Ten - Katholieke Vereniging voor Oecumene

‘We doen heel veel samen’
Begin oktober bracht ons redactielid Huub
Vogelaar een bezoek aan Finland. Voor
Centrum IIMO doet hij onderzoek naar
recente oecumenische ontwikkelingen in
diverse Europese landen. Finland is een
van de weinige Europese landen waar de
banden tussen orthodoxen en protestanten
(lutheranen) goed zijn. Hier volgt een
verslag van zijn kennismaking met de
Finse orthodoxie. In een volgend artikel
gaat hij in op de Finse oecumene.
Op een heuvel aan de haven van Helsinki
pronkt de orthodoxe Uspenski-kathedraal
met haar gouden uivormige torenhelmen in oud-
Russische stijl. Het in rode baksteen opgetrokken
kerkgebouw kwam gereed in 1868 tijdens
een periode van russificering van Finland. Ik
moet veel trappen klimmen voordat de inwendige
schatten worden prijsgeven: een vergulde iconostase
en beschilderde granieten zuilen.
Vader Veikko Purmonen
In het parochiecentrum tref ik vader Veikko
Purmonen, nu oud-deken van de Uspenskikathedraal.
Tot begin 2009 had hij de leiding
De Fins-orthodoxe Uspenski-kathedraal in Helsinki.
(Foto: H. Vogelaar)
van de grootste orthodoxe parochie van Finland
met 19.600 gelovigen. Het aantal orthodoxen in
Finland groeit lichtjes in tegenstelling tot de
lutheranen die getalsmatig wat krimpen. In
Finland is 1% van de bevolking orthodox en 80%
luthers. Veikko Purmonen geeft toe dat de vele
media-aandacht voor de als ‘exotisch’ geziene
Orthodoxe Kerk de groei een handje helpt. Hij
vertelt me over de kerkelijke vieringen ter gelegenheid
van de Finse Onafhankelijkheidsdag
waarbij de huidige president Tarja Kaarina
Halonen – die zelf geen lid van een kerk is –
zowel naar de dienst in de Uspenski-kathedraal
gaat als naar die in de lutherse Domkerk. Een
andere belangrijke publieke gebeurtenis is de
viering ter gelegenheid van de opening van het
academisch jaar, die meestal plaatsvindt in de
grote lutherse Domkerk, maar ook al een keer
gebeurde in de Uspenski-kathedraal. Dat veel
leden van orthodoxe kerkkoren tegenwoordig
luthers zijn bevestigt hij, eraan toevoegend dat
dit nu volledig geaccepteerd is. Hij vertelt me
ook dat drie van de vier huidige kerkleiders
vroeger luthers waren en dat veel andere ortho-
Po krof
3