Editie Ninove 15 mei 2019

- zo gezegd -
in Geraardsbergen
Een Bleek verhaal
Het is mei, normaal de tijd om in het verse zwemwater van ‘den dok’ springen. Maar aan
Den Bleek, tussen Dender en Guilleminlaan, staat het zwembad droog. En dat zal niet
meer veranderen. Het complex draagt al zichtbaar sporen van aftakeling, in plaats van
open deuren hangt er nu een bordje ‘verboden te betreden’. Het zwemgejoel is verstomd,
er heerst nu stilte aan Den Bleek. Maar de storm rond de sluiting is nog niet gaan liggen.
Decennialang was het openluchtzwembad een geliefkoosde plek voor vele Geraardsbergenaars,
jong en oud. Maar vandaag staat nog slechts een plas troebel water in het bad, nadat
het stadsbestuur besliste om een definitieve streep te trekken onder 130 jaar zwemplezier aan
Den Bleek. Open VLD en CD&V oordeelden dat langer openhouden van het complex geen optie
meer was wegens te hoge kosten.
In oppositiemiddens spreekt men van een historische vergissing, een stelling die ook bij de bevolking
volgers kreeg. Het protest tegen de sluiting van het zwembad liet niet lang op zich
wachten, zodra het stadsbestuur de plannen bekendmaakte. Het had daarmee wel gewacht tot
na de verkiezingen, wat bij velen overkwam als kiezersbedrog.
Inspraak
Dat men ook nog de nakende sluiting van de kraamkliniek van het ASZ Geraardsbergen had stilgehouden,
werd de bestuurders al helemaal kwalijk genomen. “We worden voor schut gezet, en
met het stadsbestuur valt niet te praten”, roept de oppositie. Het volk en de politiek roerden zich
en er volgden acties tegen de sluiting van het zwembad, echter zonder het verhoopte resultaat.
Terugkomen op een goedgekeurde beslissing kan niet, reageert het stadsbestuur. Tegelijk roept
het de bevolking op om mee na te denken over de nieuwe invulling van de Bleek-site. “Ze hadden
beter vooraf de bevolking geraadpleegd over de sluitingsplannen, in plaats van de mensen
nu inspraak te geven als ‘den dok’ al begraven is”, blaast de oppositie.
Volkse sfeer
Hoe dan ook, Den Bleek is een waardevolle site op een boogscheut van het stadscentrum, waar
recreatie voor het hele gezin het codewoord is. Het stadsbestuur wil dat deze groene zone aan
de Dender ook in de toekomst een recreatiezone blijft voor het grote publiek. Vele jaren kwamen
mensen hier ontspannen en genieten van zwemmen en zonnen, van tennissen en petanque,
van minigolf en wandelen.
Hopelijk kan de nieuwe invulling dezelfde volkse sfeer oproepen die verschillende generaties
aan ‘den open dok’ konden beleven. Het goede aan aflopende verhalen is dat er weer ruimte
komt voor een nieuw verhaal.
(Geert Pieraert)
12