EEN ZOMER LANG LEZEN

pagina EM 21 rubriek reactie
16 25 juni 2009 zomerverhaal redactie@em.eur.nl
I
n Salamá, Guatamala, ben ik getuige van een tragische liefdesgeschiedenis.
In de gang van het Hospedaje Juárez loop ik eigenaar Martín
tegen het lijf. Ik vertel hem over de espresso die ik zojuist heb gedronken
op de hoofdstraat. Een espresso die de geur van zomerregen verspreidde
en smaakte naar chocolade en noten. Dan de energie: het was alsof ik bij mijn
kloten werd gegrepen. De Zweedse dichter Tomas Tranströmer beschrijft het
gevoel in het gedicht Espresso zo: ‘Kostbare opgevangen druppels/ vervuld van
dezelfde kracht als Ja en Nee.’ Maar dit laatste vertel ik de eigenaar van het
Hospedaje Juárez niet. Wie lyrisch is, moet niet in details treden. Details (citaten,
namen, geboortejaren) staan de verkondiging van de boodschap in de weg.
Martín kijkt getroffen, alsof hij door een gifpijltje is geraakt. Ik vraag hem of
hij niet van espresso houdt. Hij schudt zijn hoofd. Het is de bar, zegt hij. In de
bar werkt een vrouw die Olinda Larralde de la Piedad heet. Hij spreekt de naam
uit alsof het een vloek is. Na een ongemakkelijke stilte wordt het probleem benoemd:
ze heeft kort haar en is verliefd op hem. Ik vraag Martín hoe hij weet dat
ik in haar bar espresso heb gedronken. Op de hoofdstraat zitten talloze cafés.
‘Iedereen wordt bij zijn kloten gegrepen door Olinda’s espresso’, zegt Martín. En
hij voegt eraan toe: ‘Ook vrouwen.’
Zomerregen
Een zomerverhaal van Ernest van der Kwast
illustratie Enio Ramalho
Olinda’s espresso, het is bijna muziek. Als ik ooit een bar open, dan doop ik haar
met deze naam.
‘Vrouwen met kloten tot daaraan toe’, zegt Martín. ‘Maar vrouwen met kort
haar, daar moet ik niets van hebben, daar begrijp ik niets van. Dat gaat boven
mijn pet.’
Ik herinner me een gesprek in Oekraïne met een man die beweerde dat het land
slechts twee vegetariërs telt. Homo’s waren er helemaal niet in Oekraïne. Volgens
de man was homoseksualiteit een typisch westers verschijnsel. Het had
met brood te maken, als ik hem goed heb begrepen. In Oekraïne is er niet altijd
brood, dus heeft men geen tijd om homoseksueel te zijn. In het Westen is er een
overvloed aan brood, dus ook een overvloed aan homo’s. Op de vraag hoe het zit
met de twee vegetariërs antwoordde de man kort: ‘Die willen modern doen.’
In Salamá zijn er minder vrouwen met kort haar dan dat er vegetariërs zijn
in Oekraïne. De eigenaar van het Hospedaje Juárez zegt dat Olinda de enige
vrouw is die hij kent met kort haar. ‘En ze kijkt naar mij alsof ik een prooi ben,
alsof ze me wil verslinden.’
Ik probeer me de roofdierogen van Olinda Larralde de la Piedad voor de geest te
halen, maar ik herinner me alleen haar glimlach die twee gouden tanden bevat.