Van de redactie ... IN MEMORIAM: Tony Stevaert 1958-2011 Tony Stevaert is uit het leven gestapt. Het nieuws sloeg me woensdagmiddag 23 maart <strong>met</strong> verstomm<strong>in</strong>g. Ongeloof. Verslagenheid. Waarom? Al die vragen en gevoelens maakten het onmogelijk om die dag nog voort te kunnen werken. Ik ben <strong>met</strong>een <strong>met</strong> enkele van zijn collega’s van de lijst WEMMEL een glas gaan dr<strong>in</strong>ken. Het was een onwezenlijk cafébezoek waarbij er vooral meer vragen zijn bijgekomen als antwoorden zijn gegeven. Tony was de goedlachse man waarvan we de laatste tijd wel merkten dat hij zich wat teruggetrokken opstelde, maar niemand achtte zelfdod<strong>in</strong>g mogelijk. Tony was zeer sociaal bewogen. Hij zette zich onder andere <strong>in</strong> voor de Wemmelse scouts, waar ik hem tijdens de jaarlijkse spaghettizwier telkens aantrof achter de kassa. Een grapje <strong>met</strong> een knipoog. Een lach. Het was nooit teveel. Ook politiek was hij zeer actief bij de lokale sp.a-afdel<strong>in</strong>g en <strong>in</strong> het kartel WEMMEL (Cd&V,N-VA, Sp.a, Groen!, onafhankelijken) waarvoor hij s<strong>in</strong>ds de gemeenteraadsverkiez<strong>in</strong>gen van 2000 als gemeenteraadslid zetelde. Ik ga hem vooral her<strong>in</strong>neren als de man waarmee ikzelf en vele anderen leuke momenten hebben beleefd. Zo was hij ook lid van de redactieraad van de Gemeenschapskrant ‘De Zandloper’. Ik her<strong>in</strong>ner me nog goed toen we <strong>in</strong> 2001 –<strong>in</strong>derdaad 10 jaar geleden al- de zware opdracht kre- WEMMEL – Gemeenteraadslid Tony Stevaert (52) heeft zichzelf <strong>in</strong> de nacht van d<strong>in</strong>sdag 22 op woensdag 23 maart van het leven beroofd <strong>in</strong> de omgev<strong>in</strong>g van dome<strong>in</strong> Drie Fonte<strong>in</strong>en <strong>in</strong> Vilvoorde. Tony is de jongere broer van gewezen sp.a-voorzitter Steve Stevaert. Tony Stevaert deed <strong>in</strong> 2000 zijn <strong>in</strong>trede <strong>in</strong> de politiek. Dat jaar werd hij verkozen als gemeenteraadslid voor het kartel WEMMEL, bestaande uit CD&V, N-VA, SP.A en Groen!. Tot nu was hij <strong>in</strong> de Wemmelse gemeenteraad fractieleider van het kartel. Hij zetelde ook de gemeentelijke raadscommissie mobiliteit. Verkeersveiligheid was een van zijn prioriteiten. Hij vertegenwoordigde Wemmel ook <strong>in</strong> de watermaatschappij IVBW. Tony was ook voorzitter van de SP.A-afdel<strong>in</strong>g van Wemmel en was zowel <strong>in</strong> 2004 als 2009 kandidaat voor de Vlaamse parlementsverkiez<strong>in</strong>gen, maar werd niet verkozen. Beroepsmatig was hij adjunct-diensthoofd van de sociale dienst <strong>in</strong> het S<strong>in</strong>t Pieterziekenhuis van Brussel. Hij woonde samen <strong>met</strong> Berl<strong>in</strong>de <strong>in</strong> Wemmel –dichtbij zijn werk- en is vader van Ira (17) en Laurens (20), die beiden actief zijn <strong>in</strong> de scouts van Wemmel, waar zeer geschokt wordt gereageerd. Het jaarlijks spaghettifestijn werd onmiddellijk afgelast. Tony hielp er immers <strong>in</strong> het oudercomité en was steevast het gezicht achter de kassa. Schepen Herman Vander Voorde (CD&V, WEMMEL): “Tony had als adjunct-diensthoofd van de sociale dienst <strong>in</strong> het S<strong>in</strong>t Pieterziekenhuis een drukke maar passionerende job, waar<strong>in</strong> mensen centraal staan. Hij was ook gemeenteraadslid en politieraadslid, voorzitter van de sp.a-Wemmel en het Kartel WEMMEL. Dat is een hele opgave, maar hij stond liever niet aan de kant en zette zich ten volle <strong>in</strong> voor de Wemmelaars. Ook <strong>in</strong> zijn politiek engagement stelt hij de mens <strong>in</strong> zijn geheel centraal om samen de maatschappij te maken. Hij stapte als Vlaams socialist <strong>in</strong> een vernieuwd kartel WEMMEL <strong>in</strong> 2006, net als <strong>in</strong> 2000, omdat hij gelooft <strong>in</strong> de bundel<strong>in</strong>g van de krachten zonder echter zijn eigenheid als overtuigd socialist te verliezen. Hij gaf graag aandacht aan de Wemmelse jeugd en senioren en zette zich <strong>in</strong> voor een proper en veilig Wemmel. Zijn grote bekommernis was het rijke socio-cultureel leven van Wemmel, waar het aangenaam en betaalbaar wonen is. Hij was een sociaal, democratisch, breeddenkend en Vlam<strong>in</strong>g. In zijn (schaarse) vrije tijd wandelde hij graag een stukje (<strong>in</strong> de stille natuur maar ook <strong>in</strong> de drukke stad), soms was er tijd voor muziek (rockfestivals of jazzoptredens) of een boek. Tony had altijd een kw<strong>in</strong>kslag of een grap klaar om het gezellig te maken. We zijn diep bedroefd want we verliezen een goede ka- • 4 • gen om een beeld te schetsen van de cafés <strong>in</strong> Wemmel en omstreken. De reeks ‘ZigZag’ was een schot <strong>in</strong> de roos. Wij hebben er samen <strong>met</strong> Tony hilarische momenten mee beleefd. Die zal ik niet vergeten. Ik wens de familie en naasten heel veel sterkte toe. Joris Herpol Hoofdredacteur Het <strong>Cursiefje</strong> Wemmel blijft <strong>met</strong> verstomm<strong>in</strong>g achter na plots overlijden Tony Stevaert FOTO: INGEZONDEN meraad en medemens. We zullen hem missen”, weet Herman Vander Voorde. “Ik ben beste vriend verloren” Ook vanuit buurgemeente Merchtem wordt er bijzonder geschokt gereageerd. Luc Ceulemans, die er namens sp.a deel uitmaakt van de meerderheidslijst van de burgemeester formuleert het zo: “Ik ben <strong>in</strong> schok bij het vernemen van het overlijden van mijn beste vriend Tony Stevaert. Samen trokken wij vaak op naar verschillende vergader<strong>in</strong>gen te lande en we waren buiten de politiek ook ‘echte’ vrienden, die elkaar raad gaven over de ‘d<strong>in</strong>gen des levens’. Politiek wou ik hem naar Merchtem halen. Zijn zelfdod<strong>in</strong>g kwam voor mij onverwacht en voor vele mensen als een complete verrass<strong>in</strong>g. Een week voor de fatale dag zijn wij samen nog iets gaan dr<strong>in</strong>ken na een vergader<strong>in</strong>g, en ondanks hij problemen had, hebben wij er open kunnen over praten en leek hij strijdvaardig. Ik beloofde hem van dichtbij op te volgen en stuurde nog een berichtje dat ik hem <strong>in</strong> het oog hield. Hij apprecieerde het enorm, maar heeft nooit iets laten blijken van afscheid van <strong>dit</strong> aardse leven. Ik betuig veel steun en medeleven <strong>met</strong> zijn familie en naasten. Maar Tony, waarom?”, aldus Luc Ceulemans. (jh)
22 jaar ervar<strong>in</strong>g 22 ans d’expérience • 5 •