Waterwegsport krant april 2018

Spartaanse aanvoerder als sterkhouder:
Ryan Sanusi: In voor- en tegenspoed
belangrijk dat ik de jongens weet te motiveren
Drie seizoenen geleden tekende
Die strijd om handhaving
en moet ik ervoor zorgen dat wij als een
Ryan Sanusi na periodes bij Germinal
leverde voor Sanusi
hecht team aan iedere wedstrijd
Beerschot, Willem II en FC Oss bij
wel een tweede
beginnen. Bovendien probeer
Sparta Rotterdam. De toen nog vrijwel
hoogtepunt op
ik altijd positief te blijven en
onbekende middenvelder veroverde
in dienst van de
spelers op te peppen wanneer
in het eerste seizoen al snel de harten
Rotterdammers. “Er
ze dat nodig hebben”
van menig Spartaan en is twee jaar
kwam een prachtige
later niet meer weg te denken uit
ontlading vrij na het
International
het basiselftal van de Kasteelheren.
laatste duel tegen
Het aanvoerderschap bij
Sanusi’s carrière kende tot op heden
Go Ahead Eagles.
Sparta is een fraaie stap in de
een aantal prachtige hoogtepunten in
Iedereen was zeer
jonge carrière van de centrale
het Rood-Witte shirt, maar bij Sparta
opgelucht dat wij
middenvelder waar mogelijk
heeft de geboren Antwerpenaar ook
er, weliswaar met
in de toekomst nog mooiere
geleerd om te gaan met mindere
een beetje geluk, in
opties in het verschiet liggen. Als
periodes.
geslaagd waren om
zoon van een Nigeriaanse vader
Sparta te behoeden
en een Belgische moeder mag
voor degradatie”, kijkt
Sanusi namelijk voor beide
de Belg terug op het einde
internationale teams
van zijn tweede seizoen bij de
uitkomen. Toch
Rotterdammers.
In zijn eerste seizoen bij Sparta viel Ryan
Sanusi meteen met zijn neus in de boter.
De verdedigende middenvelder presteerde
uitstekend, werd door het magazine Voetbal
International verkozen tot beste speler van de
Jupiler League en stond op 11 april van dat
jaar met de kampioensschaal in zijn handen.
“Tot dusver is het kampioensjaar het mooiste
seizoen uit mijn loopbaan. De doelstelling
van dat seizoen was om de play-offs te halen,
maar we vormden zo’n hecht collectief met
de gehele staf en spelersgroep dat iedereen
boven zichzelf uit kon stijgen. Het was prachtig
om bij te kunnen dragen aan de promotie waar
zoveel Spartaanse fans al een aantal jaren naar
smachtten”, zo stelt de ambitieuze Spartaan
die naast zijn profvoetbalcarrière ook nog eens
Economie en Informatica studeerde aan de
universiteit van Tilburg.
Het kampioenschap in de Jupiler League
betekende voor Sparta ook directe promotie
naar de Eredivisie. Dat bleek best een grote
stap: “Alles gaat net een stukje sneller en
iedereen voetbalt net een beetje slimmer
dan een niveau lager, maar uiteindelijk is het
alleen maar leuk om tegen betere teams te
spelen”. Ondanks de stap omhoog leken de
spelers van Sparta absoluut geen ontzag te
hebben voor de nieuwe tegenstanders. “We
begonnen dat seizoen ijzersterk met een aantal
knappe wedstrijden. Helaas kwam de klad er
gaandeweg in en moesten we uiteindelijk zelfs
strijden tegen degradatie”.
Aanvoersband
Ook in het huidige seizoen
moet Sanusi strijden tegen
degradatie. Halverwege
leidde de druk die deze
degradatiestrijd met zich
meebrengt zelfs tot een
trainerswissel, met als
indirect gevolg dat Ryan
Sanusi de Spartaanse
aanvoerdersband
overnam van Michel
Breuer. Een grote eer,
al had de middenvelder
deze aanstelling niet
direct zien aankomen:
“De eerste weken dat
Dick Advocaat er was
liet hij niet blijken dat ik
de meest geschikte aanvoerder was in zijn
ogen. Pas vlak voor het duel tegen Vitesse
nam hij mij apart en vroeg hij me of ik de
band wilde hebben. Daar hoefde ik natuurlijk
geen twee keer over na te denken”. Met het
verkregen aanvoerderschap vertolkt Sanusi
wel een nieuwe rol in het team. “Ik probeer
als aanvoerder een stuk meer aanwezig te
zijn. Zeker bij een degradatiekandidaat is het
zal de middenvelder waarschijnlijk nog niet
schitteren op het aanstaande WK: “Het zou een
droom zijn om voor een van deze internationale
teams te spelen, maar dat is op dit moment
niet realistisch aangezien voor beide elftallen
spelers uit de grootste competities van Europa
uitkomen”. Een voorkeur heeft de middenvelder
niet, mocht het zover komen: “Ondanks dat
België natuurlijk meer kans heeft om ver
te komen op grote toernooien zou het me
in beide gevallen fantastisch lijken om een
interland te spelen”. Naast zijn connectie met
België en Nigeria voelt Ryan Sanusi zich ook
al een beetje Nederlander: “Ik woon al acht
jaar in Nederland en dat bevalt me heel goed.
Rotterdam is net als Antwerpen een havenstad
en ik voel me er dan ook prima thuis. Ik ben als
het ware al bijna ingeburgerd”. Wat de toekomst
zal brengen voor de Spartaanse aanvoerder
is nog onduidelijk: “Ik heb geen grote doelen
gesteld. Ik probeer te genieten van iedere
wedstrijd die ik speel en iedere training die ik
heb en op die manier probeer ik om misschien
nog een stap te maken”. Vooruitkijken doet
Sanusi dus nog niet. Zijn volle focus ligt op
dit moment bij het bereiken van wellicht een
derde hoogtepunt in zijn loopbaan bij Sparta:
handhaving in de Eredivisie.
25