Download deze bestemming - Anders dan anders

224 I EXPLO
Dag 1 BRUSSeL - FRankFURt - CaÏRO
‘sOchtendsbijeenkomstindeluchthavenvanBrusselsAirport.Vertrekperrechtstreekse
lijnvlucht van LUFTHANSA naar Frankfurt. Aansluitend vertrek per regelmatige,
non-stop lijnvlucht van LUFTHANSA naar Caïro. Drank en maaltijden aan boord zijn
inbegrepen.s’AvondsaankomstindeluchthavenvanCaïro.Transfernaarhetvijfsterren
MÖVENPICK PYRAMIDS hotel te Giza. Avondmaal in het hotel. Overnachting. (D)
CaÏro: de Moeder Van
aLLe sTeden
Dag 2 CaÏRO
Ontbijt. We beginnen ons bezoek aan de binnenstad bij een middeleeuwse stadspoort.
De Mamelukken hadden de laatste kruisvaarders uit de Oriënt verdreven en waren
heer en meester van aan de Nijl tot de Eufraat. Hun triomfalistische monumenten
liegen er niet om. Caïro, ‘de overwinnende’, was toen de machtigste stad van het Arabische
universum. We maken een korte wandeling in deze inmiddels volkse buurt vol
ambachtelijke ateliertjes. Vervolgens gaan we op weg naar de citadel van Saladin,
de vaste residentie van de heersers van Egypte. Meerdere prestigieuze moskeeën zijn
bewaard gebleven. Zo bezoeken we onder andere de albasten moskee van Mohammed
Ali. Het kleine moskeetje van de Turkse gouverneur Suliman Pasja is eveneens een
pareltje van architectuur. De citadel biedt een adembenemend uitzicht over de ‘stad
der duizend minaretten’. Middagmaal in een lokaal restaurant, waar we kennismaken
met de Egyptische keuken in een rustiek decor. In de namiddag staat het Egyptische
museum op het programma. Hier leggen we een origineel parcours af doorheen de
lange geschiedenis van het oude Egypte. Avondmaal en overnachting in het hotel te
Giza. (O,L,D)
WereLdWonderen & eeUWige
sTiLTe
Dag 3 CaÏRO - LUXOR
Ontbijt. De piramiden van Giza en de sfinx zijn te veel wereldwonder om ons aan poëtische
bewoordingen te wagen. Er loopt alleszins veel volk rond en de sfeer is er soms
carnavalesk, dat hoort er nu eenmaal bij. We krijgen ook de gelegenheid om één van
de piramiden binnenin te bezichtigen (welke is afhankelijk van de Egyptische autoriteiten).
Lunch in een lokaal restaurant. In de namiddag bezoeken we het piramideveld
van Dashur. Hier komt zelden een andere bezoeker. De twee piramiden van farao Snefroe
zijn gehuld in de eeuwige stilte van de woestijn. Ook al zijn deze grafmonumenten
enkele metertjes kleiner dan die van Cheops, het uitzicht is even fenomenaal. We
maken een wandeling rond de bijzondere knikpiramide, een waardige compensatie
voor de drukte van deze voormiddag. In de late namiddag of tegen de avond nemen we
een binnenlandse vlucht van Caïro naar Luxor. Bij aankomst transfer naar het mooie
MARITIM JOLIE VILLE LUXOR ISLAND RESORT, gelegen op een schiereiland in de Nijl.
Locatie van het avondmaal is afhankelijk van het tijdstip van de vlucht. Overnachting
in het hotel. (O,L,D)
Farao: MeesTer Van HeT
UniVersUM
Dag 4 LUXOR
Na het ontbijt gaan we varen met een zacht ronkend motorbootje op de Nijl langs de
ongerepte oever van de dodenstad. Hier zien we vissers en boeren aan het werk op
dezelfde wijze als hun verre voorouders. De natuur is er van een ongerepte schoonheid.
De stilte wordt slechts onderbroken door het geplons van watervogels. Terug naar het
hotel voor het middagmaal. Hierna bezoeken we de tempel van Luxor gelegen langs de
‘corniche’, dit is de promenade langs de Nijl. We worden er ondergedompeld in pure
koninklijke elegantie. Reusachtige standbeelden van Amenothep III en van Ramses de
Grote hebben eeuwenlang met hun fijnbesnaarde gelaatstrekken toegekeken hoe, jaar
na jaar, het feest van de Nijlvloed werd gevierd. De farao zou naar het goede voorbeeld
van oppergod Amon het land weer vruchtbaar maken en de chaos manu militari verjagen
tot ver buiten de grenzen van het imperium. Dit alles is minutieus uitgebeeld
in fijne reliëfs op de tempelmuren. De naam Luxor is pas in voege sinds de Arabische
Middeleeuwen. Van het oude Waset, of het Thebe met de honderd poorten, zoals de
Grieken het noemden, bezoeken we de belangrijkste monumenten. Ons hotel ligt ver
buiten de drukte van de stad langs een stuk ongerepte Nijloever; hier vinden we dan
ook de nodige rust. Avondmaal en overnachting in het hotel (O,L,D)
KarnaK: de naVeL Van de
oUde WereLd
Dag 5 LUXOR
Na het ontbijt brengen we een bezoek aan het tempeldomein van Karnak gewijd aan
Amon, Moet en Chonsoe. In dit grootste tempeldomein ter wereld gaan we vooral proberen
de functie van de Egyptische rituelen te begrijpen. De tientallen pylonen, obelisken,
de grote zuilenzaal en de kolossale standbeelden van de groten uit het Nieuwe Rijk,
lijken ons te willen overtuigen dat Karnak niets minder was dan het centrum van de
toenmalige wereld. We bezoeken ook minder bezochte, schemerige tempelkwartieren.
Lunch in het hotel. In de namiddag steken we de Nijl over met een motorbootje voor een
originele wandeling: we volgen hetzelfde bergpad dat de werklieden en kunstenaars
uit de oudheid namen om de koningsgraven uit te kappen en te decoreren. Zo krijgen
we een panoramisch overzicht over de hele Nijlvallei, ingesloten tussen bergketens met
daarachter de woestijn. We kijken uit op een immens keteldal vol schachten; dit is de
Wadi Melouk, de fameuze vallei der koningen. Terugrit naar de oostelijke oever via een
brug over de Nijl. Avondmaal en overnachting in het hotel. (O,L,D)
raMses ‘For eVer’
Dag 6 LUXOR
Ontbijt. Vroeg in de ochtend steken we per boot de Nijl over naar de westelijke oever.
Daar bevinden zich naast talloze graven ook de ‘tempels van miljoenen jaren’ waarin
de cultus van een overleden farao levend werd gehouden tot eeuwen na zijn dood. Jaar
op jaar zou het heilige beeld van Amon van Karnak, vergezeld door duizenden processiegangers
een bezoekje brengen aan de inmiddels zelf vergoddelijkte farao’s in hun
respectievelijke tempels. We rijden eerst naar de vallei der koningen, waar we drie
graven bezoeken. Hier is het meestal zeer druk. Maar in de indrukwekkende apenvallei
loopt er ons niemand voor de voeten. We bezoeken er het graf van Ayi, de onmiddellijke
opvolger van Toetanchamon. Lunch in een eenvoudig traditioneel restaurant op
de westelijke oever; een plek waar de archeologen graag komen. Deir El Bahri is de
Arabische naam voor de dodentempel van Hatchepsoet, de koninklijke weduwe die
zelf het roer in handen nam en voorspoed bracht over het land aan de Nijl en haar
verre koloniën. Medinet Haboe, de dodentempel van Ramses III, is een van de best
bewaarde monumenten op de westelijke oever en ziet eruit als een heus fort, inclusief
een verdedigingstoren. De huizenhoge reliëfs wijzen erop dat Ramses een formidabel
krijgsheer is geweest. Terwijl het roodgloeiend aureool van de ondergaande zon ons nog
een laatste blik gunt op de heilige necropool, rijden wij terug via een brug over de Nijl
naar de stad der levenden. Avondmaal en overnachting in het hotel. (O,L,D)
een dePressie MeT
PersPeCTieF
Dag 7 LUXOR - kHaRga
Na het ontbijt verlaten we Luxor, nemen de brug over de Nijl en maken een heuse rit
door de Libische Woestijn. Aanvankelijk is het woestijnplateau vlak, tot we afdalen
via bergpassen naar de depressie van Kharga. Doorheen deze depressie loopt in een
noord-zuid as een gordel van kleine oases. Een oeroude woestijnpiste, de ‘darb el Arba’ien’,
nu geasfalteerd, verbindt deze oases met elkaar. Sinds mensenheugenis is dit
een van de belangrijke aders van de goud-, ivoor- en slaventrafiek vanuit Darfoer in