Download hier het voorintekenformulier - Stichting de Moffarts

Burgerij op de buiten. De familie van Willigen
en het West-Limburgse platteland
Dit boek beschrijft de ambivalente, maar veelzijdige verhouding tussen een
gegoede burgerlijke familie en de West-Limburgse plattelandsgemeenschap
in de tweede helft van de negentiende eeuw. Aan de hand van de
geschiedenis van de familie van Willigen en haar betekenis voor Lummen en
de wijdere omgeving laat de auteur de interactie tussen twee grondig
verschillende sociale milieus ten volle voor het daglicht treden.
Het ogenschijnlijk harmonieuze samenleven tussen de burgerman en Jan
Modaal was geworteld in de sociale, economische en politieke fundamenten
van een traditionele, agrarische wereld die gaandeweg veranderde. Nieuw en
grondig onderzoek maakte het mogelijk verrassende perspectieven te
hanteren om dit spanningsveld en het gedrag van de protagonisten
nauwgezet te analyseren. Die aanpak resulteert niet alleen in een
gedetailleerd en tastbaar familieportret, maar levert ook een wezenlijke
bijdrage aan een beter begrip van de Limburgse rurale maatschappij van
vóór de Eerste Wereldoorlog.
Hoe zag die rurale leefwereld er nu precies uit en welke samenleving trof
men er indertijd aan? Welke strategieën gebruikten de van Willigens om zich
te positioneren in de lokale gemeenschap en welke motieven en ideeën
speelden daarbij een rol? Hoe representatief zijn de van Willigens trouwens
wanneer we ze met anderen vergelijken? En hoe stond de kleine man
eigenlijk tegenover de familie? Welke rol speelde de uitbouw van kastelen
en parken zoals het Hamel in Lummen in de interactie tussen beide?
Om op deze vragen een antwoord te formuleren, behandelt deze studie in
La bourgeoisie à la campagne. La famille van Willigen
et la région rurale du Limbourg occidental
vier rijk geïllustreerde hoofdstukken tal van onderwerpen en thema’s,
gaande van sociaal-economische, bestuurlijke of cultuurhistorische
ontwikkelingen tot erg concrete aspecten waaronder politieke
correspondentie of publieke festiviteiten zoals huwelijken of begrafenissen.
Het boek toont de van Willigens onder meer als grootgrondbezitter,
pachtheer, (lokaal en provinciaal) politicus, bouw- en kasteelheer, promotor
van het onderwijs en als mecenas van verschillende verenigingen en
organisaties. Maar in welke hoedanigheid de van Willigens ook handelden,
vrijwel altijd stond de interactie met de plattelandsbevolking centraal. Een
afsluitende Appendix is trouwens gewijd aan het bouwkundige erfgoed dat
evenzeer de relatie tussen de van Willigens en de plattelandsbevolking
weerspiegelt.
Het mag duidelijk zijn dat een dergelijk veelzijdig verhaal zich laat lezen als
een sociale, politieke, economische en culturele geschiedenis, die in
hoofdzaak vanuit een lokaal-historisch perspectief is onderzocht, maar die
telkens weer wordt geplaatst tegen en verklaard vanuit een regionale of
algemenere context.
(Het boek wordt op 1 maart 2012 aan de pers voorgesteld. Tot dan loopt de
voorintekenactie die het boek aanbiedt aan een prijs van € 20 tegen de
normale verkoopprijs van € 25 die vanaf 1 maart 2012 geldt. Het boek telt
218 bladzijden en bevat zowel de Nederlandse als Franse versie van de
tekst.)