Afgiftekantoor 3500 HASSELT 1 P209678 BC1960 - Noliko Maaseik

Tony Leenders
Eric Eyckmans
INTERVIEW
Pieter Verhees: “Als ik later groot en
sterk zal wezen …”
De eerste keer dat Pieter Verhees zijn opwachting maakte in de LOTTO Dôme was in de kleuren van Asse-Lennik.
Hij startte bij de Brabanders in 2008 en bracht tijdens die bewuste wedstrijd een ganse bus supporters op de
been. Overpeltse supporters wel te verstaan want de Noord Limburger bleef zijn achterban begeesteren.
›› In de kleuren van NOLIKO Maaseik
bleven die supporters niet zomaar
thuis: tijdens de bekerfinale in de
Antwerpse Lotto Arena, tegen (jawel)
Asse-Lennik, was er weer een bus
getrouwen ter plaatse om de lokale
volksheld aan te moedigen. Ei zo na
werd het een fiasco: bij de laatste
spelfase uit de eerste set landde Pieter
Verhees op de voeten van Mattias
Valkiers en bleef liggen … Maar
kwam terug in set twee en speelde
de wedstrijd uit. Een ganse bus supporters
laat je zomaar niet in de kou
staan!
Pieter Verhees heeft duidelijk iets met
Limburg. Zijn moeder is van Bocholt,
zijn vader komt uit Hamont-Achel en
de familie trok naar Overpelt. Noordelijker
in de gouw kan haast niet. Ook
zijn volleybalcarrière kleurt bronsgroen.
Eerst de provinciale reeksen
bij VC Overpelt (2001-2006, 1ste en
2de provinciale), daarna het B-team
van NOLIKO Maaseik (1ste divisie) om
tot het Vlaams Beloftenteam toe te
treden en tegelijkertijd de Vilvoordse
volleybalschool te volgen.
Zijn studies aan de VUB (Brussel)
brachten hem bij Lennik in 2008.
Zowel de club als de unief dicht bij-
een, was een goede
combinatie. In die
mate dat hij nu zijn
master in LO aan het
afronden is met tweemaal
per maand een verplichte sessie
aan de VUB. En dan is de buit binnen.
Pratend over volleybal, is de verplichte
vraag natuurlijk wat hem (terug) bij
Maaseik bracht.
“De cirkel is bijna rond. In het vijfde
studiejaar – ik was toen 10 – moesten
we een opstel schrijven met de
geijkte titel “Mijn droom”. Ik pende
toen neer dat ik later middenaanvaller
bij NOLIKO Maaseik wilde worden.
Dertien jaren geleden!!! Mijn moeder
heeft dat opstel steeds bewaard
(zie kader, nvdr) en het lijkt wel of ik
toen al visionaire gaven bezat. Na
mijn periode bij VC Overpelt kwam
ik bij het B-team van NOLIKO Maas-
Over prijzen moet
Pieter Verhees echt
niet klagen.
eik en dan leer je de club al kennen.
Maar uiteindelijk, na Lennik, vond ik
het tijd om bij een echte topploeg
te spelen en eindelijk eens prijzen te
halen. En met gans de familie en de
vrienden zeer dichtbij, is de keuze
niet moeilijk …”
Over prijzen moet Pieter Verhees
echt niet klagen. Op zijn palmares
vinden we brons op het EK jeugd in
Wenen (2007), 6de op
het WK jeugd in Mexico,
een 2de plaats
met het Nationale
Beloftenteam in de
competitie. Voor dit seizoen kwamen
daar intussen al een supercup én een
Beker van België bij en het uitzicht op
een landstitel in de Liga A.
Alleen de Champions League heeft
niet de verwachte resultaten opgeleverd.
“We hebben domme steken laten
vallen tegen Izmir en in Thessaloniki.
De Turkse ploeg heeft zich zonder
al te veel tegenstand voor de final 6
weten te plaatsen, terwijl we met die
tweede plaats in de poule Trentino
als tegenstander hebben geloot.”
Is Pieter Verhees gelukkig met zijn
keuze voor NOLIKO Maaseik? Het antwoord
is zeer kort en zeer duidelijk.
PIETER
“Ik maak geen vergelijkingen meer
en zeker niet met vorige of andere
ploegen. Dat is een wijsheid die ik
hier heb meegekregen: je kan beter
geen beoordeling geven over je
eigen of andere clubs want dan is er
altijd een winnaar en bijgevolg ook
een (of meerdere) verliezer(s). En aan
die afspraak hou ik mij dus.”
Het spelniveau van Pieter Verhees is er
inmiddels niet op achteruit gegaan en
dus blijft aan het einde de vraag wat de
toekomstplannen zijn.
“Tot op heden heb ik steeds een contract
voor één jaar getekend. Ook
bij NOLIKO Maaseik. Wat de plannen
voor komend seizoen zijn, weet ik
echt nog niet. Die kunnen bij NOLIKO
Maaseik liggen, die kunnen elders
liggen. De toekomst zal dat wel uitmaken.”
We blijven dus een beetje op onze
honger zitten. Maar toch: dit seizoen
met een bijwijlen schitterende Pieter
Verhees, nemen ze ons niet meer af.
Of er volgend jaar weer een Overpeltse
bus supporters aan de LOTTO
Dôme halt houdt, blijft zodoende
een open vraag.
39 ››