Voorwoord - Koninklijke Vlaamse Academie van België voor ...

Algemene Openbare Vergadering – 12 december 2009
Ze worden u meteen voorgesteld, maar mag ik u evenwel verzoeken eerst een
ogenblik te willen verwijlen bij de leden die ons dit jaar verlaten hebben. Het zijn in de
Klasse van de Natuurwetenschappen de confraters Paul Bockstaele en Luc Delaey.
Paul Bockstaele was een begaafd wiskundige die zich in de KULeuven voornamelijk
op de geschiedenis van de wiskunde en de wetenschappen heeft toegelegd. Luc
Delaey was een succesrijk onderzoeker in de materiaalkunde, een van de
grondleggers van het departement MTM van de KULeuven. In de Klasse van de
Menswetenschappen ontviel ons veel te jong confrator Fernand Hallyn, van de
Universiteit Gent, kenner van de Franse literatuur en daarnaast ook actief in de
geschiedenis van de vroege wetenschap. In de Klasse van de Kunsten is confrater
Jan-Karel Steppe overleden. Hij doceerde kunstgeschiedenis aan de KULeuven
met specialisatie in de Vlaamse kunst in Spanje. Daarenboven verlieten ons nog
buitenlandse leden : Rudolf Trümpy, Zwitsers geoloog, Rudolf Hirschfeld, Nederlands
wiskundige en Carlos van Hasselt, Nederlands kunsthistoricus.
Dit waren allen meesters in hun vakgebied met grote internationale uitstraling. Het is
een voorrecht dat de Academie wetenschappers van deze klasse in haar rangen mag
tellen. Zij is hen blijvend dankbaar voor hun gewaardeerde medewerking.
Mag ik thans de nieuwe leden van het jaar 2009 voorstellen, kort weliswaar, maar u
vindt een curriculum in de brochure. Zij zullen per klasse plechtig geïnstalleerd worden
in een aparte academische zitting.
Bovendien werden drie buitenlandse leden verkozen, nl.Beatriz Colomina, van
Princeton, een van de meest markante architectuurtheoretici; Ron Spronk, van
Queen’s University Kingston, Canada, expert in de schilderkunst van de Nederlanden
in de 15e en 16e eeuw; en Stanislaus von Moos, van de universiteit van Zürich, bekend
om zijn onderzoek over Le Corbusier.
De Academie is bijzonder fier op deze nieuwe leden; zoals u weet streeft zij ernaar
personen op te nemen met een gevestigde erkenning in hun vakgebied, of in hun
artistieke discipline. Desondanks zijn er veel jongere collega’s bij: negen dames en
dertien heren, een bijzonder mooie verhouding. Wij verwelkomen hen van ganser harte
en wensen hen een interessante en inspirerende activiteit in onze Academie.
Er verder, dames en heren, is het hier dit jaar opnieuw een zoemende bijenkorf
geweest zoals de vorige jaren. De maandelijkse vergaderingen van de nu vier klassen,
de bestuursvergaderingen, de commissies voor de kandidaturen, de laureaten, de
publicaties, de werkgroepen, de permanente studiegroepen, de prijzen. De Academie
trekt veel wetenschappelijke symposia aan, hetzij ingericht met de steun van de
Academie (zoals de contacfora), hetzij ingericht door zeer uiteenlopende organisaties.
Voor dit jaar zijn de statistieken nog niet klaar maar in 2008 waren er 110 wetenschappelijke
vergaderingen en symposia uit eigen werking, 130 werkvergaderingen en
143 andere samenkomsten, waarvan de meeste ook ingericht werden door culturele
33