Samen van juli/augustus 2012 - Heilige Suitbertus

Diaken Nijhuis secretaris-generaal Kerkprovincie
De Bisschoppenconferentie heeft diaken mr.dr. J.B.M. Nijhuis (63) per 1 juni 2012 benoemd tot
secretaris-generaal van de Nederlandse Kerkprovincie. De functie was sinds 2008 vacant. De
nieuwe secretaris-generaal is jurist en econoom en diaken voor het Aartsbisdom Utrecht. De
secretaris-generaal ondersteunt de Bisschoppenconferentie op diverse landelijke beleidsterreinen
en is belast met de dagelijkse leiding over het Secretariaat van het Rooms-Katholiek
Kerkgenootschap (SRKK), dat is gevestigd in Utrecht aan de Biltstraat 121.
Diaken Nijhuis is geboren in Hengelo (Overijssel), startte zijn carrière als
journalist en was vervolgens docent economie en recht en adjunct-directeur van
een mbo-school. Hij volgde een opleiding voor belastinginspecteur, was docent
belastingrecht in het hbo, directeur externe betrekkingen en bestuurslid van een
grote particuliere exameninstelling en rijksgecommitteerde voor de examens
algemene economie en fiscale economie. In 1985 werd hij buitengewoon
hoogleraar bedrijfskunde en in 1989 startte hij, samen met zijn vrouw, een eigen
uitgeverij van zelf geschreven boeken over economische en juridische vakken,
met name belastingrecht. In 1999 werd de heer Nijhuis beëdigd als advocaat en
procureur en sinds 2006 heeft hij een eigen advocatenkantoor in Enspijk. Verder is hij jarenlang
parochiebestuurder geweest. In oktober 2010 werd de heer Nijhuis door kardinaal Eijk tot
permanent diaken gewijd. Hij is gehuwd en heeft drie kinderen en zes kleinkinderen.
De Bisschoppenconferentie vertrouwt op een goede samenwerking met de nieuwe secretarisgeneraal
en wenst hem veel zegen toe in zijn werkzaamheden.
Secretaris-generaal (SG) van de Nederlandse bisschoppenconferentie
Sinds 1 juni ben ik secretaris-generaal van de Nederlandse bisschoppenconferentie, ook wel: de
SG van de Nederlandse Kerkprovincie. Verschillende mensen hebben mij gevraagd wat deze
functie precies inhoudt en daarom zal ik er in het kort iets over vertellen.
Nederland telt zeven bisschoppen (onder wie kardinaal Eijk) en vijf hulpbisschoppen. Direct onder
hen staat de SG, die leiding geeft aan het Secretariaat van het R.-K. Kerkgenootschap (SRKK),
dat de bisschoppen zowel secretarieel als beleidsmatig ondersteunt. Het SRKK is gevestigd in een
eigen bureau in Utrecht, drie straten verder dan het aartsbisdom aan de Maliebaan. Het bureau
heeft een inpandige kapel en telt drie verdiepingen. Hier werken o.a. theologen die op verzoek van
de bisschoppen actuele zaken uitzoeken en er notities (adviezen) over schrijven. De bisschoppen
gebruiken dit materiaal wanneer ze namens de Nederlandse R.-K. Kerk naar buiten treden,
bijvoorbeeld tijdens vergaderingen, spreekbeurten en tijdens ontmoetingen met de pers (kranten,
tijdschriften, radio en tv).
SG is een fulltime baan. Ik heb ook een eigen secretaresse, een persvoorlichter en twee juristen
die zitting hebben in verschillende commissies. Denk bijvoorbeeld aan de Raad van Kerken,
contacten met ministers en Kamerleden, onderwijs, missie en ontwikkeling en zendtijd RKK.
De SG overlegt regelmatig met de bisschoppen en hun economen persoonlijk, vergadert met de
gezamenlijke bisschoppen (de bisschoppenconferentie) en met het dagelijks bestuur van de 12
bisschoppen, organiseert studiedagen en zal bijvoorbeeld het ad limina-bezoek van de
Nederlandse bisschoppen aan Rome moeten voorbereiden. Waarschijnlijk in 2013.
Voor zover mij bekend is het de eerste keer dat de SG een diaken is (ook een lid van de clerus,
ofwel de geestelijkheid). Het is altijd een priester geweest, maar in verband met het grote
priestertekort was er geen priester beschikbaar. Ik heb niet gesolliciteerd naar de baan van SG,
maar ben persoonlijk gevraagd door de voorzitter van de bisschoppenconferentie, kardinaal Eijk. In
2008 is de vorige SG vertrokken en sindsdien was er sprake van een vacature.
Ik hoop van harte – naast mijn baan van SG – af en toe ook als diaken te mogen voorgaan tijdens
vieringen in ziekenhuis Rivierenland, in woon- en zorgcomplex De Vier Gravinnen in Tiel, in de
Lingehof en in de kerken van de geloofsgemeenschap de Linge.
Hans Nijhuis
-4-