Ciutat de les Arts i les Ciències - Rik Lagerwaard Architect BNA BV

De Lonja de la Seda staat aan de Plaza del
Mercado en bestaat uit drie gedeelten: een laag
gebouw met een grote poort, een middendeel met
een toren en het iets hogere Consulado del Mar.
De plannen voor het gotische bouwwerk lagen al
in 1482 klaar, maar het zou nog meer dan 50
jaar duren voor dit handelscentrum was
voltooid. De voorgevel is uiterst sober; alleen
een paar waterspuwers dienen ter versiering.
Toch is het de moeite waard om ze wat beter te
bekijken – er zitten een paar uitzonderlijk
lelijke en enge tronies bij.
Als je de trap opgaat naar de hoofdingang komt
u meteen in de belangrijkste en
indrukwekkendste zaal van de vroegere
zijdebeurs, de grote zuilenhal. Er hangt een
gedempt licht, dus het is even wennen. Om u heen
ziet u een uit steen gebeiteld ‘palmbomenbos’ –
precies het effect dat de architecten voor oog
moeten hebben gestaan. Zestien massieve zuilen,
die met hun reliëf aan de stammen van palmen
doen denken, verheffen zich 16 m in de hoogte.
Via rondbogen gaan ze over in het
overkoepelende gewelf, waardoor de indruk
ontstaat onder de kronen van een palmbos te
staan. In deze spectaculaire zaal kwamen
vroeger de kooplieden van Valencia bijeen om
zaken te doen. Het ging daarbij echter niet
alleen om de zijdehandel, maar ook om
geldzaken, want ook het officiële
geldwisselkantoor, dat tevens geldleningen
verstrekte, was hier gevestigd.
19. Lonja de la Seda
Pag. 32