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ANAIS DO II ENCONTRO NACIONAL DO GT HISTÓRIA DAS RELIGIÕES E DAS RELIGIOSIDADES
Revista Brasileira de História das Religiões – ANPUH
Maringá (PR) v. 1, n. 3, 2009. ISSN 1983-2859.
Disponível em http://www.dhi.uem.br/gtreligiao/pub.html
Bezerra de simples funcionário público lotado na Loterj (Loteria do Estado do Rio de
Janeiro), primeiro como servente e depois como auxiliar administrativo, tornou-se,
ainda no início da década de 1990, uma das figuras mais importantes no cenário
religioso brasileiro no final do século XX.
O surgimento da Igreja Universal ocorreu em plena ditadura militar no Brasil,
um período marcado por condições históricas sociais e econômicas conturbadas. Em
especial, a situação da cidade do Rio de Janeiro que apresentava um quadro social de
deterioração da qualidade de vida, em função de ter deixado de ser a Capital Federal do
Brasil.
As origens da crise no Rio de Janeiro podem ser detectadas a partir da
transferência da capital federal para Brasília e a migração em massa da força de trabalho
ligada à administração pública federal. Essa situação provocou a perda de importância
em nível político, econômico, cultural e simbólico de referenciais elementares para a
sociedade carioca (FERNANDES, 1992, p.12). 2 O distanciamento do centro do poder
federal gerou um vazio simbólico e representativo no plano de seu status que não foi
preenchido por nenhum projeto que objetivasse o desenvolvimento social, cultural e
econômico ou industrial do Estado.
Soma-se a isso o declínio da qualidade de vida no Rio de Janeiro e as tensões do
processo de abertura política iniciado no governo de Ernesto Geisel, que foi concluído
pelo presidente João Batista Figueiredo em 1984. A política de abertura introduziu no
cotidiano brasileiro a atuação violenta da “Linha Dura” das forças armadas que
desejavam continuar no poder ou estabelecer condições mais favoráveis para a
transição, por exemplo: buscar garantias de que depois da saída dos militares do poder
não haveria nenhuma investigação, retaliação ou punição que tivesse por objetivo
alguma espécie de revanche em relação aos atos praticados pelos integrantes do
aparelho governamental, controlado pelas forças armadas. Nestes termos, observa-se
que o movimento sindical com a sua força reivindicatória e de mobilização representou,
a partir da segunda metade da década de 1970 e durante toda a década de 1980, o
instrumento sóciopolítico mais expressivo (e efetivo) de oposição e enfrentamento da
Ditadura Militar.
2 RUBENS, 1992, p.12. Segundo esse autor, 50% dos movimentos religiosos emergentes no Brasil na
década de 1960 surgiram no Rio de Janeiro.
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