groene gemeente - Vereniging voor Openbaar Groen

2010 • Groene Gemeente4e laureaatSint-NiklaasPrairietuin bij politiehuislandschappelijk groen1e laureaatGenkGroengebieden Nieuwe Kempen6Doordat de politie van Sint-Niklaas af te rekenen had meteen acuut plaatsgebrek werd besloten om een volledignieuw politiehuis op te trekken. In 2005 werd met deplanningsfase voor de nieuwbouw gestart. Ondertussenwerd het terrein dat een voormalige garage huisvesttebouwrijp gemaakt en volledig gesaneerd. De feitelijkebouwwerken gingen van start in mei 2008. Het gebouwwerd opgevat als een laag-energie kantoorgebouw,waarbij in de bouwplannen al twee groenobjecten werdenopgenomen. Alle platte daken werden voorzien vanextensieve dakbegroening met diverse vetplanten, enals blikvanger werd aan de zijgevel een volledig groeneplantengevel aangebracht. Hiervoor werd tegen de geveleen inox structuur bevestigd waarin driehoekige, voorbeplantepluggen geplaatst werden. De beplanting van degevel bestaat uit een 4-tal sedum-soorten (Sedum acre,Sedum sexangulaire, Sedum sprium ‘Album’ en Sedumfloriferum).Om in de filosofie van het gebouw te blijven en mededoor de erbarmelijke toestand van de ondergrond van dete beplanten zones, besliste de groendienst om rondomhet hele gebouw een prairietuin aan te leggen.Door de bodem ongeveer 15 cm onder de omliggendeboordstenen aan te leggen, kon deze afgedekt wordenmet een laag grof rijnzand dat als plantensubstraat dienstdoet.Omdat het ontwerpen van een plantengemeenschap vooreen prairietuin gedegen plantenkennis vereist, werd beroepgedaan op een gespecialiseerde vaste plantenkwekerij.Er werd gekozen voor een prairie-mix. De prairietuinkan dus vergeleken worden met een bloemenweide. Zowerden 12.000 stuks winterharde kruidachtige vaste plantenen grassen onderling sterk door elkaar gemengd. Tusseninwerden enkele kleine groepen (drifts) van solitaireplanten aangebracht. De beplanting wordt nog aangevuldmet bloembollen om de bloeitijd tijdens de lente te vervroegen.De grote plantenverscheidenheid draagt sterk bij toteen rijke flora en fauna. De onkruidbestrijding gebeurtmanueel en zonder chemische bestrijdingsmiddelen. Uitervaring blijkt dat in vergelijking met een gewone vasteplantenborder een prairietuin slechts één derde van deonderhoudstijd vergt.Nieuwe Kempen is een deelwijk van Zwartberg, gelegen in het noordwesten van Genk. Aan de rand van de wijkbevinden er zich een 30-tal volkstuintjes. Het gebied tussen de wijk en deze volkstuintjes was sinds jaar endag een verwaarloosde groenzone van ca. 75 are. De vegetatie bestond uit verwilderde struwelen en spontaanopgeschoten bomen zoals wilg, berk en els. Men vond er zwerfvuil en sluikstorten. Afgelopen voorjaar kwamenbewoners en stadsdiensten overeen om het hele gebied een grondige opruim- en opknapbeurt te geven. Het vuilwerd verzameld en afgevoerd, waardeloze bomen werden gekapt en door de bewoners als brandhout gerecupereerd.Het struweel werd met een bosfrees verwijderd. Vervolgens werd het terrein genivelleerd en ingezaaidmet een bloemenmengsel. Samen met bewoners werden er eveneens 22 fruitbomen geplant en 2 zitbankengeplaatst. Bewoners gebruiken het gebied nu om er te wandelen en zich te ontspannen. Ze zijn enthousiast overde renovatie en willen graag nog een speelpleintje aanleggen. Ook behoort het sluikstorten tot het verleden.Het initiatief werd gefinancierd in het kader van een Interreg-project ter versterking van lokale groenstructuren.