18 UW REGIO • september 2012
Tekst en foto Bregje van Gurp The Freebirds slaan vleugels uit If I leave here tomorrow, would you still remember me? For I must be travelling on now, ‘cause there’s too many places I’ve got to see. Geïnspireerd door de songtekst Free Bird van Lynyrd Skynyrd, werken The Freebirds hard aan het perfectioneren van hun setlist. Nadat de jonge band ‘broedplaats’ Sint-Annaland overrompelde met twee succesvolle optredens, is het tijd om harten in de rest van de regio te veroveren. “En daarvoor moet je repeteren, véél repeteren. We willen straks een avondlang kunnen knallen op het podium”, vertellen de bandleden Ingmar Westdorp en David Barnes. In hun oefenruimte keren de acht muzikanten wekelijks terug naar de rockjaren 60 en 70. De klanken van Blue Öyster Cult, The Doors, Thin Lizzy, Creedence Clearwater Revival en nog veel meer ‘good old classics’ galmen dan door het pand. “Het is echt lekkere muziek. Je kan het niet vergelijken met de muziek van tegenwoordig. Natuurlijk worden er nu ook wel goede nummers gemaakt, maar het merendeel komt tot stand door te draaien aan een stel knoppen in een studio. Dat kan nevernooit tippen aan die oude rockkwaliteit”, legt David enthousiast uit. Met zijn achttien jaar is de drummer een van de jongste ‘vrije vogels’. “De leeftijd van de bandleden loopt fl ink uiteen, van 18- tot 60-plus, en toch staan alle neuzen dezelfde kant op. Het is een supergezellige kliek. Leeftijd is helemaal geen issue. We hebben al wel wat reacties na optredens gekregen, omdat die mix wel een apart plaatje geeft op het podium”, voegt Ingmar toe. “Het wérkt gewoon.” Rauw The Freebirds werd eind vorig jaar opgericht en bestaat – naast Ingmar en David – uit de broers Lennard en Marco Hage, Ron Keur, Arie Fase, Leander van Schetsen en Sjaak Koole. “De band was een idee waar Ron, Lennard en ik al een tijdje mee speelden”, blikt de gitarist terug. Het plan werd echter abrupt afgebroken toen Lennard met zijn gezin naar Denemarkten verhuisde. “Vorig jaar kwam hij weer terug naar Tholen. Toen zijn we gewoon verder gegaan waar we waren gebleven.” Terwijl zij in het café het plan bespraken, bleek de vacature van drummer snel ingevuld te kunnen worden. “Leander en ik waren toevallig ook in het café, dus dat was snel geregeld.” De gebroeders Hage nemen het vocale gedeelte voor hun rekening. “Daardoor is onze setlist opmerkelijk breed. Het stemgeluid van Marco is vooral rauw, terwijl Lennard een veel zachtere stem heeft. En dat past perfect bij de jaren 60/70-stijl.” Flakkeese Dagen Naast bekende nummers van onder meer The Beatles en Status Quo, trakteren The Freebirds ook op een paar verrassingen. “We spelen niet alleen de standaard kneiters. Mensen moeten niet raar opkijken als bijvoorbeeld ook Summertime van Brainbox voorbij komt. Al blijft het geweldig om een feesttent uit zijn dak te zien gaan bij Radar Love. Zo’n nummer doet het altijd goed tijdens een optreden en zal dus ook niet ontbreken. Dat is ook mooie van de rockclassics, ze spreken iedereen aan. Zowel jong als oud”, zegt David. Een gegeven dat The Freebirds nog maar eens bevestigd kregen tijdens de Flakkeese Dagen. “Tijdens ons debuutoptreden in Sint-Annaland reageerde iedereen enthousiast, maar dat waren toch veelal bekenden. Nu stonden we plotseling als hoofdact voor compleet onbekenden. Alleen de toetsenist Sjaak Koole was bekend bij het publiek. Dat optreden was echt een kick. We hebben de boel daar echt platgegooid, dus we doen blijkbaar toch iets goed”, grijnst Ingmar. Optreden zet de band de komende tijd op een laag pitje, om te werken aan een avondvullende setlist. “Het is vooral een kwestie van de juiste nummers uitzoeken en repeteren. Volgend jaar willen we ons écht gaan bewijzen door bij het grotere publiek te laten horen dat we een hele strakke band zijn. Dat begint waarschijnlijk met het spelen in kleine kroegen in de regio, maar het lijkt me echt kicken om met The Freebirds eens op een festival als Blommenkinders te belanden. Daar gaan we voor!” UW REGIO • september 2012 19