2005: UM Alumni in New York City! Kijk op pagina 12!

continuUM jaargang 3, nr 3, oktober 2004
4
Een interview met rector Gerard Mols
“Soms moet je zo wijs zijn
de mensen met rust te laten”
In januari van dit jaar volgde Gerard Mols Arie Nieuwenhuijzen Kruseman op als rector magnificus van de Universiteit Maastricht.
Een rector met verfrissende ideeën. Zo heeft hij bijvoorbeeld geen programma. Hij houdt van tuinieren en ziet parallellen tussen deze
aangename bezigheid en de activiteiten van het Ministerie van Onderwijs. Een gesprek.
Als je de voornamen van Gerardus Petrus
Marcus Franciscus Mols - geboren in 1951
in Loenen aan de Vecht - ziet staan, mag
je met enig recht een katholieke achtergrond
vermoeden. En dat klopt: zijn
ouders waren katholiek en kwamen
allebei uit Limburg. Zelf volgde hij het
gymnasium alfa op een internaat in
Cadier en Keer bij Maastricht. "Daar heb
ik een fantastische tijd gehad." Daarna
volgde een rechtenstudie in Utrecht.
"Rechten was het enige wat ik kon. Ik had
eigenlijk naar Wageningen gewild, maar
daarvoor moest je bèta zijn, en ik was
maar alfa. Ik heb eigenlijk nooit jurist
willen worden. Maar het kan verkeren."
Het kan verkeren, inderdaad. Want na
zijn studie strafrecht volgde een carrière
als wetenschappelijk medewerker aan de
rechtenfaculteit in Maastricht, strafpleiter,
hoogleraar strafprocesrecht en nu dan,
sinds januari 2004, als rector magnificus
van de Universiteit Maastricht.
Glamourboys
Wie tegenwoordig over strafpleiters praat,
ontkomt niet aan het beeld van de in
strakke pakken gestoken glamourboys die
regelmatig op tv verschijnen. Hoe kijkt
Gerard Mols tegen dit fenomeen aan?
Wie dienen deze advocaten: zichzelf, of
hun cliënten? "Het valt wel mee. Ik ben
voorzitter geweest van de Nederlandse
Vereniging van Strafrechtadvocaten.
We hadden 180 leden, maar de meesten
hadden geen enkele behoefte om
voortdurend in de publiciteit te staan.
Integendeel. Het zijn er maar een paar
die in hun gefineerde pakken in de
publiciteit verschijnen. Het is maar
een enkeling die door een genetische
afwijking voortdurend naar de tv
getrokken wordt. Maar zij bepalen
wel het beeld. Zo ontstaat een verkeerde
indruk van het vak. En je kunt je inderdaad
afvragen of op die manier de cliënt
gediend wordt. Ik heb nog nooit een
zaak gewonnen via de publiciteit."
De rector en de tuinarchitect
Genoeg over strafpleiters, terug naar de
rector. Een rector die van tuinieren houdt,
zo hebben we uit goede bron vernomen.
Rond zijn verbouwde boerderij in Neer,
een dorpje bij Roermond, ligt een tuin
van ruim twee hectare. "Daar word ik
rustig van." Er valt een verband te leggen
tussen dat tuinieren en de manier waarop
Gerard Mols naar het rectoraat kijkt.
Hij is een rector zonder programma.
Werd hem daar niet naar gevraagd bij
zijn benoeming? "Men vraagt je wel wat
je wilt gaan doen. Ik ben acht jaar decaan
geweest. Ik weet wel waar knelpunten
zitten, welke kant het op moet. Als je me
vraagt: wat vind je van PGO?, dan weet ik
Tekst: Jules Coenegracht
Fotografie: Philip Driessen