Nieuwshoorn 22 - St. Hubert

75 jaar Juwelier optiek Verlinden
U heeft ze ongetwijfeld gezien: de ballonnen bij Juwelier Verlinden.
Op 1 november 2011 bestond Juwelier Optiek Verlinden 75 jaar.
Tijd voor een gesprekje met Geer Verlinden.
Geer vertelt: ‘Mijn opa en oma hadden vroeger een boerderij aan de Pastoor Jacobsstraat,
net voor de Achterdijk. Mijn vader, Wim, werd daar in 1917 geboren.
Opa (Antoon) stierf al in 1921. Toen Oom Piet een jaar of 12 was, viel hij bij het
schaatsen. De wond aan zijn been begon te zweren en in die tijd was er geen penicilline
zodat hij er een stijf been aan over hield.’ Boer worden zat er voor Piet niet
meer in, dus ging hij leren voor horlogemaker. Na zijn studie schreef hij zich op 1
november 1936 in bij de Kamer van Koophandel en Juwelier Verlinden was geboren.
De boerderij aan de Pastoor Jacobsstraat was te klein dus Wim en Tina Verlinden
kochten een boerderij in de Noord Oost Polder. Het jonge gezin verhuisde en de
oudste zoon Antoon werd geboren.
In Sint Hubert ging het goed met de winkel; Piet had inmiddels vijf horlogemakers
in dienst en zijn zussen Anna en Miet hielpen volop mee in de winkel. Geer vertelt
nog een leuke anekdote: ‘In de oorlog zat Jan de Quay, latere premier en minister,
ondergedoken bij Rika van de Broek aan de Achterdijk. Bij mijn oma hadden ze als
eerste telefoon en Jan kwam regelmatig even bellen. Na de oorlog wou Oom Piet
een nieuw pand bouwen maar kreeg daarvoor de vergunning niet rond. Mijn vader
en Oom Piet fietsten daarom naar Den Bosch. Ze kwamen bij het provinciehuis aan
en zagen daar Jan de Quay die toen Commissaris van de Koningin was. Oom Piet
en mijn vader legden uit waarom ze daar waren. ‘Kom maar mee,’ zei Jan en zo
was de vergunning snel geregeld.’ Piet Verlinden bouwde een nieuw pand op de
kruising van de Lange Schoolstraat en de Past. Jacobsstraat, op de huidige locatie.
Een paar jaar later kreeg Piet helaas een hersentumor en overleed hij. Geer: ‘Mijn
vader heeft toen een tijd de juwelierszaak en de boerderij in de Noord Oost Polder
bijgehouden. Maar dat viel niet mee; in die tijd was de reistijd nog zo’n drie uur.’ In
1955 besloten Wim en Tina om terug naar Sint Hubert te komen en de winkel voort
te zetten. Zoon Piet werd ongeveer onderweg van de Noord Oost Polder en Sint
Hubert geboren en Geer zag het levenslicht in Sint Hubert in 1957.
Na zijn studie als Technisch oogheelkundig assistent werkte Geer in het ziekenhuis
in Hengelo.
Juwelier Optiek Verlinden breidde uit; naar Helmond, Venray, Cuijk en Mill. Geer:
‘Mijn broers Piet en Antoon namen de juwelierszaken in Helmond en Venray over
en ik opende de zaak in Cuijk op 18 oktober 1983’. In 1985 trouwde Geer met Marianne
die de avondopleiding voor juwelier ging volgen. Samen bouwden ze de winkel
verder uit en centraliseerden alles in Sint Hubert. Geer en Marianne hebben drie
kinderen; Thomas (19), Jill (18) en Denise (16).
20