Bescherming van olifanten - International Fund for Animal Welfare

pagina 10
Leven met
olifanten
Met de groei van de bevolking neemt ook de kans op ongewenste
confrontaties tussen mensen en olifanten toe. Daarbij is van groot
belang dat we olifanten niet alleen op het niveau van populaties
moeten beschouwen, maar dat we ze ook individueel moeten zien als
unieke dieren, leden van een familie en een samenlevingsverband,
die integraal onderdeel uitmaken van complexe ecosystemen. Via een
combinatie van wetenschappelijk onderzoek en beschermingsprojecten
tracht het IFAW ethisch en wetenschappelijk
verantwoorde oplossingen te ontwikkelen voor de
problemen die olifanten bedreigen.
Bewegingsruimte voor olifanten
in zuidelijk Afrika
De beschermde gebieden en nationale
parken in zuidelijk Afrika zijn veelal zo klein
en versnipperd, dat ze als leefgebied voor
olifanten ontoereikend zijn. Sommigen hebben
de conclusie getrokken dat er teveel olifanten
zijn of dat olifanten verantwoordelijk zijn
voor de vernietiging van de biodiversiteit.
Wie zo denkt, meent al gauw dat het doden
(afschieten) van kudden de oplossing is. Uit
onderzoek is echter gebleken, dat een kudde
olifanten van het ene gebied naar het andere
zal trekken als ze daarvoor de gelegenheid
krijgt en dat het ecosysteem zich op natuurlijke
wijze zal herstellen. Het IFAW is tegen het
selectief doden van olifanten omdat de
wetenschappelijke en ethische rechtvaardiging
daarvoor ontbreekt. In plaats daarvan pleit
het IFAW voor het instellen van corridors die
beschermde gebieden met elkaar verbinden.
Daardoor krijgen olifantenpopulaties de
gelegenheid om te migreren en worden de
ecologische systemen in de beschermde
gebieden versterkt.
Een plaats van vrede in Kenia
Namunyak Wildlife Conservation Trust
(NWCT) is een natuurbeschermingsproject in
het noorden van Kenia. Er leven ruim 20.000
mensen in dit gebied, dat ook het thuisland
vormt voor de grootste olifantenpopulatie
buiten de overige Keniase natuurparken.
Namunyak betekent “plaats van vrede” in de
Samburu-taal. Het IFAW steunt dit project
al tien jaar. De wildopzichters dragen bij
aan het handhaven van de rust in het gebied
door de veiligheid van mensen en dieren te
verbeteren en de inwoners bewust te maken
van het belang om de natuur te beschermen.
InternatIonal Fund For anImal WelFare pagina 11