere »Coast« (Rumpsteak US$ 55). Gut schlafen Das »Seaside Amelia Inn« mit 46 Zimmern ist eines der wenigen Unterkünfte direkt am Main Beach (2900 Atlantic Ave, www.sea sideameliainn.com, EZ/DZ ab US$ 324 ÜF). »The Addison on Amelia« in der Altstadt von Fernandina Beach ist ein historisches B&B mit 14 individuellen, heimeligen Zimmern (614 Ash St, www.addisononamelia. com, EZ/DZ ab US$ 324 ÜF). Online DZ ab € 255 ÜF, Hotels.com. Auch heute noch lassen sich Touristen durch St. Augustine kutschieren
DAYTONA BEACH Mit dem Auto am Strand Wer einmal beim 500-Meilen-Autorennen dabei sein möchte, muss nach Daytona! 150.000 Zuschauer kommen zum »Rolex 24« (25.–28.1.24, für 2 Tage US$ 82) und zum »Daytona 500« (18.2.24, US$ 199, www.day tonainternationalspeedway.com). Übers Jahr finden rund zehn Rennen statt. Im Rahmen einer Tour kommt man zum Start-Ziel-Streifen, ans Siegerpodium, auf die Tribünen und (90 Min., US$ 33). Ein Lunch auf der bunten Overwater-Holzterrasse vom »Down the Hatch« rundet den Abstecher ab (Flunder- Sandwich US$ 17). Gut schlafen Das 2018 am Strand eröffnete »Hard Rock Hotel Daytona Beach« hat 200 Zimmer (viele mit Meerblick-Balkon), zwei ACTION AN DER SPACE COAST Einen Raketenstart live miterleben? Die Chancen stehen nicht schlecht (2023 gab es rund 80 Starts!), denn Raumfahrt boomt wieder, auch dank SpaceX In Daytona zahlt man ein paar Dollar und kann dann mit dem Auto am Strand »flanieren« ins Rennmuseum (US$ 25). Wer tief in die Tasche greift, darf am Steuer eines Rennautos selbst auf dem Track fahren (ab US$ 493)! Vom 9.–12. Mai 2024 wird der Speedway zur Konzertarena (»Rockville«, US$ 372 für 4 Tage), und zur »Bike-Week« kommt eine halbe Million Harley-Fahrer zum weltgrößten Motorradtreffen (1.–10.3.24). Kaum zu glauben, aber bis heute ist es Privatpersonen erlaubt, mit geländetauglichen Autos über den harten Strand von Daytona Beach zu fahren (US$ 20/Tag). Der 37 Meilen lange Strand ist gesäumt von Hotels und Apartmenthäusern. Bei einigen sind noch Sturmschäden vom Herbst 2022 zu sehen. Auch sonst wirkt die Stadt stellenweise etwas herbe. TIPP In der »Rose Villa« diniert man in einem liebevoll restaurierten Jahrhundertwende-Mansion mit zwei Bars und Veranda (Southern Fried Shrimp US$ 15). In Ponce Inlet lässt sich der dritthöchste Leuchtturm der USA besteigen (53 m, US$ 7). Entspannter ist eine Bootstour auf dem Halifax-River und durch Mangrovenlandschaften mit Delfinen und Wasservögeln Pools, eine große Frühstücksterrasse und eine Bühne für Open-Air-Konzerte (918 N Atlantic Ave, www.hardrockhotels.com, EZ/DZ ab US$ 245). Online DZ ab € 174, Vio.com. Am Speedway gibt’s seit 2019 Restaurants, Public-Viewing-Area und »The Daytona« mit 144 Balkonzimmern, Pool und Rennfahrzeugen in der Lobby mit Bar (1870 Victory Circle, www.marriott.com, EZ/DZ ab US$ 226). Am insgesamt 37 km langen Strand von Daytona Beach findet jeder ein Plätzchen (Elon Musk) und Blue Origin (Jeff Bezos, Amazon). TIPP die App »Space Coast Launches« installieren! Für das »Kennedy Space Center« sollte man zwei Tage einplanen (US$ 89). Es gibt viel zu sehen und man kann in diversen Simulatoren mitfahren. Kleine Karibik-Kreuzfahrt gefällig? Von Port Canaveral, dem zweitgrößten Kreuzfahrthafen der Welt, starten u. a. 4- bis 5-tägige Cruises auf die Bahamas (Außenkabine ab US$ 289/Pers.). Selber surfen oder lieber zuschauen? Cocoa Beach ist die »Surfer-Hauptstadt der Ostküste« und hat den weltgrößten Surfshop. Besonders beliebt ist der Westgate Pier mit Parkplätzen am Strand, Duschen und Umkleiden sowie der strohgedeckten Reggae-Bar »Rikki Tiki Tavern« am Ende des Piers. Eine coole Bootstour machen? Von Cocoa Beach zu Hippiemusik auf dem Banana River und durch die Seitenkanälen touren und Wassergrundstücke mit Villen, Pools und Booten an sich vorbeiziehen lassen (www.cocoabeachdolphintours.com, 2 Std., US$ 44). Fotos: Jovannig / Adobe Stock; Ken Schulze, RudenkoStudio, Perris Tumbao, Zhukova / Shutterstock PERFEKT GEPLANT MIT Ob Hotel, Flug, Mietwagen oder Pauschalreise. Wir weisen Ihnen den Weg zum günstigsten Anbieter. www.reise-preise.de/florida 1-2024REISE-PREISE.de 25
