서요성

2. 현대문학

1. 들어가며 

정신의 국소성 * 

-틸만 슈펭글러의 소설 레닌의 뇌를 중심으로 

서요성(대구대) 

소설 레닌의 뇌(1991)에서는 실존했던 한 뇌과학자의 학문적 욕망과 몰락이 반 

어적으로 묘사되고 있다. 주인공 오스카 포크트 박사는 사망한 혁명가 레닌의 천재성 

을 입증하기 위해서 그의 뇌를 30,000개 이상의 조각으로 잘라내는 연구를 감행한다. 

그러면서 포크트는 인생의 절정기를 경험하지만, 그 대가로 나치의 박해를 받으며, 

스스로도 뇌 해부의 대상이 되는 역설적인 상황에 빠진다. 작가 틸만 슈펭글러는 주 

인공의 과학적 도전을 일련의 지성적인 논쟁 속에서 전개시키지 않고 주로 당시의 

정치적, 역사적 사건과 각종 계략 및 조작에 얽히게 한다. 

그럼에도 본 연구자는 이 소설의 도발적인 측면이 포크트가 정신을 물질적인 뇌에 

서 증명하려는 대목이라고 생각한다. 고대로부터 현대에 이르기까지 뇌는 영혼이나 

신체 담론에서 끊임없이 논의되어 왔다. 그래서 뇌가 신체의 중추기관이라는 점에서 

대략적인 의견의 일치가 있었지만, 여전히 정신과의 관계는 제대로 밝혀지지 않았다. 

그런데 주인공 포크트는 뇌를 판명한 정신활동의 근원이며, 뇌의 개선은 이 세상을 

바꾸는 작업과 밀접한 관련성을 갖는 것으로 확신한다. 실제로 그는 뇌와 천재성의 

상관관계 연구를 통해 신체와 정신의 유관함을 재정립한 공로로 당시 노벨상 수상 

자 1)로서 거론되었으며, 그의 연구방점은 현대 뇌과학의 중요한 계기로 전승되고 있 

다. 

본 논문은 먼저 마인호프 및 레닌 관련 에피소드를 통해 유독 뇌에 대한 인간의 

* 이 논문은 2010학년도 대구대학교 학술연구비 지원에 의한 논문임. 

1) Vgl. I. Klatzo: Cécile and Oskar Vogt. The Visionaries of Modern Neuroscience, Wien/New York 

2002, S. 27.

200 브레히트와 현대연극 

지속적이고 부조리한 관심을 소개할 것이다. 그리고나서 작품에서 천재성과 뇌의 상 

관성을 맹신한 주인공이 레닌의 뇌를 해부하면서 조작하는 위선과 기만을 비판적으 

로 고찰할 것이다. 이를 통하여 뇌과학의 갖가지 억측을 비판할 수 있는, 다시 말하 

면 뇌과학만으로 설명될 수 없는 정신의 순수성과 초월성이 강조되어야 한다. 

2. 죽은 천재의 뇌절편 

우리에게 울리케 마인호프 Ulrike Meinhof는 1960년대 후반에 안드레아스 바더와 

더불어 적군파(RAF: Rote Arme Fraktion)에서 활동한 테러리스트로 알려져 있다. 그 

들은 살인 및 살인 미수로 수배 당하였고, 1972년 반(反)국가적 선동죄로 체포된다. 

이에 작가 뵐 H. Böll은 슈피겔 Der Spiegel지의 기고문을 통해 구체적인 증거 없 

이 그들에게 죄를 전가한 우익 언론의 조처를 비인권적, 폭력적 침해로 신랄하게 비 

판한다. 이 상황은 소설 카타리나 블룸의 잃어버린 명예(1974)에서 고스란히 묘사 

된다. 

그럼 수인으로서의 마인호프의 여생은 어땠을까? 돌연 그녀는 1976년에 감방에서 

숨진 채 발견된다. 1차 부검에서 두 명의 법의학자는 그녀가 감방의 창문에 수건으로 

목을 매 자살한 것으로 정리한다. 그럼에도 사망원인이 제대로 해명되지 않았다고 판 

단되었기 때문에 부검이라는 법적 조처가 내려진다. 이에 따라 어느 신경병리학자가 

마인호프의 뇌 일부를 채취하였지만 여전히 종전의 소견을 바꾸지는 못했다. 2차 부 

검에서도 법의학자의 의견은 요지부동이었고, 마인호프의 죽음은 자살로 최종 마무 

리되었다. 그 뒤 그녀의 주검은 베를린에 안장되었다. 

그러던 2002년, 고인의 딸이자 언론인으로 장성한 베티나 뢸 Bettina Röhl은 장례 

식 당일 마인호프의 뇌는 땅에 매장되지 않았다고 진술했다. 그럼으로써 언론이나 경 

찰이 공공성을 이유로 개인의 사생활을 침해할 수 있는지를 숙고하게 했던 당시 마 

인호프 체포사건이 새로운 국면으로 들어선다. 실제로 마인호프의 뇌는 포르말린 용 

액에 담겨 보관되어 오다가 마그데부르크의 한 병원에서 교수들의 실험대상이 되었 

다. 그 결과 그녀의 뇌에서 편도체 Amygdala 손상이 발견되었다고 하는데, 이것은 

마인호프가 생전에 받은 뇌 종양수술의 실패와 관련한 것으로 여겨졌다. 그러자 윤리

정신의 국소성 201 

위원회는 그녀의 뇌가 계속 연구되거나 혹은 그 결과물이 공개되는 일 모두를 금지 

하였다. 더불어 검찰은 그녀의 뇌를 화장해서 유족에게 돌려주고, 같은 해에 매장하 

도록 명령을 내렸다. 

마인호프 일화에 틸만 슈펭글러 Tilman Spengler (1947- )는 관심을 갖는다. 일찍 

이 그는 레닌의 뇌 Lenins Hirn(1991)에서 레닌의 뇌와 관련한 일련의 사건들을 장 

편소설로 옮김으로써 세인의 주목을 받은 적이 있기 때문이다. 이미 알려진 대로 레 

닌은 수탈과 핍박에 고통을 받던 피억압 계급의 목소리를 대변하면서 러시아 10월혁 

명을 성공으로 이끈 지도자로서 명성을 누렸다. 그는 농민에게 토지를, 노동자에게 

공장을, 병사에게 평화를 약속했던 것이다. 

1920년대 초반에 소비에트 정부는 차리즘에서 사회주의 체제로 이행되는 시기에 

들어서면서 본격적으로 새로운 정체성을 찾아 나섰다. 이때 소비에트 의식을 형성하 

기 위해 가장 적합한 인물로 레닌이 거론되었다. 그래서 레닌의 병이 급속히 악화되 

자마자, 정치국원들인 스탈린, 트로츠키, 카메네프, 치노비에프 등은 서둘러 그의 시 

신 처리 문제와 장례식 규모에 대해서 논의하기 시작했다. 2) 1924년에 사망한 레닌은 

볼셰비즘 의식 형성의 중요한 원천이 된 것이다. 심지어 레닌의 초상화를 거실 벽에 

매다는 일은 인민들에게 하나의 강제사항이 되었다. 3) 뿐만 아니라 그의 시신은 붉은 

광장에 있는 레닌 영묘 Mausoleum안의 4각형 유리관에 안치된다. 그러면서 레닌은 

마치 잠시 잠들어 있다가 난세에 다시 깨어날 영웅으로 신성시된다. 그는 살아있을 

때만큼이나 죽어서도 소비에트 민중의 구원자로 영원히 함께 하는 것이다. 

모든 인민의 결집된 의지와 더불어, 실제로 레닌을 생전 모습 그대로 완벽하게 보 

관하게 만든 힘은 당시 최고를 자랑하던 소련의 외과의술 실력 덕분이다. 레닌의 송 

장은 부패를 막기 위해서 방부 처리되었고, 18개월마다 세척되고 난 뒤 다시 안치되 

었는데, 이 장면을 지켜본 어떤 사람은 레닌을 “잠자는 미녀” 4)로 비유했다. 

더불어 소련 정부는 독일의 신경학자인 포크트에게 뇌연구소 설립을 의뢰한다. 본 

래 바이마르 공화국 정부는 레닌이 죽었을 때, 포크트를 새롭게 생길 모스크바 뇌연 

구소의 적임자로 추천한다. 궁극적으로 뇌연구소는 레닌의 뇌를 적출해서 그것을 표 

2) 김상현: 민속자료의 진위문제와 레닌 숭배 현상, 실린곳: 노어노문학, 2008/20권, 2호, 380면. 

3) 앞의 글, 364면 참조. 

4) 앞의 글, 378면.


본으로 영구 보존하기 위해서 건립된 곳이다. 포크트는 레닌의 뇌를 약 31,000개의 

절편으로 절단하였는데, 그 각각은 단지 20 마이크론 micron (1 마이크론 = 0,0001 

mm) 두께다. 5) 당시 정치국은 한편으로는 매독과 같이 인민의 사기를 저하시키는 의 

학적 결과물이 나오지 않기를 기대했고, 다른 한편으로는 천재성을 증거하는 뇌세포 

의 특징들이 발견되기를 초조하게 고대하고 있었다. 

포크트의 딜레마는 주로 후자와 관련한다. 레닌이 역사 속에서 뛰어난 행적을 남 

겼지만, 그를 걸출한 인물로 만든 뇌세포의 특징을 찾아내는 것은 지난한 일이었다. 

그는 실제로 레닌의 뇌를 해부하면서, 몇몇 광범위하게 세포 조직들이 파괴되어 있음 

을 발견했다. 그러나 포크트는 소련과 독일 정부 사이의 친선 관계를 훼손하지 않으 

면서 동시에 자신의 이론을 견지해야 했다. 그래서 그가 내린 결론은 레닌의 뇌는 기 

존의 다른 뇌에서는 볼 수 없었던 “3층으로 된 대뇌피질에 비범할 정도로 많은 큰 

피라미드 세포들”로 이루어졌다는 것이다. 바로 이 층이 바로 레닌의 출중한 상상력, 

뛰어난 판단력, 민첩한 사고를 가능하게 했던 “연상 뉴런들” 6)이라고 보고한다. 이처 

럼 러시아혁명의 지도자 레닌은 사후에 박제와 뇌절편 작업을 거쳐서 소비에트 정부 

및 민중들에게 불멸의 존재로 변용된다. 

그러나 1937년 히틀러 정부는 포크트가 공산주의자들과 내통한 전력을 이유 삼아 

베를린 뇌연구소를 폐쇄해버린다. 그리고 제2차 세계대전 당시 소련의 적국이었던 

나치는 레닌의 명성에 흠집을 내고 싶어 했다. 그래서 나치는 볼셰비즘이 단지 “매독 

에 걸린 기관의 소산” 7)임을 증명하기 위해서 레닌의 뇌를 손에 넣으려고 스파이를 

모스크바에 급파하는 소동을 벌이지만, 끝내 레닌의 뇌는 찾을 수 없었다. 

이처럼 레닌 숭배의 전통은 민중들 사이에서 자생적으로 형성되기보다는 1당 독 

재가 절대시되는 권력형성기에 탄생한다. 스탈린은 레닌주의의 문제(1925)에서 10 

월혁명을 세계혁명의 시작으로 해석하면서 레닌의 영구혁명론을 화석화하기 시작한 

다. 8) 레닌이 생전에 무엇을 할 것인가(1902)에서 영속적인 혁명을 통해 미래의 프 

5) Vgl. Lena Tumolskaia: Was nun - mit Lenins Gehirn?, in: Die Zeit, 1994. 08.12. 

6) I. Klatzo: a.a.O., S. 32f. 

7) Tilman Spengler: Hirnerschütterung, in: Tagesspiegel, 2002.11.12: die Ausgeburt eines syphilistischen 

Organs. 

8) 이완종: 레닌주의와 스탈린주의. 현대적 평가, 실린곳: 전국서양사연합학술발표회, 2007, 43면 그리 

고 54면.


롤레타리아 계급 독재의 실현을 주장한 반면, 그의 뇌와 주검에서는 오로지 자기완결 

적 근엄함만이 읽혀지는 것이다. 그런 정치적 음모에 동원된 기관이 바로 뇌만신전과 

뇌연구소였고 여기에 레닌의 뇌와 주검이 전시됨으로써, 군림과 절대의 아우라만이 

남는다. 더 나아가 스탈린은 공포재판을 통해 당원들을 숙청하고 그 사체들을 뇌연구 

소의 실험대상이 되도록 하였다. 

슈펭글러가 볼 때 과거에 신의 총애를 한 몸에 받은 위인이나 요절한 천재들은 적 

지 않았지만, 이를 연구하는 사람이나 그들의 뇌수를 보관하는 사람은 없었다. 그런 

데 현대에 오면서 뇌에 대한 관심이 증폭되고 있다. 그런데 뇌가 주목을 받을 때는 

정치적, 역사적인 격변기이던가, 비범한 것의 원인을 파헤치려는 과학이 중흥기를 누 

리며 “천재적인” 9) 과학자들이 연루되던 시기다. 이 맥락에서 “천재적인”이라는 말은 

학문적인 자질에서 뛰어나기 보다는 주변인들에게 고통을 야기하고 죄를 숨기는데 

있어서 발군의 능력을 보유하며, 항상 윤리적인 문제를 등한시 한다. 

아무튼 마인호프나 레닌의 뇌는 온전한 모습을 한 채 조용히 자연으로 되돌아갈 

수 없었다. 여기에는 특출한 위업을 남긴 영웅들의 뇌를 영구히 옆에 두고 싶은 의사 

종교적인 바램도 작용하고 있고, 특히 그들의 뇌를 보존, 재생하려는 뇌과학자들의 

맹목적인 욕망이 도사리고 있다. 

3. 정신을 물질로 환원하는 뇌과학 

3.1. 오스카 포크트 

이 작품은 사실에 기반한 다큐멘터리라고 할 수 있다. 실제로 포크트 박사가 레닌 

의 뇌를 해부해서 표본으로 남긴 일은 역사적 사건이었다. 포크트는 연구소 개소식에 

서 레닌을 “연상의 대가”로 칭송하였으며, 이 장면은 국제적인 뉴스거리가 되었다. 

당시 한 독일의 특파원은 13개의 뇌가 13개의 유리 상자에 보관되어서 벽을 따라 길 

게 전시되었고, 각각의 궤 표면에는 뇌 소유자의 이력, 그리고 몇몇 개에는 사진, 또 

9) Tilman Spengler, a.a.O..: genialisch.


뇌 횡단면 사진이 붙어 있다고 보도한다. 그리고 포크트는 연설을 통해 그 13명 각각 

을 호명하였는데, 그 중에는 과학자, 예술가, 정치가를 포함하고 있었다. 10) 

또한 소설에 등장하는 포크트의 부인이자 마찬가지로 신경의인 세실 포크트 

Cécile Vogt와 크룹 Krupp 가문의 부부, 수많은 뇌연구자들은 실력이 쟁쟁했던 실제 

의 인물이다. 포크트 박사의 스승이자 뇌와 영혼을 저술한 플렉시히 P. Flechsig, 

소련의 뇌 해부학과 최면요법의 거장인 베히테레프 W. Bechterew, 비스마르크, 크룹, 

코지마 바그너의 주치의였던 슈베닝어 E. Schweninger, 스위스의 뇌 전문의인 포렐 

A. Forel 박사 등이 그렇다. 또한 포크트의 주요 협력자인 코르비니안 브로드만 

Korbinian Brodmann도 언급된다. 브로드만은 처음에는 포크트의 조수로서, 그의 연 

구와 잡지 편집에 합류하였다. 그들은 공동으로 대뇌피질의 해부학적 분할 가능성과 

세포구축학 지도 cytoarchitectonic mapping 작성을 시도했으며, 특히 브로드만은 훗 

날 대뇌피질을 52개 기능영역으로 구분한 유명한 ‘브로드만 영역’의 창시자로 이름 

을 날린다. 11) 

그렇다면 주인공 오스카 포크트 Oskar Vogt (1870-1959)는 누구인가? 그는 빌헬름 

시대의 신경해부학자로서, 연구 분야는 “뇌의 세포구축학 및 골수구축학, 기저핵의 

기능적 해부” 12)다. 그는 후줌에서 태어나 심리학, 의학을 공부했으며, 1894년에 박사 

학위를 취득했다. 당시 그는 세계의 비밀 Die Welträthsel로 명성이 자자했던 헤켈 

E. Haeckel의 사상에 매료되었다. 헤켈은 다윈주의를 추종하는 동물학자로서 생물 발 

생의 기원을 연구하고 있었다. 

특히 포크트는 해부학에 관심이 많아 취리히 정신병원에서 포렐의 가르침을 받고 

박사학위를 취득했으며, 라이프치히의 정신병원에서는 플렉시히, 파리에서는 데제린- 

클룸케 Dejerine-Klumpke의 지도를 받았다. 포크트는 최면 분야에서 뛰어난 성과를 

냈기 때문에, 선배 의사인 포렐로부터 최면술 학술지 Zeitschrift für Hypnotismus의 

편집 권한을 넘겨받았다. 포크트는 이 전문잡지를 1902년부터 심리학 및 신경학 저 

10) Vgl. Michael Hagner: Das Pantheon der Gehirne, in: Der Spiegel, 2010.11.14. 

11) Vgl. Gerhard Roth: Das Gehirn und seine Wirklichkeit, Frankfurt a.M. 1997, S. 62. 

12) S. v. Stuckrad-Barre u.a.: Oskar Vogt (1870-1959). Hypnotiseur und Hirnforscher, Ehemann von 

Cécile Vogt (1875-1962), in: Nervenarzt, 2004/Nr.10, S. 1039: Zytoarchitektonik und 

Myeloarchitektonik des Gehirns und der funktionellen Anatomie der Basalganglien.

널 Journal für Psychologie und Neurologie로 개칭하여 발간한다. 


그러나 포크트가 의욕적으로 신경학적인 관점에서 의지와 의지규정 13)을 발표하 

고, 동료 연구원들도 ‘육체를 통한 영혼의 인식’이라는 제하의 강연을 하였을 때, 그 

들에게 되돌아온 것은 야유와 욕설이었다. 포크트가 무엇보다도 먼저 해결해야 할 과 

제는 뇌의 실체보다는 학계의 군림하는 태도였다. 

이런 포크트를 신경학계의 혜성으로 떠오르게 한 계기는 부유층, 권력층과의 교감 

에서 비롯된다. 그는 1896년에 독일 피히텔 산맥의 한 요양원에서 크룹사 회장 부인 

의 요양소 의사직을 맡고, 곧 베를린에 개인의원이자 신경생물학 연구소를 개업한다. 

그 뒤 그가 크룹사의 회장인 알프레드 프리드리히 크룹 A. F. Krupp의 주치의를 맡 

고 뇌연구소 창립을 추진하면서, 본격적으로 학문적 야심을 펼쳐나간다. 드디어 1920 

년대 빌헬름 황제 뇌연구소 Kaiser-Wilhelm-Institut für Hirnforschung 14)가 건립된다. 

이 연구소는 신경해부학, 신경조직학, 신경생리학, 신경화학, 실험유전학 분과 등을 

총망라하고 있다. 

그 뒤 포크트는 소련 정부의 위탁을 받아 1927년에 모스크바에 뇌연구소 건립을 

주도한다. 그러나 곧 그의 이력은 나치의 미움을 산다. 그래서 포크트는 슈바르츠발 

트의 노이슈타트 Neustadt로 이사를 가서 개인 뇌연구소를 설립하여 뇌연구를 계속 

이어간다. 

3.2. 인간과 동물의 근친성: 뇌에 대한 진화론적, 조건반사적, 심리학적 

접근 

보통 뇌와 정신의 상관성 논의에서 인문학자와 자연과학자의 결론은 늘 서로 상반 

되어 왔다. 철학자인 플라톤이나 헤겔에게서 뇌는 감각을 받아들이는 기관 정도로 여 

겨졌고, 심지어 칸트는 자신의 순수이성 담론에서 뇌의 위상을 존중하지 않는다. 다 

13) Tilman Spengler: Lenins Hirn, Berlin 2003, S. 85: Willenskraft und Willensbestimmung aus 

neurologischer Sicht. 

14) 독일제국과 크룹 사의 지원을 받은 자연과학 종합연구소다. 그러나 제3제국 당시에는 나치의 인종 

위생학과 우생학적 실험이 자행된 곳이기도 하다. (김옥주, 황상익: 인체를 대상으로 하는 연구윤 

리의 발전, 실린곳: 진보평론, 2006/26호, 39면 이하)


만 데카르트는 정신이 신체와 다르지만, 정신은 “뇌의 아주 작은 부분, 즉 공통 감각 

이 들어있는 뇌 부분으로부터만 영향” 15)을 받는다고 짧게 언급할 뿐이다. 아무튼 그 

들 모두에게는 비물질적인 정신이 물질적인 뇌로 환원될 수 없는 것이다. 

그러나 본업이 의사였던 고대 그리스의 갈레노스나 근대 프랑스의 라메트리는 정 

신을 뇌로 환원시킨다. 그리고 19세기에서 20세기로 넘어가는 전환기에 특히 노이로 

제나 히스테리 같은 심리적 사실은 뇌와 관련한다는 주장이 설득력을 얻고 있었다. 

포크트가 추진한 뇌연구도 그런 연장선상에 있었고, 그가 택한 방법은 해부였다. 그 

래서 “뇌의 새로운 지도”를 작성을 목표로 기존의 뇌이론과 차별화하고 있었다. 만약 

포크트의 지도가 완성되었다면, 우리는 뇌에서 “감각 지각의 중추, 충동에너지 중추, 

예술적 감각의 중추 등” 16)의 소재지를 알아볼 수 있다. 

포크트가 그런 정신의 국소성(局所性) 이론을 강변할 수 있었던 주요한 배경에는 

태동하는 진화론과 심리학이라는 두 원군이 있었다. 진화론에서 인간은 동물의 분파 

로서 이해된다. 인간 신체의 구조와 생리학을 동물과 비교해보면, 인간만의 독창성을 

주장하기란 난망하다. 인간의 몸은 포유류, 아니 영장류 질서에 소속된 것으로 증명 

되기 때문이다. 인간과 침팬지는 5백만 년 전부터 분리되어 발전되어 왔지만, 그들 

사이의 체형이나 태도는 유별날 정도로 일치한다. 이는 몇몇 동물에게도 지능이 있다 

는 주장으로 연결되었다. 17) 그러므로 인간은 자연의 다른 어떤 것과도 비교할 수 없 

는 유일무이한 존재이자 만물의 지배자라는 전통적인 기독교 창조론은 진화론의 주 

장과는 상충되는 것이었다. 

슈펭글러가 소설에서 인용한 미국의 뇌연구자 헌터 S. Hunter는 두개골 안의 공간 

이 시대의 흐름과 어떻게 관계하는지를 연구하였다. 나일강 문명이 끝난 이래로 이집 

트인의 두개골 안의 공간은 확실히 좁아졌다. 반면 프랑스 혁명 이래로 프랑스 인의 

두개골 안의 공간은 증가했다는 것이다. 그러나 헌터는 뇌와 체중 사이의 밀접한 상 

관성을 밝힌 아리스토텔레스의 이론을 따라가지 않는다. 말하자면 인간의 뇌는 몸무 

게와 비례하지 않는다. 18) 이는 몇 가지 동물의 예를 들어보면 금방 이해될 수 있다. 

15) 르네 데카르트: 제일철학에 관한 성찰, 이현복 옮김, 서울/문예출판사 2011, 118면. 

16) Tilman Spengler, a.a.O., S. 109: eine neue Landkarte des Hirns, Zentren für die Sinneswahrnehmung, 

für Antriebsenergien, für Kunstempfinden und vieles andere mehr. 

17) Vgl. Gerhard Roth, a.a.O., S. 33.


포유류에서 코끼리의 뇌는 5000g, 고래의 뇌는 8500g인 반면, 인간의 뇌는 고작 

1450g에 불과하다. 따라서 인간은 동물 사이에서 가장 큰 뇌를 가졌다는 명제는 옳 

지 않다. 

다만 인간은 몸무게에 비해 상대적으로 큰 뇌를 소유한다. 인간의 뇌는 몸무게에 

서 대략 2%를 차지하는데 비해 침팬지의 뇌는 대략 420g의 무게이기 때문에 대략 

0.9%다. 따라서 인간의 특수성은 그의 신체 크기에 부합해 볼 때 본질적으로 보다 

큰 뇌를 가졌다고 요약할 수 있다. 그리고 인간이 진화하면서 원숭이들과는 달리 뇌 

에 추가적인 변화를 겪는다. 이것은 인간의 뇌가 다른 신체기관보다 훨씬 빨리 증가 

하고 있음을 방증한다. 19) 

그럼에도 뇌는 그 실체를 잘 드러내지 않는 대단히 복잡하고 정교한 신체기관이 

다. 이런 특수성 때문에 뇌, 특히 뇌 활동과 정신활동의 상관관계에 대한 권위 있는 

개론서를 접하기는 쉽지 않다. 슈펭글러도 뇌를 공장으로, 정신활동을 제품으로 비유 

하고 있다. 

지금껏 뇌는 제대로 그 핵심이 이해되지 못했다. 이를 과장해서 말해본다면 마치 공장에서 

생산되는 제품만을 알고, 기껏해야 그 공장에 굴뚝이 몇 개 있던가 혹은 한 두 개의 발전소 

가 있는 것만 아는 거와 같다. 20) 

뇌 자체에 대한 과학적으로 세밀한 연구가 이루어지지 않았음에도 불구하고, 뇌가 

정신활동의 근원지로 주장된 것은 과학적으로 볼 때 엄밀하지 않다. 물론 포크트 생 

존 당시에도 뇌가 셀 수 없는 뉴런(신경세포)와 신경으로 이루어진 것이 밝혀졌지만, 

그 이상의 연구결과는 없었다. 뇌의 어느 부분이 어느 기능을 담당하고, 어떤 뉴런이 

어떻게 조합되고 연결되어서 정신활동을 가능하게 하는지에 대한 연구는 아직 제대 

로 시작도 되지 않았던 것이다. 또한 이를 지원할 과학기술의 발달이 따라오지 못했 

18) Vgl. Tilman Spengler, a.a.O., S. 32. 

19) Vgl. Gerhard Roth, a.a.O., S. 66ff. 

20) Tilman Spengler, a.a.O., S. 48: Bislang war das Gehirn ja praktisch noch so unverstanden wie eine 

Fabrik, von der man nur ihre Produkte kannte, allenfalls ein paar Schornsteine, vielleicht auch das 

eine oder andere Kraftwerk, jetzt einmal ganz übertrieben formuliert, um den Kern der Sache 

herauszustellen.


고, 전통적인 윤리적, 종교적 담론은 뇌연구 활성화에 여전히 미온적이었다. 

다만 주로 동물 실험을 통한 신경계통 연구가 활발히 진행되면서, 그 결과가 인간 

에게 적용되고 있었다. 슈펭글러는 러시아에서 상당한 신경과학의 진척이 있었음을 

짧게 기술한다. 이는 동물의 뇌로부터 몇 가닥의 신경을 분리해서, 뇌와 행동 사이의 

관련성을 입증한 생리학자 파블로프 I. Pavlov를 연상하고 있음에 틀림없다. 

[신경이 잘린] 개들은 꼬리를 치거나 더 이상 치지 않고, 토끼들은 성교를 원하다가 꺼리기 

도 하며, 닭들은 공격성을 상실하고, 침팬지는 공격적으로 된다. 좋다. 이 모든 연구결과는 

아직 매우 거칠고, 인간의 섬세한 심성을 규정하기에도 아주 동떨어져 있지만, 그 쪽으로 

가는 하나의 길을 보여주고 있다. 21) 

파블로프는 1903년에 직접 자극은 물론이고 간접 자극들에도 반응하는 개의 조건 

반사 이론을 내놓아 단번에 화제의 인물이 되었다. 조건반사가 성립되기 위해서는 유 

기체의 생존에 필요한 자극과 동시에 어떤 다른 자극을 반복해서 주어야 한다. 우리 

는 음식은 물론이고 (무조건 반사) 그를 동반하는 종소리에도 침을 흘리는 개에 대한 

실험을 알고 있다. 

그 뒤에 파블로프는 조건반사를 주관하는 신체의 부위를 찾아 나선다. 이미 대뇌 

반구를 제거한 동물에게서 행동장애가 있음은 밝혀진 상태다. 구체적으로 그는 대뇌 

의 특정 부위를 제거하면 특정 조건반사가 사라짐을 알아낸다. 따라서 조건반사는 고 

등 중추신경계인 대뇌피질에서 형성되고 있음이 다시 증명된 것이다. 

외부로부터의 자극이 뇌로 들어오면 대뇌의 해당 신경들이 흥분한다. 그러나 조건 

반사는 무조건 반사의 본능적인 행위와는 달리 훈련하고 학습될 수 있는 신경활동을 

전제로 한다. 특히 한번이라도 조건반사가 형성된 동물은 이후에 무조건 반사가 없어 

도 미리 학습한 것에 기초해서 새로운 내용을 학습할 수 있었다. 그러므로 동물은 생 

존과 관련하지 않은 자극에도 행위할 수 있음이 증명된 것이다. 신경들은 흥분되다가 

다시 억제되기도 하며 다시 억제에서 벗어날 수 있다. 22) 

21) Ebda., S. 48: Hunde wedelten oder wedelten nicht mit dem Schwanz, Kaninchen zeigten sich 

kopulationswillig oder begattungsstörrisch, Hähne verloren ihre Aggressvität, Schimpansen gewannen 

sie. Gut, das war alles noch sehr roh, noch meilenweit entfernt von der Feinabstimmung auf das 

menschliche Gemüt, doch war hier ein Weg gewiesen.


개의 침샘 실험을 통한 조건반사 결과물은 점차 정신병 환자 연구에 활용된다. 파 

블로프는 정신질환이 신경의 흥분과 억제 사이의 균형이 파괴될 경우에 온다고 주장 

한다. 그에게 건강한 사람이란 억제와 흥분을 조정할 수 있는 사람이다. 이를 기준으 

로 그리스 시대의 의사 히포크라테스가 기질을 분류한 것처럼, 파블로프도 개의 신경 

유형에 따라 인간의 유형을 분류한다. 23) 

히포크라테스 분류 담즙성 흑담즙성 다혈성 점액성 

파블로프 분류 흥분성 억제성 

가벼운 경우 신경쇠약 히스테리 

심한 경우 순환성 정신병 정신분열증 

중도성 

활동적 성격 정적인 성격 

개의 뇌와 행동 간의 관계를 근거로 해서 인간의 정신 활동을 규명하려고 한 파블 

로프의 조건반사 이론은 곧바로 행동주의 심리학의 기반이 되었다. 

반면 뇌를 주목하되, 정신의 자율성을 주장한 사람은 하버드 대학의 윌리엄 제임 

스 William James 교수다. 그는 심리학의 원리 The Principles of Psychology(1890) 

에서 심리학이란 “감정, 욕구, 인지, 추리, 결심”으로 등장하는 “정신생활을 다루는 

과학” 24)이다. 그는 전통적인 유심론을 비판하였지만, 그렇다고 당시에 유행한 자극과 

반응 사이의 관계를 기계적으로 묘사한 행동주의 심리학이나 정신 현상들의 나열을 

조립하는 연합주의 심리학을 따르지 않는다. 이상 세 가지 이론에서 정신은 너무 단 

순히 이해되는 것으로 제임스는 파악한다. 

그에게 정신이란 절대적인 능력이 아니며 주변 조건에 따라 다르게 나타나는데, 

이런 과정을 연구하는 학문이 심리학이다. 25) 예를 들면 정신 현상 중의 하나인 기억 

능력은 항상 같지 않다. 어떤 기억은 틀리고 어떤 기억은 옳을 수 있으며, 최근의 기 

억이 옛날의 기억보다 뚜렷하며, 실시간의 신체적 상황이 기억 과정에 영향을 미치기 

도 한다. 또 의약품이 기억력을 향상시킬 수 있으며, 추상명사가 고유명사보다 먼저 

22) 김옥주: 파블로프의 조건반사 이론의 형성과정, 실린곳: 의사학, 제1권 1호, 1992, 25면 참조. 

23) 앞의 글, 28면 참조. 

24) 윌리엄 제임스: 심리학의 원리 1, 정양은 옮김, 서울/아카넷 2006, 15면. 

25) 앞의 글, 19면 참조.


망각된다. 어떤 사실에 대한 기억능력은 체험과 관련되면 될수록 좋아진다. 이는 뇌 

가 정신활동과 신체활동 사이의 매개 기관임을 증명하는 것이다. 

뇌 이외의 다른 신체 부분으로부터 뇌로 가는 신경 교신이 단절되면, 잘려나간 신체 부분 

이 겪는 경험은 정신 속에 존재하지 않게 된다. 눈은 멀고, 귀는 들리지 않으며, 손은 감각 

이 없어지고 움직이지 않는다. 반대로 뇌가 손상되면, 모든 신체 기관이 정상적인 역할을 

수행할 준비가 되어 있더라도 의식이 소멸되거나 변질된다. 26) 

정신은 뇌의 소산이며, 신체적 자극은 뇌와 관련함으로써 감각이 되고 경험으로 

변화한다. 그래서 뇌에 충격이 가해지거나 혹은 이상(異常) 물질이 돌아다니고 뇌관 

련 질환이 오게 되면, 정상적인 정신활동은 기대하기 어렵다. 그러나 신체 활동과 정 

신 활동 사이에 인과관계는 성립되지 않는다. 다시 말하면 둘은 상호작용 관계에 있 

다. 신체 활동은 정신 활동의 출발점이지만, 다시 정신 활동은 신체에 변화를 가져온 

다. 신체는 들어온 자극에 반응하지만, 그 반응에는 뇌를 통한 정신의 작용이 포함되 

어 있음을 의미한다. 이는 목적 지향적인 정신이 개입하고 있음을 증명한다. 

이처럼 자극에 대하여 인간의 수의(隨意)적 반 

응이 있기 위한 전제 조건은 신경계통과 대뇌의 

존재 여부다. 이를 증명하기 위해 제임스는 개구 

리 뇌를 해부한다. 27) 첫째, 척수만 남겨두고 나머 

지를 모두 제거하면, 개구리는 살아 있지만 숨을 

제대로 쉬지 못하고, 먹이도 쉽게 삼키지 못한다. 

그러나 앞, 뒷다리를 펴 놓으면 다시 접은 상태로 

몸통에 붙인다. 또 가슴에 약품이 묻으면, 그것을 

문지른다. 따라서 척수는 기계적인 동작을 주도 

하는 중추로 가정할 수 있다. 

둘째, 척수, 소뇌, 연수를 놔두고 다른 뇌 부위 

개구리 뇌 

26) 앞의 글, 21면. 

27) Vgl. Gerhard Roth, a.a.O., S. 34f: 인간을 포함한 척추동물과 양서류의 뇌 구조는 5가지, 이를테면 

대뇌, 간뇌, 중뇌, 소뇌, 연수로 구성된다. 그리고 뇌와 척수는 함께 중추신경시스템을 형성한다.


를 제거하면 숨쉬고, 삼키는 행동이 가능해지고, 거기에 뛰고 헤엄치는 동작이 추가 

된다. 그러나 개구리를 널빤지 위에 놓고 기울이면 미끄러져 땅에 떨어진다. 

셋째, 척수, 소뇌, 연수, 시엽을 놔둘 경우에는, 개구리의 운동은 정상적으로 돌아 

오지만, 여전히 널빤지를 기울이면 개구리는 떨어지고 만다. 

넷째, 대뇌반구만을 떼어 놓을 경우, 개구리의 모든 동작에는 이상이 없고, 장애물 

에도 적극 대처하며, 성적인 반응도 보인다. 그러나 자발성이 없다. 개구리는 보이는 

대상이나 자극에만 반응하며, 그 외에는 움직이지 않는다. 그가 연못에서 헤엄치는 

이유는 물과 만났기 때문이지, 그 이상, 그 이하도 아니다. 개구리는 배고파하지도 않 

고, 공포심도 없다. 대뇌피질이 없는 개구리는 자기 보존에만 충실한 “기계” 28)와 다 

를 바 없는 것이다. 

마지막으로 정상적인 뇌를 가진 개구리는 자극에 반응하는 것은 물론이고 마치 생 

각하는 생명체처럼 행동한다. 그의 방어 동작은 즉각적이지 않으며, 위험 상황에서 

벗어나는 행동을 취하기도 하다가, 반대로 수동적인 입장을 보이기도 한다. 따라서 

이런 개구리의 행동은 예측될 수 없다. 

이처럼 (대)뇌반구와 척수는 기능이 다르다. 척수가 실시간 자극에만 작용하는 하 

위 중추신경이라면, (대)뇌반구는 지각 이후의 이성적 사고를 담당하는 영역이자, “기 

억” 29)을 담당하는 장소다. 따라서 뇌반구가 없는 동물은 즉각적인 반응만 보여줄 뿐, 

행동을 중지하거나 연기시킬 수 없다. 거칠게 말하면 양서류와 조류의 행위는 주로 

하위 중추신경과 관련한다면, 포유류를 비롯한 고등동물은 그것과 별로 관계하지 않 

는다. 

그래서 하등 동물은 먹이나 위기에 본능적으로 대처하는 반면, 고등 동물은 욕구 

나 충동을 제어하는 행동을 한다. 만일 어떤 자극이 감각기관을 통해서 뇌로 연결될 

경우에, 하위 중추에서는 반사 행동이 일어나지만 뇌반구의 기억 영역에서는 관념이 

발생한다. 이 관념은 반사 행동을 멈추게 할 수도, 지연시킬 수도, 아니면 다른 것으 

로 대치시킬 수도 있다. 30) 대뇌를 가진 생명체는 자극에 따른 반사에 충실한 행위를 

하지 않고, 예기치 않았던 행위를 하게 된다. 이는 미래를 내다보는 행위이다. 

28) 윌리엄 제임스, 위의 글, 44면. 

29) 앞의 글, 49면. 

30) 앞의 글, 55면.


3.3. 뇌 적출 

파블로프나 제임스가 동물의 뇌와 신경을 실험대상으로 삼은 것과는 달리, 동시대 

인인 포크트는 뇌 속의 천재성을 증명하기 위해서 무엇보다도 인간의 뇌를 필요로 

한다. 그리고 그 뇌는 천재적이거나 범죄적인 사람의 것이어야 한다. 

본 소설은 어느 두개골로부터 꺼내진 뇌가 신경해부학과 연구원의 실험대상이 되 

면서 시작된다. 

교수의 뇌막은 적갈색으로 희미하게 빛났다. 조수는 자신이 배운대로, [교수의 뇌막의] 신 

경과 혈관을 절단했다. 그리고 양 손으로 뇌를 꺼내서 포름알데히드 용액이 담긴 유리용기 

안에 놓았다. 그 뒤 그는 스승의 두개골 덮개를 다시 얹히고, 두피를 제자리로 한 뒤 민첩 

하게 봉합했다. 31) 

포크트 시신의 뇌는 신체로부터 단계적으로 분리된다. 시신의 머리덮개를 완전히 

벗기고, 머리 덮개뼈를 톱, 끌, 망치로 잘라 떼어낸다. 그리고나서 망치로 두개골에 

구멍을 낸다. 그 구멍은 끌에 의해 넓혀지며, 뼈는 톱으로 잘리면서, 뇌의 자태가 드 

러난다. 뇌에 연결된 수많은 신경과 동맥, 정맥이 잘리고, 마지막으로 척수의 척추동 

맥을 끊으면, 더 이상 뇌와 연결된 신체 부위는 없다. 뇌는 무색투명한 방부제가 담 

긴 유리병 안으로 옮겨진다. 

이처럼 사람의 뇌가 적출되어 용액에 담겨지는 시간은 오래 걸리지 않는다. 그 시 

신의 주인공은 아이러니하게도 당대 뇌과학의 권위자였던 포크트 자신이고, 그를 해 

부한 사람은 그의 조수였다. 그리고 포크트의 뇌가 최종적으로 쓰일 곳은 의과대학 

학생들의 해부학 실험실이다. 

포크트 생존 당시에 뇌연구는 활발하였다. 불면증, 뇌전증, 강박증, 우울증 등은 

뇌 관련 질환으로 여겨졌다. 그러나 해부용, 실험용 뇌를 찾기란 쉽지 않았다. 그래서 

포유류나 양서류의 뇌를 톱, 끌, 칼, 핀으로 해부하는 일이 추천되곤 하였다. 그럼에 

31) Tilman Spengler, a.a.O., S. 6: Die Hirnhaut des Professors schimmerte rötlichbraun. Wie er es 

gelernt hatte, durchschnitt der Assistent Nerven und Gefäße, griff mit beiden Händen nach dem Hirn, 

hob es heraus und legte es in den Glasbehälter mit der Formaldehydlösung. Dann setzte er seinem 

Lehrer die Schädeldecke wieder auf, zog die Kopfhaut zurück und nähte sie flink zusammen.

도 동물 실험만으로는 인간의 뇌를 완벽히 설명할 수 없었다. 


본 작품에서는 뇌전증 환자의 대뇌피질 수술을 위해 그 실험대상을 찾는 장면이 

묘사된다. 그런데 수술대에 올라야 할 환자가 갑자기 사망하는 바람에 대체 환자를 

찾아야 했다. 당시 인체실험 대상자로는 - 특히 미국에서 - 수감자들을 선택하는 것 

이 관례였다고 한다. 특히 사형수들인 경우는 그 대가로 극형을 면할 수 있었다. 물 

론 그들에게도 “충분한 설명에 근거한 자발적 동의”를 끌어내야 했다. 하지만 당시에 

무엇보다도 피험자들의 존엄을 위한 구속력 있는 의료윤리 강령이 부재했다는 점이 

별다른 정당한 기준 없이도 범죄인에 대한 실험이 가능할 수 있었던 가장 큰 이유가 

될 수 있겠다. 32) 

소설에서도 뇌질환을 앓고 있는 중범(重犯)이 체포된다. 의사들은 그의 형량을 감 

해주는 대가로 그의 뇌를 수술 대상으로 삼는데 성공한다. 그러나 뇌수술 과정은 의 

사들이 의도하던 대로 진행되지 않는다. 

저는 그 범죄인이 가쁜 호흡을 하기도 전에 이미 졸도한 것을 목격했습니다 [...] 혈액 순환 

이 쇼크를 견디지 못한 것이고, 혈압은 떨어졌습니다. 33) 

피험자는 뇌 해부 도중에 그만 의학적인 충격으로 사망하면서, 뇌수술은 실패로 

끝난다. 그리고 사망원인이 불확실할 경우에 그 시신은 먼저 법원에 귀속된다. 그러 

자 포크트는 당시 수술을 참관한 의사들에게 그의 뇌를 연구하고 싶은 자신의 소망 

을 피력한다. 

정신병리학적인 관점에서 뇌를 관찰해보면 어떤 정해진 상황에서는 범죄 방향으로 발전과 

정을 가능하게 하지만, 다른 상황이 오면 천재 방향으로 유사한 역동적인 과정을 가능하게 

하는 여러 물질들이 있습니다. 두 형태는 정서 생활에 부합하는 물질을 분석하는 데에 상 

당히 흥미로운 것들입니다. 34) 

32) 참조, 김옥주, 황상익: 인체를 대상으로 하는 연구윤리의 발전, 실린곳: 진보평론, 2006/26호, 34면, 

42면. 

33) Tilman Spengler, a.a.O., S. 17: Ich habe den Zusammenbruch schon gesehen, bevor die 

Schnappatmung einsetzte [...] Der Kreislauf hat den Schock nicht ausgehalten, der Blutdruck sackte 

ab.


고대 이후로 철학 및 의학계의 난제인 정신과 물질의 관련성이 다시금 수면 위로 

떠오르게 된다. 포크트가 활동하던 당시 사회학자 퇴니스 F. Tönnies는 범죄와 사이 

코 행위는 뇌의 이상과 관련이 있다고 주장하면서 주목을 받았다. 35) 포크트도 물질 

로서의 뇌가 정신의 향방을 결정할 수 있다고 생각한다. 특히 천재성과 범죄성의 차 

이는 본질적인 것이 아니라 상황에 따라 결정될 수 있다는 색다른 가정을 내놓기에 

이른다. 

4. 혁명가의 병약한 뇌이랑 

포크트는 빌헬름 황제 뇌연구소 소장으로서 소련의 신경학자 총회에 초대를 받는 

다. 그 곳에는 포크트와 친분이 있는 유명 신경학자인 베히테레프가 활동하고 있었 

다. 그는 포크트보다 먼저 유명한 화학자인 멘델레프 D. Mendelejew의 뇌를 해부하 

면서 “화려하게 장식된 뇌이랑” 36)이 있음을 증명했다. 이처럼 엘리트 연구가 뇌과학 

과 관련을 맺은 것은 이미 10월혁명 이전부터 가능했다. 

또한 베히테레프는 저서 객관적인 심리학의 조명에서 본 범죄성 37)에서 범죄적 

소질은 뇌에 있는 것이 아니라 자본주의 사회의 질서에 있다고 말했다. 그렇게 주장 

할 수 있었던 이유는 차르 시절에 자본주의는 서구에서 유래한 것으로 러시아의 귀 

족, 교회, 군부에게 이해되었고, 그러기에 자본주의를 비판하는 것은 자연스럽게 그 

들로부터의 지지를 얻어낼 수 있었기 때문이다. 

34) Ebda., S. 18: Psychopathologisch betrachtet befinden sich bekanntlich im Hirn Ausbildungen, die 

unter gewissen Umständen einen Entwicklungsprozeß in Richtung Kriminalität, unter anderen 

Umständen einen ähnlich dynamischen Prozeß in Richtung Genialität ermöglichen. Für eine Analyse 

der materiellen Entsprechungen des Gemütslebens sind beide Formen hochinteressant. 

35) Vgl. I. Klatzo, a.a.O., S. 2. 

36) Michael Hagner, a.a.O.,: Luxusausstattung der Hirnwindungen: 베히테레프의 운명은 기구했다. 그는 

1927년에 돌연사 하게 되는데, 그 직전 그는 스탈린을 진찰하기 위해 크레믈린 궁전에 머물렀다고 

한다. 그는 스탈린의 병을 편집증이라고 진단하여 그의 주치의에게 발설했는데, 그 뒤 1주일 뒤 불 

귀의 객이 되었다. 그가 먹은 음식물에서는 독극물이 발견되었으며, 아마도 스탈린이 그의 경박한 

진술에 복수한 것으로 추정된다. 그 뒤 베히테레프의 뇌도 고향으로 가지 못하고 모스크바 뇌연구 

소로 향한다. 

37) Tilman Spengler, a.a.O., S. 209.


사실 베히테레프는 자연이 뇌에 준 것이 무엇인지를 밝혀내려고 다방면으로 연구 

했지만, 그 결과는 만족스럽지 않았다. 그러자 포크트는 인간이 원숭이와 다른 것은 

바로 뇌 때문에 가능하다고 대답한다. 그러면서 두 가지의 임시 연구 결과를 말한다. 

먼저 엘리트는 “뇌세포의 명백한 조합”에 의해서 특징 지워진다. 두 번째로 엘리트란 

한 특정한 영역의 전문가를 지칭하는 말이다. 그의 뇌는 골고루 발달한 것이 아니라 

특정한 재능에 맞게 집중적으로 어느 부위가 매우 “농축” 38)되었다. 그렇게 엘리트의 

의식을 결정하는 물질은 밀도가 높은 뇌다. 

베히테레프는 그런 포크트의 뇌 이론에 공감하면서, 엘리트의 전형적인 표본이 될 

수 있는 예가 레닌이라고 말한다. 당시 소련인들에게 레닌은 천재이자 실천의 상징이 

다. 이런 정황에서 베히테레프는 뇌가 전시될 거대한 공간이라는 특이한 착상을 기획 

한다. 이는 “국민 계몽” 39)을 위한 것이라고 부연하면서 아직 미완성인 전시관 설계 

도를 보여주는 것이다. 

사실 뇌를 위한 건축물입니다. 세마슈코와 나는 건축가 타틀린의 적극적인 지원에 힘입어 

서 뇌 팡테옹 건축을 계획하고 있어요. [...] 이것은 한 거대한 박물관으로서 과학에게는 학 

문적인 성격을, 관람객에게는 전시의 성격을 띨 겁니다. 이 박물관은 [...] 매우 다양하게 처 

리된 최소한 500개의 뇌를 마치 값비싼 그림이나 조각처럼 전시합니다. 당신은 그런 효과 

있는 전시로부터 어떤 굉장한 교육적 효과가 나올지 상상하실 수 있나요? 40) 

1929년에 건립된 그 만신전 Pantheon은 파리의 팡테옹보다 규모면에서 능가해야 

했다. 그리고 한편으로는 이웃하고 있는 레닌의 영묘처럼 기억의 공간으로서, 다른 

한편으로는 소련이 선도하는 뇌과학을 선전하는 역할을 수행해야 한다. 전시될 뇌로 

38) Ebda., S. 214: eine eindeutige Kombination der Zellen im Gehirn, Verdichtung 

39) Ebda., S. 217: Volksaufklärung 

40) Ebda., S. 218f: Es geht tatsächlich um eine Architektur für das Hirn. Semaschko und ich planen - 

mit der tatkräftigen Unterstützung des Architekten Tatlin - die Errichtung eines Pantheons der 

Gehirne. [...] Ein gigantisches Museum mit einem Werkcharakter für die Wissenschaft und einem 

Demonstrationscharakter für die Besucher. Es soll [...] mindestens fünfhundert Gehirne in den 

unterschiedlichsten Formen der Bearbeitung wie kostbare Gemälde oder Plastiken präsentieren. 

Können Sie sich vorstellen, welch gewaltige pädagogische Wirkung von einer solchen machtvollen 

Schaustellung ausgehen wird?


는 먼저 정치적, 학문적, 예술적으로 걸출한 업적을 남긴 인물들이 고려된다. 그래서 

레닌의 뇌가 먼저 예정되고, 그밖에 저명한 사람 500여개의 뇌들 41)이 표본으로 전시 

될 것이다. 그리고 레닌의 뇌를 해부할 국립 뇌연구소 Staatsinstitut für Hirnforschung 

의 책임자로 포크트가 추천된 것이다. 

곧 레닌은 영면하고, 그의 시신을 다루는 전문의들이 소환되었다. 레닌은 묘지로 

향하지 않고 그들에 의해 해부된다. 

그들은 한 영웅을, 아니 우리의 가장 위대한 영웅을 재보고 분석하며, 한 번은 힘을 냈던 

기계처럼 부품들로 조각냈어요. [...] 모든 것이, 말하자면 위장, 심장, 뇌와 같은 완전히 모 

든 것이 저울대에 놓여 졌어요. 42) 

레닌의 사체는 전체로서 다루어지지 않고 부분 부분의 장기로 조각난 채 측정되 

고, 각각의 무게가 달린다. 그리고나서 사체의 소유 문제에 대한 논란이 있었다. 합법 

적인 소유주는 가족인가, 국가인가, 아니면 공산당인가 말이다. 이 논쟁 와중에 시신 

의 부패 현상이 나타났고, 이를 방지하기 위해 시신에 향유가 덧입혀졌다. 그리고 국 

립 뇌연구소의 인민위원인 세마슈코가 레닌의 뇌를 다른 장기와 분리해서 운송하도 

록 지시를 내리기 전에, 해부학자들 중 한 명이 4시간 반 동안이나 레닌의 뇌를 자세 

히 관찰하고 나서야 비로소 당혹감을 감추지 못하고 말하였다. 

처음에 저는 뇌의 상태를 보고 당황했습니다. 여태껏 난 그렇게 극도로 수척한 뇌이랑을 

보지 못했어요. 이례적으로 양반구에는 파괴된 세포 중심층이 확장되어 있었어요. 또한 뇌 

의 빛깔도 나를 놀라게 했습니다. 본래 회색이거나 흰색으로 가물가물 빛나야 하는데, 모과 

열매처럼 노란 오렌지색이었어요. 43) 

41) Vgl. Michael Hagner, a.a.O.: 여러 전시된 뇌들의 소유자로는 마야콥스키 W. Majakowski, 고리키 

M. Gorki, 스타니슬랍스키 K. Stanisklawski, 에이젠스타인 S. Eisenstein, 파블로브 I. Pavlov, 스탈 

린, 망명한 핵화학자 사하로프 A. Sacharow 등이 있다. 

42) Tilman Spengler, a.a.O., S. 276: Sie haben einen Helden, unseren allergrößten Helden, vermessen, 

analysiert, in seine Bestandsteile wie eine Maschine, die einmalig ist in ihrer Kraftwirkung. [...] 

Alles, schlichtweg alles wurde auf die Waage gelegt, der Magen, das Herz, das Hirn. 

43) Ebda., S. 278: Bestürzt bin ich in erster Linie über den Zustand des Gehirns. Noch nie habe ich so 

stark eingefallene Windungen gesehen. Beide Kugelhälften zeigten ungewöhnlich ausgebreitete 

Zentren der Erweichung. Erschreckt hat mich auch die Farbe der Hirnsubstanz: Was eigentlich grau

뇌이랑 Windung은 기억이나 판단 등 정신 

활동의 핵심을 담당하는 대뇌피질의 표면의 

모습을 일컫는 개념으로, 보통 회색이나 백색 

을 띤다. 최근에 개발된 fMRI (기능 자기공명 

영상) 기법을 통해서 기억이나 판단활동에 관 

여하는 뇌이랑이 활성화되는 장면이 가시화될 

수 있었다. 

(다음 내용은 본 연구자가 작품 이해를 위 

해 추가한 것이다. 뇌만신전 내부를 촬영하는 


정상인 뇌(왼쪽)와 병든 뇌 

것은 원칙적으로 금지되었는데, 다만 1990년 소련의 와해 이후 어느 영화팀이 뇌연 

구소, 그 중에서 19번 방을 가까스로 출입할 수 있었다. 이 방에는 레닌의 뇌 중에서 

온전한 반구의 석고상만이 있었다. 그리고 문제의 나머지 “으깨진 반구” 44)는 보이지 

않았다고 한다. 따라서 위의 뇌 이미지 45)는 레닌의 뇌 실물을 촬영한 것이 아니다. 

왼편으로는 정상인의 건강한 뇌이랑이 보이고, 오른편으로는 “수척한 뇌이랑 

eingefallene Hirnwindung”이 관찰된다. 바로 레닌의 뇌는 오른편의 알츠하이머 병에 

걸린 환자의 뇌 형태와 유사할 것이라고 추정해볼 수 있다.) 

소설에서 묘사한 것처럼, 레닌의 뇌는 다른 정상인의 뇌와 비교해볼 때 상당히 손 

상되어 있었고, 양반구의 뇌세포도 심하게 파괴되었으며, 뇌의 빛깔도 변색되어 있었 

다. 레닌의 뇌를 임상학적으로 평가하면, 그것은 병든 것이다. 그러나 레닌의 생전 업 

적을 되돌아보면 오히려 뇌이랑이나 뇌 색깔에서 모범적인 뇌, 적어도 멘델레프의 뇌 

이랑 이상의 모습이 관찰될 수 있어야 했다. 그러나 레닌의 뇌는 기대와는 정반대였 

는데, 그래도 해부에 참여했던 의사들은 레닌의 사유는 뇌의 크기에 비해 대단히 심 

오했다고 46) 서둘러 정리한 것이다. 

oder weißlich hätte schimmern sollen, schillerte in einem Gelborange wie eine Quitte 

44) Michael Hagner, a.a.O.: der zermatschte Teil des Gehirns 

45) www.netyzeitung.de: 2003년 3월 17일자, 기사제목 ‘Autopsie klärt Fehlschlag einer Alzheimer- 

Therapie auf’ 

46) Tilman Spengler, a.a.O., S. 278: daß mit so wenig Masse noch so tief gedacht werden kann.


그리고 러시아의 해부학자들은 레닌의 뇌를 지금 상태로 전시관에 옮기는 것이 불 

가능하다고 생각한다. 그 대신 그들은 그 뇌를 포크트 박사에게 맡겨서 잘게 조각냄 

으로써 뇌의 본래 병든 모습을 감추려고 한다. 47) 

그 뒤 포크트는 장장 3년에 걸쳐 레닌의 뇌를 3만개 이상의 절편으로 조각낸다. 

그 각각의 절단면은 파라핀 액에 보존되고 착색되고 사진으로 남겨진다. 그래서 궁극 

적으로 레닌의 뇌는 인민이 원하는 대로 신비하게 재구성되어야 했다. 다시 말하면 

레닌은 뇌의 특출함으로 먼저 설명되어야만, 그의 위대함이 지속적으로 유지될 수 있 

는 것이다. 

생전에 레닌은 명민함과 실천력 때문에 존경을 받았다. 소련 사람들도 레닌이 “빠 

른 두뇌 회전” 48)을 가졌음을 믿어 의심치 않았다. 따라서 3만개 이상으로 해부된 그 

의 대뇌피질에 있는 “비교할 바 없는 아름다운 피라미드 세포”가 그 사실을 명증하 

게 보여주어야만 했다. 그리고 잘게 조각낸 레닌의 뇌를 보는 관람객은 미적인, 기하 

학적인 아름다움을 연상해야 한다. 따라서 천재란 빠르게 생각하고, 신속하게 실천하 

는 능력, 말하자면 속도와 관계하는 사람이라는 결론에 도달한다. 그런 천재를 육성 

하려면 속셈이나 속기와 같은 과정이 추천할 만하다는 것이다. 

레닌의 뇌를 직접 뇌절편으로 절단하면서 그 수척한 뇌를 가장 가까이서 관찰한 

포크트는 뇌의 “역동적인 조화”를 천재의 자질로 언급한다. 그런데 여기서 조화란 평 

상적인 의미에서의 건강한 뇌가 보여주는 “최고의 수준에서 조화로운 상태”를 의미 

하는 것이 아니라, 뇌의 “다른 능력을 희생함으로써” 49) 아직 희생되지 않은 능력을 

최대한 발휘할 수 있는 “수척한 뇌”다. 이렇게 해서 레닌은 “뇌 육상선수 그리고 연 

상의 대가” 50)로 재탄생하는 것이다. 

47) Ebda., S. 279. 

48) Ebda., S. 282: Schnelligkeit der Gedankenauffassung, Hirnrinde, dieser unvergleichlich schönen 

Pyramidenzellen. 

49) Ebda., S. 285: vitale Harmonie, einen harmonischen Zustand auf allerhöchstem Niveau, mit der 

Einbuße einer anderen Fähigkeit. 

50) Ebda., S. 334: Hirnathlet und ein Assoziationsriese.

5. 나오며 


저자 슈펭글러는 한 독일 신경학자가 레닌의 뇌를 해부하는 사건을 아이러니하게 

묘사한다. 본래 뇌지도를 작성하기 위해서 뇌를 해부하려 했던 주인공의 시도는 도전 

적이었다. 포크트 박사는 천재의 뇌라는 것이 병든 뇌와 다르지 않다는 자신의 뇌이 

론을 철석같이 믿고, 베를린과 모스크바에 뇌 전문연구소를 설립해서 인간을 직접 실 

험대상으로 삼는 파격적 행위를 마다하지 않는다. 그 과정에서 레닌의 병약한 뇌를 

해부했지만, 그를 환자로 진단한 것이 아니라 오히려 연상의 대가로 반전시킨다. 그 

러나 주인공의 학문적 이론은 미완으로 남으며 스스로도 뇌 실험의 대상이 되는 기 

구한 운명에 놓이게 된다. 

뿐만 아니라 소련의 공산당은 생전에 이미 전설이던 레닌의 뇌를 매장하지 않고 

선전도구로 전시하면서 포크트가 맹신적인 궤변을 주장하는데 일조한다. 그렇게 레 

닌의 뇌는 절편으로 산산 조각이 나면서, 궁극적으로 만가(輓歌) 속에서 찬연히 기억 

되는 영웅이 될 기회를 놓쳐버리고 만다. 

본 작품은 뇌과학의 전개과정을 따라가면서, 오히려 뇌를 정신의 근원이 아닌 단 

순한 신체기관 중의 한 가지로 축소하고 있다. 그를 통해 뇌과학 이론이 인간의 생명 

을 보존시키는 중요한 학문이 아니라 오히려 인간의 존엄을 훼손하는 자가당착에 빠 

지고 있음을 암시한다. 3만개 이상의 뇌절편으로 천재성을 밝히려했던 주인공이나 

소련정부의 의도는 뇌의 실체를 밝히려는 의도와는 거리가 멀었다. 따라서 레닌의 뇌 

연구는 저자에게 일종의 스캔들이다. 

그런데 실제로 뇌과학은 1990년대 이래로 큰 주목을 받아왔다. 독일의 월간지 

뇌와 정신 Gehirn & Geist의 2004년 6월호는 우리가 아직 뇌에 대하여 전부를 알 

지 못하지만 예전보다 훨씬 많이 인식하고 있음은 분명하며, 특히 뇌에 대하여 무엇 

이 더 밝혀져야 하는지가 제시된 점은 현대 뇌과학의 놀라운 성취라고 진단한다. 이 

처럼 뇌과학에 대하여 장밋빛 전망을 내놓으며 모든 것이 물질로 환원되고 있는 과 

학시대에, 본 작품은 정신이 비물질적인 순수성이자 초월성으로 입증되어야 함을 역 

설하고 있다.


참고문헌 

1차 문헌 

틸만 슈펭글러: 레닌의 머리, 서울/동아출판사 1994. 

Spengler, Tilman: Lenins Hirn, Berlin 2003. 

2차 문헌 

김상현: 민속자료의 진위문제와 레닌 숭배 현상, 실린곳: 노어노문학, 2008/20권, 2 

호, 351-384면. 

김옥주: 파블로프의 조건반사 이론의 형성과정, 실린곳: 의사학, 제1권 1호, 1992, 

19-30면. 

김옥주, 황상익: 인체를 대상으로 하는 연구윤리의 발전, 실린곳: 진보평론, 2006/26 

호, 34-58면. 

데카르트, 르네: 제일철학에 관한 성찰, 이현복 옮김, 서울/문예출판사 2011. 

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제임스, 윌리엄: 심리학의 원리 1, 정양은 옮김, 서울/아카넷 2006. 

Hagner, Michael: Das Pantheon der Gehirne, in: Der Spiegel, 2010.11.14. 

Karasek, Hellmuth: 30000 Schnitte ins Geniale, in: Der Spiegel, 1991/Nr. 36, S. 

258-263. 

Klatzo, I: Cécile and Oskar Vogt. The Visionaries of Modern Neuroscience, Wien/New 

York 2002. 

Roth, Gerhard: Das Gehirn und seine Wirklichkeit, Frankfurt a.M. 1997. 

Spengler, Tilman: Hirnerschütterung, in: Tagesspiegel, 2002.11.12. 

Tumolskaia, Lena: Was nun - mit Lenins Gehirn?, in: Die Zeit, 1994.08.12. 

Von Stuckrad-Barre, S. u.a.: Oskar Vogt (1870-1959). Hypnotiseur und Hirnforscher, 

Ehemann von Cécile Vogt (1875-1962), in: Nervenarzt, 2004/Nr.10, S. 

1038-1041.

Zusammenfassung 


Die Lokalität des Geistes. Über den Roman Lenins Hirn von Tilman Spengler 

Suh, Yo-Sung (Daegu Uni) 

Im Roman Lenins Hirn (1991) werden die wissenschaftliche Begierde und der Fall 

eines realen Neurowissenschaftlers ironisch dargestellt. Der Held Dr. Oskar Vogt wagt, 

das Hirn von Lenin in über 30,000 Schnitte zu schneiden, um das Geniale des 

Revolutionärs zu beweisen. Dabei erfährt er zwar den Lebenshöhepunkt, aber er wird 

von den Nazis verfolgt. Außerdem wird sein eigenes Hirn auch nach seinem Tod 

seziert. Der Autor Tilman Spengler entwickelt den wissenschaftlichen Versuch des 

Hauptdarstellers meistens nicht in intellektuellen Auseinandersetzungen, sondern in den 

Verwicklungen der damaligen politischen und historischen Ereignisse und vieler Listen 

und Manipulationen. 

Trotzdem meine ich, dass die herausfordernde Seite dieses Romans in den Teilen 

liegt, in denen der Geist aus der Materie verstanden wird. Von der Antike bis zur 

Gegenwart diskutiert man das Hirn kontinuierlich in den Diskursen über Seele und 

Leib. Daher sind wir beinahe einig darüber, dass das Hirn das Zentralnervensystem 

des Leibes bildet. Aber die Beziehung des Leibes zum Geist ist noch umstritten. Bei 

Vogt muss das Hirn die eindeutige Hauptquelle des Geistes. Durch Züchten des Hirns 

kann die Welt verbessert werden. In Wirklichkeit wurde Vogt für den Nobelpreisträger 

nominiert, weil er durch die Wechselbeziehung zwischen dem Hirn und dem Genialen 

die Beziehung des Geistes zum Leibes wiederherstellte. Dazu wird sein For- 

schungsschwerpunkt mit dem wichtigen Motiv der modernen Neurowissenschaft 

verbunden. 

Im ersten Teil meines vorliegenden Aufsatzes wird die absurde Tradition des


Interesses am Hirn durch die Episoden über Ulrike Meinhof und Lenin eingeführt. 

Dann betrachte ich im Werk kritisch den Betrug und die Heuchelei beim Sezieren des 

Helden, der an die verbindende Beziehung des Genialen zum Hirn sehr stark glaubt. 

Damit sollen die Reinheit und die Transzendenz des Geistes gegen die 

neurowissenschaftlichen übermäßigen Behauptungen hervorgehoben werden. 

Keyword 

(한글/독일어) 

뇌 

Hirn 

정신 

Geist 

∙ 필자 E-Mail: typus@daegu.ac.kr (서요성) 

레닌 

Lenin 

틸만 슈펭글러 

Tilman Spengler 

∙ 투고일: 2012년 6월 29일/ 심사일: 2012년 7월 14일/ 심사완료일: 2012년 7월 31일 

오스카 포크트 

Oskar Vogt

서요성

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